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김상재 제주대 메카트로닉스공학과 교수가 이끄는 국제공동연구팀이 배터리 없이 작동하는 ‘스마트 장난감’을 개발해 국제학술지 ‘ACS 지속가능 화학 및 공학(ACS Sustainable Chemistry&Engineering)’ 4월 4일자에 발표했다. 이 장난감은 배터리를 교체할 필요 없이 스스로 전기를 만들어 낸다. 연구팀은 고무로 만든 장난감에 마찰전기를 생산하는 나노 발전기를 달았다. 나노 발전기는 알루미늄 전극 사이에 친환경 실리콘 필름을 끼워 넣어 만들었다. 여기에 마찰을 가하면 알루미늄에 대전된 전하가 이동하면...

여러분은 아이들 장난감을 어떤 기준으로 사주시나요? 아마도 대부분의 부모님들은 아이가 갖고 싶어하는 것이 가장 큰 기준일 것입니다. 또한 그 시대마다 유행하거나 인기 있는 장난감을 사주겠지요. 하지만 아무리 아이가 갖고 싶어하고 인기 많은 장난감이라 해도 그 장난감이 아이에게 조금이라도 위험하다면 그것을 사줄 부모님은 세상에 없을 것입니다. 사실 장난감으로 인한 사고는 눈 깜짝할 새에 벌어지곤 해서 부모님의 간담을 서늘하게 할 때가 한두 번이 아닌데요. 최근 미국 오하이오주 콜럼버스에 있는 네이션와이드 어린이 병원에 따...

“모든 사람이 컴퓨터 프로그래밍을 배워야 한다. 코딩은 사고하는 방법을 가르쳐 주기 때문이다.”- 애플 전 CEO 스티브 잡스 “컴퓨터 프로그래밍을 배운 이유는 그 분야의 최고가 되기 위해서가 아니다. 어릴 적 남매들과 재미있게 할 수 있는 무언가를 만들기 위해 코딩을 시작했다." - 페이스북 창업자 마크 주커버그 지금 세계는 코딩 교육 열풍이라고 해도 과언이 아닙니다. 미국을 비롯해 영국, 프랑스, 이스라엘, 일본 등 여러 나라들이 컴퓨터 프로그래밍을 정규 교육 과정에 포함하는 추세입니다. 우리나라도 마찬가지입니다. 서울대를 비...

어느새 크리스마스 시즌입니다. 이맘때가 되면 아이들에게 무슨 선물을 할까 고민하는 부모님들 많으실 텐데요. 사실 예수님 생일에 왜 아이들이 선물을 받는지 그 이유는 모르겠으나 (예수님이 어린이를 사랑하셔서 일까요?) 언젠가부터 아이들에게 크리스마스는 산타클로스 할아버지에게 선물 받는 날이 되어버렸습니다. 각설하고, 올해는 또 어떤 선물로 아이들을 깜짝 놀라게 하고 기쁘게 할까 고민인 부모님들은 이 기사를 주목하시기 바랍니다. 매년 크리스마스 시즌이 되면 그 해의 인기 트렌드 선물 명단을 볼 수 있습니다. 이 명단은 학습을 ...

소프트웨어 교육에 대한 관심이 비단 우리나라만의 일은 아닙니다. 세계적으로 소프트웨어 교육을 통한 컴퓨팅적 사고력과 코딩에 대한 기본 소양에 대한 수요가 늘어가기 때문일 겁니다. 하지만 그만큼 어려운 것이 ‘그럼 어떻게 배워야 하나’에 있습니다. 파이썬이나 자바를 바로 배우면 좋겠지만 먼저 소프트웨어가 어떤 역할을 하는지, 어떤 방식으로 소프트웨어가 작동하는지 배우는 것도 중요합니다. 아이들에게 처음 소프트웨어를 접할 수 있도록 도와주는 것이 바로 ‘블록코딩’입니다. 명령어가 담긴 블록을 순서대로 늘어놓는 방식입니다...

자녀가 하나일 땐 모르지만 둘 이상이 되었을 때 부모는 한 가지 고민이 시작됩니다. 바로 동기간의 경쟁이 그것인데요. 부모의 인정을 받고 주의를 끌려는 형제, 자매간의 경쟁을 어떻게 중재하고 사이 좋게 만들지 고민이 되는 것입니다. 흔히 동생을 맞이하는 첫째 아이의 마음은 남편이 자신보다 더 젊고 예쁜 여자를 데리고 와 이제부터 함께 살 것이라고 말하는 것을 보는 아내의 심정과 같다고 하는데요. 그만큼 부모의 모든 사랑을 다 뺏길 것만 같은 불안함과 세상이 무너지는 것 같은 충격이 있다는 말이겠지요. 그렇다 보니 동생이 험한 세상...

아이를 키우다 보면 병원 갈 일이 참 많습니다. 각종 예방접종에 여러 가지 크고 작은 질병 등이 병원을 찾는 이유이지요. 그렇게 찾은 병원에서 우리 아이들은 얌전히 진료를 받으면 좋으련만 절대 얌전하지 않습니다. 진료실에 들어가길 거부하며 발버둥 치는 아이부터 막상 들어가서는 고래고래 소리를 지르며 울음을 그치지 않는 아이까지 각양각색의 모습을 보이지요. 그렇다 보니 소아청소년과 의사들은 아이들이 좋아할 만한 장난감을 마련해 놓고 그들의 시선을 끈 상태에서 재빠르게 진료는 물론 주사도 맞히는 능력을 발휘합니다. 그런 의미...

물티슈, 기저귀, 유아용 플라스틱 장난감과 교구들. 아이를 키우다 보면 알게 모르게 꽤 많은 양의 유해물질에 노출된다. 하지만 어린 아이를 키우다 보면 그중 어느 하나도 손에서 놓기 힘들 때가 많다. 그런데 최근 ‘우유로 만든 장난감’이라는 광고 문구를 봤다. 가뜩이나 요즘 생리대 사태로 여기저기서 시끄러운데, 우유로 내 아이의 놀거리를 만들 수 있다니 호기심 반 기대 반으로 서둘러 주문했다. ● 환경을 생각하는 친환경 장난감 ‘카우카우’라는 스타트업 기업에서 출시한 이 장난감은, 연간 2만톤 가까이 버려지는 폐분유 성분을 재료...

우리 가족이 살고 있는 아파트는 19층이다. 아래층은 있어도 위층은 없다. 아니, 있다. 꽈배기 모양의 나무 계단을 올라가면 다락방이 있다. 재작년 초봄에 이사할 집을 알아볼 때 나는 부동산 중개인의 소개로 이 집을 방문했다. 나는 곧바로 전세 계약서에 서명했다. 처음에는 살던 집보다 넓이가 작아 뒷머리를 긁적였지만 다락방에 올라가 보고는 마음이 놓였기 때문이다. 잡동사니가 많은 우리 살림 중 비교적 가볍고 덩치 큰 짐들을 다락방에 몰아넣을 요량이었다. 이사를 하자, 당시 갓 중학생이 되었던 딸아이는 볼일도 없이 하루에도 몇 번씩 ...

닌자 거북이 네 마리가 무기를 꺼내들었다. 앞에 있는 적을 향해 서서히 다가간다. 맨 앞에 선 라파엘은 삼지창을 꺼내 들고 위협적인 표정을 짓는다. 이번 싸움은 닌자 거북이의 승리로 끝날 것 같다. 게임 속 세상을 벗어난 슈퍼마리오와 요시. 슈퍼마리오가 요시를 타고 비눗방울이 방울방울 떠다니는 숲속을 한가롭게 날아다니고 있다. ※ 작가소개 장난감으로 꿈을 만드는 사진작가, 미첼 우 미첼 우는 원래 결혼사진 작가였다. 2015년, 그는 가족들과 더 많은 시간을 보내기 위해 장난감 사진작가가 되었다. 그런데 왜 하필 장난감을 선택했을까...