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2015년 무인 탐사선 뉴호라이즌스호는 명왕성을 근접 비행하며 눈이 덮인 것처럼 꼭대기가 흰 산맥의 사진을 보내왔다. 사진이 찍힌 곳은 명왕성 적도 부근 크툴루 지역의 산꼭대기로, 고도 1.5km부터 산 정상인 고도 3.5km까지는 ‘서리’가 덮여 있었다. 최근 이 서리의 구체적인 조성과 생성 과정이 밝혀졌다. 프랑스 국립과학연구센터(CNRS)와 미국항공우주국(NASA) 등 공동연구팀은 뉴호라이즌스호의 분광장치(LEISA)로 촬영한 초해상도 공간 스펙트럼 데이터를 사용해 크툴루 지역에 있는 메탄과 질소의 분포를 지도로 나타냈다...

"약간의 과장을 섞어 이야기하자면 와인의 역사는 포도뿌리혹벌레 이전과 이후로 나뉜다." - 로드 필립스 올해 들어 대형마트의 와인 매출이 급증했다고 한다. 코로나19로 집에서 술을 마시게 되면서 소주나 위스키 같은 증류주보다는 와인이나 맥주를 선호하기 때문이다. 그런데 맥주는 우리나라 사람들이 그렇게도 좋아하던 일본 맥주가 한일갈등으로 외면받으면서 주춤한 반면 와인은 5000원 미만의 초저가제품까지 등장하며 문턱을 확 낮췄다. 와인업계가 코로나19 덕을 톡톡히 보고 있지만 이들 역시 150년 전에 포도나무판 코로나19를...

흡연자 옆에서 담배 연기를 직접 맡는 2차 흡연(간접흡연)은 직접흡연만큼 위험하다고 알려져 있다. 그래서 부모들은 자녀를 위해 집 밖에 나가 담배를 피우는 경우가 많다. 그런데 최근 부모가 밖에서 담배를 피우더라도 비흡연자인 자녀가 간접흡연을 하게 되는 ‘3차 흡연’의 위험성이 확인됐다. <어린이과학동아>는 부모의 흡연이 자녀의 건강에 얼마나 영향을 미치는지 알아보기 위해 지난해 10월부터 국립암센터, 한국금연운동협의회와 함께 ‘우리 가족 금연 프로젝트’를 6개월 동안 진행했다. 부모 중 한 명이라도 흡연을 하는 21가족...

영화의 한 장면 같다는 표현이 진부하지 않다. 숨 막히는 상황을 카메라에 담았다고 해도 과장이 아니다. 현지 시간 7일 미국 콜로라도에 있는 도시 레이 부근에서 촬영한 영상은 토네이도 속으로 들어가는 용기를 가진 사람들이 만들어 낸 ‘작품’이다. 차를 타고 토네이도를 향해 달려가면 강력한 바람소리가 귀를 때린다. 하늘 높이 솟아 오른 거대한 회오리 기둥이 압도적이다. 영상을 촬영한 사람은 데이브 콕스. 전문 폭풍우 추격자(스톰 체이서)인 그는 이번 토네이도를 촬영하면서 엄청난 희열을 느꼈다고 한다. 차를 타고 토네이도를 12km 가...

야외에서 활동하기 좋은 가을입니다. 추석을 전후로 해서 벌초하러 가기도 해야하구요. 그런데 무서운게 좀 있습니다. 야외활동을 하다보면 해충의 공격을 받기 마련입니다. 그래서인지 매년 이 맘때 쯤, 야외 활동 시 주의하라는 보도가 많이 나옵니다. 최근 차관급으로 격상된 질병관리본부도 9월과 10월 쯔쯔가무시증을 옮기는 진드기 등을 조심하라고 발표했지요. 또다시 가을을 맞아 이 무렵 야외에서 걸릴 수 있는 증상과 예방법을 정리했습니다. ○쯔쯔가무시증 이 증상은 털진드기 유충에 물려 발생하는데 고열, 오한, 근육통, 발진 등이 나타...