동아사이언스

과거 수십년 동안 증가해왔던 신생아의 기대수명이 지난해 처음으로 늘지 않았다는 조사결과가 나왔다. 기대수명이란 그 해에 태어난 아기가 향후 몇 세까지 살 수 있는지 추정한 평균 연령이다. 통계청이 4일 발표한 '2018년 생명표'에 따르면 2018년에 태어난 아기의 기대수명은 이전 해와 같은 82.7세다. 통계청이 기대수명을 예측하기 시작한 1970년 이래로 계속 증가해 왔는데, 전년대비 증가하지 않은 것은 이번이 처음이다. 의학기술 발달로 증가해온 기대수명이 발달 한계로 주춤 한국인의 기대수명이 수십 년간 꾸준히 증가해온 원인은...

급격한 고령화에 따라 경도인지장애와 알츠하이머 치매 같은 만성뇌혈관질환자가 지속적으로 늘면서 이에 대한 대책 마련이 필요하다는 지적이 잇따르고 있다. 학계에서는 만성뇌혈관질환을 앓고 있는 환자들의 데이터를 수집해 질환을 조기에 진단하는 예측지표를 발굴하거나 신약을 개발하는 방안을 추진하고 있다. 국내에서는 아주대병원을 중심으로 만성뇌혈관질환 인체자원을 수집하고 있다. 홍창형 아주대병원 정신건강의학과 교수팀은 인하대병원과 삼성서울병원, 전남대병원, 부산대병원, 수원시 보건소와 함께 ‘만성뇌혈관질환 바이...

암과 알츠하이머병 등 염증성 질환에 연관된 단백질을 실시간으로 관찰하는 기술이 개발됐다. 이 기술로 동물실험으로 심각한 병이 생기기 전 염증을 미리 진단하는 것이 가능함이 확인돼 향후 염증질환을 미리 진단하는데 쓰일 것으로 기대된다. 권익찬 한국과학기술연구원(KIST) 테라그노시스연구단 책임연구원과 조남혁 서울대 의대 미생물학교실 교수, 김혜선 약리학교실 교수 공동연구팀은 염증을 영상으로 관찰하고 추적하는 기술을 개발했다고 3일 밝혔다. 염증성 질환은 암, 알츠하이머병, 패혈증 등 다양한 병을 일으키는 원인이다. 이들...

인류가 살아온 지역이나 생활방식에 따라 면역력이 다르게 진화해왔으며, 지금도 여전히 진화 중이라는 연구 결과가 나왔다. 네덜란드 라드바우드대분자생명과학연구소 연구팀은 인간이 환경으로부터 치명적인 감염질환에 걸리지 않도록 유전적으로 진화해 왔고, 그 결과 기존 질환에는 내성이 생겼지만 새로운 질환에 취약해졌다는 연구결과를 국제학술지 '면역학동향' 11월 27일자에 발표했다. 연구팀은 조상의 기원이 아프리카 또는 유라시아 출신인 사람들 총 6106명을 대상으로 유전체를 분석해, 면역계와 관련된 유전질환 중 어떤 것에 ...

‘장기 칩(Organ-On-a-Chip)’은 장기의 미세한 구조를 재현한 3차원 칩에 실제 세포를 배양해 특정 장기의 기능과 특성을 구현한 진단기기를 말한다. 미국 장기 칩 전문기업 에뮬레이트와 얀센 파마슈티컬 연구개발(JRD), 하버드대 비스(Wyss) 생체모방공학연구소 등 공동연구팀은 사람, 쥐(래트), 개의 간세포로 만든 장기 칩의 독성 시험 유효성을 검증해 국제학술지 ‘사이언스 중개 의학’ 11월 6일자에 발표했다. 연구팀은 동물실험에서 간 독성으로 시험이 중단된 폐질환 신약 후보물질 JNJ-2를 각 동물의 장기 칩에...

국내 연구팀이 혈중 콜레스테롤이 원래 높은 사람들은 섭취량을 하루 300mg로 제한해야 한다는 사실을 밝혔다. 이는 미국 식생활지침자문위원회(DGAC)가 콜레스테롤의 하루 섭취량을 제한하지 않아도 된다고 권고됐던 것과 정반대되는 과학적 연구 결과라는 점에서 향후 소비자들 사이에 혼란이 일 것으로 예상된다. 이지원 연세대 강남세브란스병원 가정의학과 교수와 권유진 용인세브란스병원 가정의학과 교수팀은 음식으로 먹는 지방도 이상지질혈증이 있는 사람에게는 혈중 콜레스테롤 수치를 높인다는 연구 결과를 얻었다고 21일 밝혔다. 이상...

"정신과 약은 위험하다. 오래 먹으면 종일 졸리고 머리가 멍해진다. 증상이 완화하면 점차 약을 줄이거나 끊어야 한다." "설문 문항에 답하고 점수를 매기면 병원에 가지 않고도 우울증이나 공황장애를 자가진단할 수 있다. 병원에서도 이 테스트를 사용한다." "세로토닌 분비를 돕는 음식을 먹으면 항우울제 없이도 우울증을 치료할 수 있다." 예전에 비해 많이 나아졌다고 하지만 정신건강의학과에 대한 편견이 여전히 존재하고 있는 것일까. 동영상 사이트 '유튜브'에서는 정신건강의학과에 가지 않고도 정...

매미 애벌레는 땅속에서 3~4년 동안 여러 차례 허물을 벗고 성장한 뒤 땅 표면 근처까지 굴을 뚫고 태어날 최적의 조건을 기다린다. 매미 애벌레가 성충이 될 때 탈피 과정을 보는 건 쉽지 않지만 나무에서 벗어버린 허물은 흔히 볼 수 있다. 이런 매미 애벌레가 벗어버린 껍질이 파킨슨병에 효능이 있다는 연구결과가 나왔다. 한국한의학연구원은 20일 동의보감에도 기록된 약재인 선퇴(매미허물) 추출물에서 파킨슨병을 개선시키는 효과와 작용 원리를 찾았다고 밝혔다. 파킨슨병은 신경전달물질인 도파민을 분비하는 신경세포들이 파괴되면서 발생...

국립암센터 연구팀 "2009년 유행 때 취약층 방치로 10년 지나 대유행" 1970~1990년대 출생자 대상 '따라잡기 백신접종' 정책 추진해야 올해 우리나라에서 발생한 A형 간염 환자(11월 셋째 주 기준)는 1만7천148명에 달한다. 이는 지난 7년간(2012∼2018년) 누적 환자 수 1만6천710명보다도 많은 수치다. '대유행'으로 볼 수 있는 대목이다. 그런데 이런 A형 간염 대유행이 이미 10년 전에 예견됐는데도 정부의 잘못된 정책 등으로 예방하지 못했다는 지적이 제기됐다. 18일 한국역학회가 발행하는 국제학술지(Epidemiology an...

최근 미국 전역에서 전자담배와 관련한 폐 질환 의심 환자가 2000명 넘게 발생해 최소 40명이 사망한 것으로 알려지자 한국 정부도 지난달 말 액상형 전자담배 사용 중단을 강력히 권고했다. 학계에서는 일반 담배와 전자 담배의 성분 분석과 함께 어떤 선택이 덜 유해한지에 대한 논란이 지속적으로 진행되고 있다. 이런 가운데 일반 담배를 피우던 사람들이 액상형 전자담배(베이핑, Vaping)로 전환하면 1개월 내에 혈관 기능이 개선된다는 연구 결과가 나왔다. 17일 가디언 등 주요 외신에 따르면 이번 연구를 수행한 연구진은 금연을 위한 도구로 ...