동아사이언스

인류 최초로 태양 남극과 북극을 관측할 우주탐사선 ‘솔라 오비터’가 이달 10일 오후(한국시간) 성공적으로 발사됐다. 유럽우주국(ESA)과 미항공우주국(NASA)이 함께 개발한 솔라 오비터는 앞으로 3년에 걸쳐 태양에서 가장 가까운 행성인 수성의 공전궤도 안쪽까지 진입한 다음 본격적인 임무에 들어간다. 인류가 보지 못하던 태양 북극과 남극에서 일어나는 태양 자기장 변화, ‘플레어’ 등 태양 표면 폭발 활동, 폭발 과정에서 방출되는 입자 분석 임무를 맡고 있다. 조경석 한국천문연구원 우주과학본부 책임연구원은...

세 살 소년은 한 장의 도화지에 낮과 밤이 공존하는 세상을 그렸다. 한 곳에는 로켓이 그려져 있었다. 미지의 우주다. 소년은 아홉 살이 되면서 망원경을 혼자 힘으로 만들었다. 12세에는 직접 렌즈를 갈아 천체 관측용 반사망원경도 제작했다. 어른이 된 뒤 성공한 정보기술(IT) 기업 대표가 됐지만 끝내 우주에 대한 꿈을 잃지 않았다. 잘나가던 회사를 팔고 달 탐사를 비롯해 우주 탐사에 활용될 로봇을 만드는 스타트업을 설립했다. 영국 우주스타트업 ‘스페이스빗(Spacebit)’을 설립한 파블로 타나슈크 대표(39·사진)의 이야...

모든 물질을 구성하는 가장 기본적인 요소를 조직한 체계’인 주기율표는 물질을 연구하는 데 필수적인 역할을 하는 기본 개념입니다. 처음으로 원소 사이의 주기성과 규칙을 발견하고 이를 표로 만들려고 시도한 것은 멘델레예프가 아니지만, 현재 가장 널리 쓰이는 형태의 주기율표를 만든 것이 멘델레예프여서 사람들은 그를 주기율표의 창시자로 기억합니다. 그리고 원자 번호를 따르는 주기율표를 ‘멘델레예프 주기율표’라고 부릅니다. 멘델레예프의 주기율표는 1869년 처음 발표됐는데 올해로 탄생 150주년을 맞았습니다. 오...

2011년부터 7년간 약 2조원 규모의 연구비가 투입되며 신약 개발 성과를 만들어낸 ‘범부처전주기신약개발사업’을 이어나가기 위한 ‘국가신약개발연구사업’이 본격 추진된다. 과학기술정보통신부와 보건복지부, 산업통상자원부는 22일 오후 3시 서울 중구 한국프레스센터에서 범부처 공동사업으로 기획중인 ‘국가신약개발연구사업’에 대한 의견 수렴을 위해 대국민 공청회를 개최한다고 밝혔다. 이날 공청회는 국가신약개발연구사업 예비타당성 조사를 추진하기 위한 것으로, 지난 5월 정부가 발표한 ‘바...

이달 18일 한국에서 처음으로 국제적인 우주행사를 연다. 올해는 2019년은 인류역사상 최초로 미국의 아폴로 11호로 달 착륙에 성공한 지 50 주년이 되는 해이라 더욱이 의미있는 국제 행사가 될 것이다. 1957년 10월 4일 옛 소련이 인류역사상 최초의 인공위성 ‘스프트니크’를 발사하자, 미국은 1958년 7월 지금의 미국항공우주국(NASA)을 창설하고 1961년 케네디 대통령이 10년 내에 인간을 달에 착륙시키고 귀환하는 ‘아폴로(Apollo)' 프로그램을 선언했다. 8년만인 1969년 7월 20일 유인 달 탐사선 아폴로 11호에 탑승한 닐 암...

한 남성이 붉은 스포츠카에 기댄 채 사막처럼 황량한 붉은 대륙에 서서 일출 또는 일몰을 보고 있다. 손에는 커피 한 잔이 들려 있다. 이 남성의 이름은 ‘스타맨’. 지난해 2월 미국의 민간우주기업 스페이스X가 쏘아올린 대형 발사체 ‘팰컨헤비’에 실려 있던 마네킹이다. 스타맨은 역시 같이 실려 우주로 향한 스페이스X의 최고경영자(CEO) 일론 머스크의 자동차 ‘로드스터’에 기댄 채 화성에서의 하루를 만끽하는 중이다. 우리는 들을 수 없지만, 로드스터의 스피커에서는 데이비드 보위의 1973년 곡 &lsquo...

정부의 과감한 우주산업 투자가 민간이 우주개발을 주도하는 새로운 생태계인 ‘뉴스페이스’를 이끌어냈다는 분석이 나왔다. 미국항공우주국(NASA)과 미국 공군 등 미국 정부 기관이 민간 우주산업에 18년간 72억 달러(8조 3700억 원)의 투자를 한 결과 민간에서 지난 10년간 190억 달러(22조 1000억 원)의 투자가 발생한 것으로 나타났다. 미국의 우주 스타트업 액셀러레이터 ‘스페이스 엔젤스’는 미국항공우주국(NASA)의 의뢰로 우주개발 사업 분야에서 미국 정부의 투자가 민간 생태계 조성에 어떠한 역할을 했는지를 분...

올해는 국제순수응용화학연합(IUPAC)이 설립된 지 100주년, 러시아의 화학자 드미트리 멘델레예프가 원소 주기율표를 발표한지 150주년이 되는 날이다. 이를 기념한 학술 및 기술 교류 심포지엄이 대전에서 열린다. 한국화학연구원과 KAIST는 ‘IUPAC 100주년 및 국제주기율표의 해 기념 심포지엄’을 12일 대전 유성구 한국화학연구원 디딤돌플라자에서 개최한다. 이번 심포지엄의 주제는 ‘모두를 위한 화학’으로, 기후변화와 미세먼지의 원인인 에너지 문제를 해결하기 위한 화학의 역할을 강연을 통해 논의한다. 기조...

마이크로소프트 공동창업자 폴 앨런이 세운 미국 우주기업 ‘스트래토론치 시스템스’가 회사 정리 수순에 들어간 것으로 알려졌다. 이 기업이 개발한 세계 최대 크기 항공기 ‘스트래토 론치’는 지난 4월 처음으로 시험비행에 성공했는데 이 비행이 처음이자 마지막 비행이 된 것이다. 이 같은 일은 앨런이 지난해 10월 림프종 합병증으로 세상을 떠난 지 1년도 채 되지 않아 일어났다. 억만장자 창업주의 쌈짓돈으로 설립된 우주기업의 한계를 보여줬다는 지적이 나온다. 로이터통신은 이달 1일 4명 이상의 내부 사정에 정통한...

국제학술지 사이언스는 31일 일렁이는 태양의 모습을 표지에 담았다. 미국항공우주국(NASA) 태양활동관측위성(SDO)이 흑점 극대기인 2014년 10월 22일에 찍은 영상이다. 태양 한 가운데 폭발하듯 하얗게 빛나는 부분이 지난 20년 사이 가장 크게 관측됐던 흑점이다. 태양은 11년 주기로 흑점의 수가 늘었다 줄었다를 반복하는데, 올해 말 다시 이 주기가 시작할 것으로 전문가들은 예측한다. 사이언스는 이날 특집 기사를 통해 지난 3월 미국 국립대기연구센터(NCAR)에 모인 ‘태양 주기 25 예측 패널’ 전문가 12인의 토론 풍경을 담았다...