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지구 주변 궤도를 도는 인공위성이 얼마나 친환경적인지 평가하는 기준이 도입된다. 인공위성이 얼마나 우주쓰레기를 적게 발생시키느냐가 기준이 될 것으로 전망된다. 세계경제포럼(WEF)은 6일 미국 워싱턴DC에서 열린 ‘인공위성 2019 컨퍼런스’에서 미국 매사추세츠공대(MIT) 미디어랩, 유럽우주국(ESA)과 함께 ‘우주 지속가능성 등급(SSR)’ 개발에 착수한다고 밝혔다. 건물을 평가할 때 쓰는 친환경 건축물 인증제도처럼 인공위성에도 친환경 요소를 고려하겠다는 것이다. 이런 조치가 나온 것은 계속해서 늘어나고...

한국을 시작으로 5세대(5G) 이동통신 시대가 본격 열리고 있는 가운데 5G 통신에 활용되는 주파수 대역이 기상위성 데이터 수집을 방해할 수 있다는 지적이 제기됐다. 날씨 예측과는 관계없는 데이터가 섞여 기상 예보 정확도가 떨어질 수 있다는 우려가 나온다. 세계 각국의 통신 규제 당국은 오는 10월 28일 이집트에서 이 문제를 논의할 예정이다. 28일 국제학술지 ‘네이처’에 따르면 미국이 차세대 통신 규격인 5G 서비스를 위한 무선 주파수 블록 경매를 시작하고 5G 통신 서비스를 본격 준비하면서 전세계 기상학자들의 우려가 커...

[짬짜면 과학 교실] 세계 일주에 흠뻑 빠진 손오공, 물의 여행 바다 학교의 수학여행 _윤병무​ 우리 바다 학교에서 수학여행을 떠나요. 수학을 좋아하든 싫어하든 다 함께 떠나요. 우리의 수학여행은 수학(水學) 여행이에요. 우리 담임 선생님 성함은 태양이에요. 태양 선생님은 항상 활기찬 분이어서 어느새 우리를 하늘 높이 인솔하셨어요. 우리는 구름 버스에 나눠 타고 여행했어요. 그런데 텅 빈 하늘 여행이 따분했는지 우리 반 아이들이 육지 여행을 하쟀어요. 땅으로 가고 싶은 아이들이 하나둘 모여들어 금세 커다란 구름 버스에 한가득 찼어요...

제19호 태풍 ‘솔릭’이 23일 새벽 한반도를 관통하면서 대규모 피해가 발생할 것으로 예상된다. 기상청에 따르면 태풍 솔릭은 제주도를 통과해 서해를 타고 올라오다가 수도권을 거쳐 동해로 빠져나갈 것으로 보인다. 육지에 올라서도 힘이 크게 약해지지 않는 ‘도넛형’ 태풍이란 점, 이동속도가 상대적으로 느리기 때문에 더 긴 시간 동안 피해를 입힐 수 있다는 점을 고려할 때 그간 한반도를 찾아왔던 태풍 중 가장 큰 피해를 남길 수 있다는 우려까지 나온다. 기상학자들의 분석에 따르면 이번 태풍을 시작으로 앞으로 한...

세 가지로 변신하는 마술사 _윤병무 동장군이 며칠째 물러가지 않자 우리 집 수도 계량기가 얼어 터졌어요 다행히 땅속에 묻은 김장독은 무사했지만 동치미의 살얼음에 내 얼굴이 비쳤어요 ​ 달도 별도 숨더니 함박눈이 내렸어요 내 동생이 눈을 뭉쳐 방에 가져왔어요 방바닥에 놓았던 눈 뭉치가 사라졌다고 어린 동생이 엉엉 울며 떼를 썼어요 방 안에 둔 눈 덩이는 스르르 녹았지만 대문 앞 눈사람은 몇 날 며칠 서 있었어요 날씨가 내내 추워서 녹지는 않았지만 햇볕이 쓰다듬어 조금씩 키가 작아졌어요 ​ 감기 걸린 동생을 돌보시던 엄마가 보리...

유난히 모기가 극성이었던 이번 가을. 귓가에 '왱~' 하는 소리가 들리면 스프레이 타입 살충제를 뿌리고 훈증기 타입 살충제를 켜고서야 마음놓고 잠을 잘 수 있었죠. 그러다보면 죽어가는(?) 모기와 같은 공간에 있는 사람은 괜찮은지 의문이 생기기도 합니다. 다양한 화학물질로 만든 살충제는 사람에게 안전할까요? 가정용으로 많이 쓰이는 살충제 성분은 피레스로이드와 유기인 계열로 나눌 수 있습니다. 이중에서도 피레스로이드계가 가정용 살충제의 대부분입니다. 벌레를 없앤다는 뜻의 이름을 가진 제충국(除蟲菊)에서는 곤충을 마비시키는 피...

태양 복사에너지의 절반 정도가 지구 표면에서 흡수된다. 이 에너지는 수면의 물을 증발시켜 수증기를 발생시킨다. 이 수증기를 이용해 청정에너지를 생산하는 방법이 나왔다. 미국 컬럼비아대 물리학과 오구어 샤힌 교수팀은 수증기의 화학에너지를 변환시켜 물리적 일을 할 수 있는 전기에너지를 만드는데 성공했다고 26일 (현지시각) 학술지 ‘네이처 커뮤니케이션즈’ 온라인판에 발표했다. 연구팀은 수면에서 빛을 받아 생성된 수증기의 화학에너지로 일을 할 수 있는 장치를 설계했고, 이를 통해 1㎡의 면적에서 10W의 전력을 생산했다. 현재 이...

고온다습(高溫多濕). 아무 거나 머리에 떠오르는 대로 사자성어 하나를 말하라면 이런 엉뚱한 답을 할 것만 같은 후덥지근한 날씨가 계속되고 있다. 작년처럼 간다면 앞으로 한 달은 이런 날씨를 견뎌야 하는데 걱정이다. 매인 곳이 없는 프리랜서라는 이점을 살려 8월에는 ‘홋카이도(北海道) 한달살기’라도 시도해봐야 할까. 그런데 한낮 최고 기온만 보면 지난달부터 이미 30도를 오르내렸다. 그럼에도 지금과 비교해보면 당시는 쾌적하다고 생각될 정도다. 땡볕 아래서는 후끈했지만 그늘에서는 지낼만했고 무엇보다도 아침저녁으로는 온도가 꽤 ...

학예회에서 연극 무대의 주인공인 히어로 역할을 맡은 섭섭박사님! “두 두두두 둥~!” 악당을 물리치기 위해 나타나는 순간, 더 멋지게 등장해 친구들의 주목을 받고 싶었어요. 섭섭박사님은 고민 끝에 무대에 구름을 만들어 띄우는 아이디어를 떠올렸답니다. 무대 위에서 구름을 만들어 날릴 방법, 무엇이 있을까요? 섭섭박사의 힌트 공기의 움직임을 제어하라! 우선 실제 구름이 어떻게 만들어지고 흘러가는지 알아봐요. 구름은 하늘 높은 곳에서만 만들어져요. 그리고 대부분 한쪽 방향으로 흘러가죠. 우리나라 상공의 구름이 대부분 서쪽에서 동쪽...

대기 중 얼음 구름이 탄생하는 순간을 처음으로 관찰하는 데 성공했다. 북태평양국립연구소 환경분자과학실험실 알렉산더 라스킨 박사팀은 입자가 수증기를 흡수해 얼음 결정을 형성하는 과정을 촬영해 학술지 ‘물리화학·화학물리’ 2016년 11월 21일자에 발표했다. 구름은 태양 빛을 반사해 지구를 시원하게 하거나, 지구에서 빠져나가는 방사선을 흡수해 지구를 데우는 등 기후변화에 영향을 미친다. 특히 복잡한 화학작용으로 공기 중에 얼음 결정 구름이 생기면, 지구 방사선이 더 흡수돼 온도가 높아진다고 알려져 있었다. 연구팀은 좁쌀 만한 ...