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단 일주일만 평소보다 높은 농도의 초미세먼지(PM2.5)에 노출돼도 폐질환에 걸릴 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 오염 정도가 ‘보통’ 수준인 ㎥당 20㎍(마이크로그램·1㎍는 100만 분의 1g) 상태에서도 폐질환 환자 수가 ㎥당 10㎍ 때보다 20% 가량 증가하는 것으로 나타났다. 늘어난 환자의 대부분은 미세먼지 취약 계층인 만 2세 이하의 영·유아였다. 벤자민 호른 미국 유타대 의생명정보학과 교수팀은 인터마운틴 메디컬센터, 브리검영대 등과 함께 PM2.5의 일평균 농도가 ㎥당 10㎍ 증가할 때마다 1~4주 후 발생하는 급성...

고온다습(高溫多濕). 아무 거나 머리에 떠오르는 대로 사자성어 하나를 말하라면 이런 엉뚱한 답을 할 것만 같은 후덥지근한 날씨가 계속되고 있다. 작년처럼 간다면 앞으로 한 달은 이런 날씨를 견뎌야 하는데 걱정이다. 매인 곳이 없는 프리랜서라는 이점을 살려 8월에는 ‘홋카이도(北海道) 한달살기’라도 시도해봐야 할까. 그런데 한낮 최고 기온만 보면 지난달부터 이미 30도를 오르내렸다. 그럼에도 지금과 비교해보면 당시는 쾌적하다고 생각될 정도다. 땡볕 아래서는 후끈했지만 그늘에서는 지낼만했고 무엇보다도 아침저녁으로는 온도가 꽤 ...

언제부터인가 겨울이 오면 추위보다 미세먼지가 더 걱정이다. 미세먼지야 연중 시도 때도 없이 나타나지만 중국에서 난방이 시작되는 11월 이후 그 빈도와 강도가 심해지기 때문이다. 이번 겨울 들어서도 몇 차례나 미세먼지로 하늘이 뿌옇게 됐다. 최근 조사결과를 봐도 겨울철 미세먼지의 80%가 중국발이라고 한다. 그런데 사실 미세먼지라는 게 경보가 없다고 안심할 수 있는 건 아니다. 수치가 낮은 날에도 이동하는 차들이 많은 큰 도로 주변에는 배기가스나 타이어에서 나온 미세먼지가 꽤 되기 때문이다. 한마디로 오늘날 도시인들 가운데 다수...

국민 건강의 위협자로 등장한 초미세먼지(PM2.5·입자 크기 2.5μm 이하) 감시망에 문제가 많은 것으로 나타났다. 국내 배출가스를 문제로 보고 수도권에 초미세먼지 감시망을 집중했지만, 실제로는 올해 서해안에 위치한 충남과 전북 지역이 중국발 초미세먼지에 난타당했다. 정부는 부랴부랴 측정망 32기를 늘리기로 했으나 이 역시 수도권에 집중돼 지역 소외는 더 심해질 것으로 보인다. 5일 본보가 실제 예보·경보에 활용되고 있는 전국 152기 초미세먼지 도시 대기 측정망의 주소지를 토대로 지도를 구성한 결과 가장 빈틈이 큰 지역은 충남이었다...

겨울철 나들이를 마치고 집에 돌아오면 보일러의 실내온도부터 열심히 끌어올리는 사람들이 있다. 실내 적정온도는 24도라고 핀잔 주는 어머니의 잔소리를 뒤로 하고서 말이다. 그런데 전문가들은 건강을 위해서라면 둘 모두 습관을 바꿀 필요가 있다고 조언한다. 겨울철 실내온도를 18~20도로 유지하는 것이 에너지 절약뿐 아니라 건강에도 좋다는 것. 보건복지부와 질병관리본부는 1월 27일 공개한 ‘한파 대비 건강수칙’을 통해 겨울철 실내 적정온도는 살짝 춥게 느껴질 수 있는 18~20도라고 발표했다. 미국과 유럽, 일본 등에서도 이 범위의 온도...

국내연구진이 줄기세포 치료의 부작용을 줄이면서도 효과를 대폭 높일 수 있는 핵심기술을 개발했다. 김병수 서울대 화학생물공학부 교수(사진)팀은 줄기세포 배양 효율을 최대 8배 높일 수 있는 다공성 분리막을 만들었다고 13일 밝혔다. 줄기세포는 신체에 존재하는 200개 세포 유형 중 어느 하나로 자체 성장할 수 있는 ‘다분화능’을 가진다. 이 특성으로 인해 줄기세포는 치명적 질환 치료에 사용되지만 인체에 바로 주입할 경우 암세포 등 원치 않는 세포로 자라날 우려도 존재한다. 최근 만들고자 하는 세포와 함께 배양한 뒤 신체에 주입하는...