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최근 해외 여행객이 늘어나면서 국내로 유입되는 전염병도 증가하고 있다. 질병관리본부가 지난 7일 발간한 '2018년도 감염병 감시연보'에 따르면 2018년 한해 동안 해외 감염병 환자는 597명으로 전년 대비 12.4%나 증가했다. 신종 인플루엔자가 유행했던 2009년을 제외하면 역대 최다 수치다. 감염병이 늘어난 건 해외 여행객이 늘고 있기 때문이다. 통계청과 한국관광공사에 따르면 연간 해외여행객 수는 매년 꾸준히 늘어나고 있다. 2009년 949만 명이었으나 2018년 2869만 명으로 3배 이상 늘어났다. 이에 따라 뎅기열과 세균성이질, 장티푸스...

독감과 메르스, A형간염, 장티푸스와 같은 전염병을 예방하는 가장 좋은 방법으로 전문가들은 '손씻기'를 강조한다. 세균과 바이러스가 손을 통해 전염될 위험이 가장 높으므로 손을 자주 씻으면 그만큼 감염율을 낮출 수 있기 때문이다. 세계보건기구(WHO)는 손을 잘 씻으면 감염률을 60% 이상 줄일 수 있다고 권고하고 있다. WHO는 물과 비누를 이용해 60초간 6단계로, 알코올세정제를 이용해 30초간 6단계로 손을 씻는 방법을 권장해왔다. 하지만 이 방법은 너무 번거롭다는 단점이 있었다. 과학자들이 최근 훨씬 간편하고 세정 효과가 높...

감염병 전문가들은 최근 국내에서 20~30대 연령층을 중심으로 홍역이 유행하고 있는 원인으로 백신 접종률 저하를 지목하고 있다. 질병관리본부에 따르면 23일 현재 국내 홍역에 걸린 확진 환자는 35명으로 집계됐다. 현재 홍역이 유행하고 있는 태국, 베트남, 필리핀에서 바이러스가 유입된 것으로 추정되고 있다. 홍역은 감기(리노바이러스와 코로나바이러스), 독감(인플루엔자바이러스)처럼 RNA 바이러스가 옮기는 질환이다. RNA 바이러스는 숙주의 세포 안에서 세포 소기관과 효소를 이용해 자기 RNA를 복제하고, 외피를 만들어 새로운 바이러...

국내에서 홍역이 급격히 확산하는 가운데 홍역이 전세계적인 위협이 되고 있다. 22일 질병관리본부에 따르면 한국에서 22일까지 31명의 홍역 확진자가 신고됐다. 해외에서 유입된 바이러스에 감염된 것이다. 세계적 홍역 유행의 원인으로 백신에 대한 잘못된 이해로 백신을 맞기 주저하는 사람들이 늘어나기 때문이라는 보고서가 나왔다. 세계보건기구(WHO)는 14일 발표한 세계 10대 보건 위협에 관한 보고서에서 주요 위협 중 하나로 백신 접종을 주저하는 이들이 늘고 있다는 점을 꼽았다. WHO는 “지난해 홍역 감염자 수가 전세계적으로 20...

환자 해마다 증가해 작년 9만6천명…단체생활 어린이 감염 취약 생후 12∼15개월 1회 예방접종…"접종 후 감염되더라도 합병증 예방" 전염성이 강한 홍역과 호흡기세포융합바이러스(RSV) 확진자가 전국적으로 늘고 있는 가운데, 수두도 역대 최고 규모의 환자가 나온 지난해 수준으로 발생하고 있는 것으로 나타났다. 22일 질병관리본부 감염병포털에 따르면, 올해 신고된 수두 환자는 20일 기준으로 5천427명에 달했다. 연도별 1월 환자 수는 2016년 6천47명, 2017년 5천914명, 2018년 7천128명으로 올해 1월은 환자 발생 추이...

인간화 쥐는 특별한 조작으로 면역력을 완전히 제거하고 인간의 유전자, 세포, 조직, 기관 등을 이식한 실험쥐를 말한다. 보통 인간의 조직은 쥐의 체내에서 면역력에 의해 소멸할 가능성이 크다. 그러나 인위적으로 면역력을 제거한 쥐는 인간의 세포·조직을 체내에 그대로 보유할 수밖에 없다. 인간화 쥐를 만들 때 단연 가장 확실한 효과를 발휘하는 것이 태아의 조직이다. 생명과학계에선 인간화 쥐를 만들기 위해 태아의 조직을 사용하는 것을 두고 논란이 계속됐다. 낙태반대 단체들은 낙태를 통해 공급되는 태아 조직을 이용하는 연구를...

536년 봄 아이스란드서 화산 대폭발 화산재 영향으로 햇빛 차단 여름철 온도 약 2도로 낮아져 대기근, 역병 등 이어져 비교적 기록이 충실하게 남아 있는 2500년간 인간이 가장 살기 어려웠던 해는 언제일까. 유럽 인구의 절반을 휩쓴 흑사병이 나타났던 1349년과 2500만~ 5000만 명의 목숨을 앗아간 스페인 독감이 시작된 1918년이 강력한 후보로 꼽혀왔다. 하지만 학자들이 내놓은 답은 이보다 더 과거로 거슬러 올라간다. 최근 재앙적인 수준의 화산폭발이 있었던 536년이 인류의 생존을 가장 위협받은 시기라는 연구 결과가 나왔다. 미국 하버드대와 ...

‘개가 감기에 걸린 걸 본적이 있는가?’ 물론 개도 기침이나 코를 흘리는 모습이 자주 관찰된다. 하지만 정작 동물 병원을 찾아가 보면, 수의사는 보르도켈라 브론치셉티카(Bordetella bronchiseptica)나 캐나인 헤르페스바이러스(canine herpesvirus) 등의 세균이나 바이러스에 감염돼 기관지염을 앓는 것이라고 설명한다. 지금까지는 개가 환절기나 겨울에 사람 사이에 유행하는 인플루엔자 바이러스에 걸리는 건 극히 드문 사례로 알려져 있었다. 그런데 최근 개를 감염시키는 인플루엔자 바이러스들이 급격히 증가하고 있다는 연구...

“2015년 ‘메르스 사태’ 때, 과거 발생한 ‘사스(SARS)’의 데이터 분석 결과가 있었다면 피해를 줄일 수 있었을 겁니다. 전염병의 전파 경로를 조기에 예측하고, 효과적으로 질병의 확산을 막을 수 있는 방법을 찾는 등 수학으로 사람들의 건강을 지키는 데 기여하고 싶습니다.” 최근 일본 홋카이도대 의학대학원 조교수로 임용된 수학자 이효정 교수(32)는 첫 출근을 하루 앞둔 15일 본보와의 전화 인터뷰에서 이처럼 말했다. 그는 환자 대신 데이터를 들여다보며 연구를 한다. 수학자가 왜 의대에 가게 됐는지 묻...

겨울철은 해가 짧고 추워서 몸도 마음도 많이 움츠러드는 시기죠. 이런 때 연예인이나 유명인사의 죽음은 때론 충격적이고 우울한 소식으로 다가옵니다. 우리의 감정이나 마음가짐을 생각대로 바꾸기가 쉽지는 않지만, 인간의 정서에 영향을 끼치는 요소들에 대해 좀 더 안다면, 추운 나날을 보내기에 약간의 도움이 될 것 같습니다. ● 스마트폰과 SNS 사용 줄이기 스마트폰과 태블릿, PC는 일상 생활에서 뗄래야 뗄 수 없는 기기가 됐습니다. 이러한 기기 사용이 청소년들의 정서에 심각한 부정적인 영향을 끼친다는 연구 결과가 있습니다. 미국의...