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한국인 성인 10명 중 1명 이상이 낮 시간 과도한 졸음을 느끼는 수면장애 증상인 '주간 졸음'을 심하게 겪는다. 주간 졸음은 집중력과 업무 효율을 떨어뜨리고 안전사고를 유발할 수 있다. 특히 졸음 운전은 대형 사고로 이어질 수 있다. 졸음운전을 예방하기 위해 운전대 조작 빈도와 주행 패턴, 운전자의 얼굴 표정, 눈 감기는 빈도 등을 측정해 졸음상태를 모니터링하는 기술이 나왔다. 그러나 기존 기술들은 순간적인 졸음을 포착하는 데 한계가 있고 여러 물리적인 변화를 종합적으로 판단해야 해 외부 환경에 영향을 받을 수 있다는 단점...

명절 귀성·귀경길에 교통 체증이 생기면 운전자 본인이 의식하지 못하는 사이 졸음이 오곤 한다. 충분한 휴식으로 수면 부족 상태에 있지 않음에도 졸음이 오는 생리 과정이 최근 밝혀졌다. 일본 쓰쿠바(筑波)대 국제통합수면의학연구소와 중국 푸단(復旦)대 약리학부 국제공동연구팀은 지루할 때 졸린 것은 뇌 부위 중 하나인 측위신경핵의 활동이 줄어들기 때문이라는 연구를 과학분야 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션즈’ 지난달 29일자에 발표했다. 연구팀은 빛으로 신경 세포를 조절할 수 있는 실험용 쥐를 만들었다. 특별히 동기부여나 즐거움...