동아사이언스

국제학술지 ‘네이처’는 12일 샛노란 호박 속에 담긴 새 두개골 모양의 공룡 화석을 표지에 담았다. 공룡 하면 과거 지구를 지배한 거대한 몸집이 떠오르나 공룡의 머리가 담긴 이 호박의 크기는 가로 길이가 최대 31.5mm에 불과하다. 호박에서 발견된 두개골의 길이는 부리까지 포함해 14.25mm로 몸까지 함께 발견됐다고 해도 몸무게가 2g에 불과한 지금까지 발견된 공룡 중 가장 작은 공룡일 것으로 추정되고 있다. 징마이 오코너 중국과학원 척추고생물학 및 고인류학연구소 교수 연구팀은 미얀마에서 발견한 호박 속에서 9900만 년 전 ...

포유류의 귀는 최소 3개의 작은 뼈로 구성된 독특한 구조를 갖고 있다. 이런 뼈 구조를 진화시킨 과정과 동기가 밝혀지지 않았는데, 최근 중국 연구팀이 화석 연구를 통해 ‘먹이’를 먹는 방법을 개선하는 과정에서 세 뼈로 구성된 독특한 귀 구조가 탄생했을 가능성이 있다고 주장했다. 왕유앤칭 중국과학원 고척추동물 및 고인류연구소 교수팀은 중국 랴오닝성의 1억 2000만 년 전 중생대 백악기 지층에서 다구치목(쥐와 비슷한 멸종 포유류군)에 속하는 신종 화석 포유류 ‘제홀바타르 키엘라나이’를 발굴하고, 이를 바탕으...

호박(琥珀) 속 곤충서 9천900만년 전 꽃가루 매개 확인 호박 속에서 발견된 A.부르미티나 상상도 백악기 중기인 약 9천900만년 전 송진이 굳어 만들어진 호박(琥珀) 속에서 꽃벼룩과(科) 딱정벌레와 꽃가루가 발견돼 곤충의 화분 매개에 대한 가장 오래된 화석 증거로 학계에 보고됐다. 이는 곤충의 화분 매개 증거를 5천만년 이상 끌어올리며 가설로만 남아있던 백악기 중기 곤충에 의한 속씨식물의 폭발적 증가설을 구체적 증거로 뒷받침하는 것이다. 중국과학원과 인디애나대학에 따르면 난징 지질·고생물학연구소(NIGPAS)의 왕보(王博) 교...

한국과학기술정보연구원(KISTI)이 중국과학원 산하 컴퓨터네트워크정보연구원(CNIC)과 20일 대전 KISTI 본원에서 과학기술정보 분야 상호협력을 위한 양해각서를 체결했다. 두 기관은 각각 한국과 중국을 대표하는 정보 분야 전문연구기관으이다. 국가과학기술빅데이터, 슈퍼컴퓨팅, 연구망 및 미래 네트워크, 과학기술 클라우드 인프라구축 등의 연구를 하고 있다. 이번 협약은 CNIC 측이 지난달 한국 방문 및 연구협력방안을 논의하고 싶다고 전해 오면서 추진됐다. 두 기관은 과학기술정보 인프라를 구축하고 운영하는 데 협력하고 선도적...

중국 과학자들이 DNA 너비 만한 트랜지스터를 개발했다는 주장이 나왔다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 27일 인후아샹 중국과학원 마이크로일렉트로닉스 교수팀이 약 3nm(나노미터, 1nm는 10억분의 1m) 짜리 트랜지스터를 개발했다고 전했다. 이 연구 결과가 국제학술지 '국제 전기전자기술자협회 전자소자 저널'에 5월 중에 실릴 예정이다. 나노 단위만큼 미세한 트랜지스터를 만들면 고효율 칩을 만들 수 있다. 트랜지스터가 작아질수록 반도체 칩에 집적할 수 있는 개수가 많아지기 때문이다. 즉 최소한의 에너지로 고효율 칩을...

커다란 날개를 편 조그만 새가 막 날갯짓을 하려는 것 같다. 앞발가락 사이사이에 투명한 막으로 날개가 쳐진 모습은 박쥐와 닮았다. 국제학술지 '네이처'는 왕민 중국과학원 고척추동물고환경연구센터 교수팀이 중국 랴오닝성에서 발견한 '암보프테릭스 론기브라키움(Ambopteryx longibrachium)'이라는 공룡의 뼈 화석을 복원한 그림을 9일자 표지에 실었다. 이 뼈 화석의 주인공은 약 1억 6300년 전 중생대 쥐라기에 살던 수각류 공룡으로 추정된다. 학계는 이전까지 새와 익룡, 박쥐 등 하늘을 날 수 있는 척추동물들이 독립적으로...

최초로 지구에서는 보이지 않는 달 뒷면에 착륙을 시도할 중국의 달 탐사선 ‘창어(嫦娥) 4호’가 8일 성공적으로 발사됐다. 계획대로라면 창어 4호는 약 3주 뒤 달 궤도에 도착하고 이르면 이달 말 또는 내년 1월 초 달 뒷면 남극 에이트켄 분지에 착륙한다. 중국국가항천국에 따르면 창어 4호는 8일 오전 3시 23분(현지 시간 오전 2시 23분) 중국 쓰촨성 시창위성발사센터에서 중국의 우주발사체 ‘창정(롱 마치) 3B’에 실려 우주로 올라갔다. 창어 4호는 발사 30분 뒤 발사체와 분리돼 달로 향하는 정상궤도에 안착했다. 중국은...

[표지로 읽는 과학] 사이언스 이번 주 ‘사이언스’ 표지엔 세계 첫 양자통신 위성 ‘묵자(墨子·Micius)’호의 모습이 실렸다. 중국은 지난해 8월 16일 오전 1시 40분 간쑤(甘肅) 성 주취안(酒泉) 위성발사센터에서 독자 개발한 세계 첫 양자위성 묵자호를 창정(長征) 2-D로켓에 실어 발사했다. 중국과학원은 양자통신 위성을 이용해 1203㎞ 떨어진 지역에 양자 정보를 순간이동 시키는 실험에 성공했다고 ‘사이언스’ 16일자에 발표했다. 양자 통신은 보안 체계에 새로운 패러다임을 가져올 차세대 통신 방법으로 꼽힌다. 전파 대신 레이저를 쏘는데...

“1억 2천만 년 전의 화석에서 암석을 한 층 걷어내자 깃털로 덮인 공룡이 눈 앞에 나타났다. 순간 머릿속이 하얗게 되면서 심장이 요동쳤다.” 20년 전 세계 최초로 깃털공룡 화석을 연구한 쉬 싱(Xu Xing) 중국과학원 척추고생물학 및 고인류학 연구소 선임연구원(47)이 깃털공룡을 마주한 순간을 회상한 말이다. 그는 네이처와 사이언스에만 34편의 논문을 낸 깃털공룡 화석 분야에서 석학으로 손꼽힌다. 지난 22일 쉬 싱 박사를 천연기념물센터에서 만났다. 최초의 깃털공룡 화석은 지난 1996년 중국 랴오닝 성에서 한 농부가 발견했다. 돌에는 도마...

국제 공동연구진이 한약재로도 쓰이는 식물 ‘황금(黃芩)’의 약리 효과를 과학적으로 규명했다. 캐시 마르틴 영국 존인너스센터 교수팀은 중국과학원과 공동으로 황금이 뿌리에서 항암 효과가 있는 ‘플라본’ 성분을 합성하는 메커니즘을 밝혀냈다고 학술지 ‘사이언스 어드밴시스’ 9일자에 발표했다. 황금은 해열, 갈증 해소 등에 쓰이는 한약재다. 황금 안에 있는 색소 성분의 일종인 플라본은 항바이러스, 항산화 뿐 아니라 항암효과까지 있는 것으로 알려져 있다. 플라본은 건강한 세포를 공격하지 않으면서도 종양의 성장속도를 늦추기 때문...