동아사이언스

며칠간 이어지던 극식한 미세먼지가 28일 오후에 접어들면서 전국 미세먼지 농도 ‘보통’ 수준으로 떨어졌다. 오전까지만 해도 80㎍/m³를 오르내리던 미세먼지 농도가 오후 4시 기준 서울 35㎍/m³, 경기 43㎍/m³, 인천 45㎍/m³로 낮아졌다. 그러나 당분간은 맑은 날씨를 기대하기 어려울 전망이다. 오늘 오전 기상청 예보에 따르면 오늘 밤부터 내일 사이 중국에서 넘어온 황사가 우리나라를 덮친다. 기상청은 중국 고비사막과 내몽골 고원에서 발원한 이번 황사로 인해 특히 서쪽 지역의 피해가 클 것으로 예상했다. 봄...

연일 미세먼지가 기승을 부리는 가운데, 미세먼지의 주요 성분인 질소산화물(NOx)이 아동 천식을 일으키는 주요 원인이라는 새로운 연구 결과가 나왔다. 질소산화물은 주로 기체 상태의 이산화질소(NO2) 형태로 자동차 배기가스를 통해 배출된다. 하닌 크리스 영국 리즈대 교수 (미국 텍사스 A&M 교통연구소 박사)가 이끈 국제 공동 연구팀은 아동 천식에 대한 교통 관련 대기오염의 건강영향평가 결과를 환경역학 분야 국제학술지 ‘인바이론먼트 인터내셔널’ 27일자 온라인판에 발표했다. 연구진은 영국 북부 도시 브래드퍼드 내...

최근 며칠 간 우리를 괴롭히는 미세먼지는 어디서 왔을까? 중국에 머물던 미세먼지가 한반도로 이동하는 모습이 인공위성에 생생하게 찍혔다. 미국항공우주국(NASA)의 광학위성 테라와 아쿠아에 탑재된 관측장비가 측정한 대기 중 먼지(에어로졸) 농도 데이터를 김순태 아주대 환경공학과 교수와 배창한 연구원팀이 가공해 시각화했다. 기존 위성 영상에 보이던 수증기나 구름 등이 제거돼 미세먼지의 움직임만 더욱 정확히 관찰할 수 있다. 22~23일 중국과 서해안에 머물던 고밀도 미세먼지(붉은색)가 24일 한반도에 고여 있는 모습이 드러난다. 25...

국민 건강을 위협하는 ‘초미세먼지’ 상당 부분이 중국에서 유입되고 있다는 과학적 근거가 나왔다. 초미세먼지 저감을 위한 대(對)중국 정책에 유용한 자료가 될 것으로 보인다. 초미세먼지는 2.5μm(마이크로미터·1μm는 100만분의 1m)보다 작은 먼지로, 기도에서 걸러지지 못하고 대부분 폐포까지 침투해 각종 심혈관 질병을 유발하는 것으로 알려져 있다. 한국표준과학연구원(표준연) 가스분석표준센터 정진상 책임연구원팀은 20일 “중국발 초미세먼지의 국내 유입 근거를 확보했다”며 “국제 학술지 &l...

국내 미세먼지의 환경기준이 미국, 일본과 같은 수준으로 강화된다. 환경부는 지름 2.5㎛ 이하의 미세먼지(PM2.5)에 대한 일평균 환경기준을 현행 ㎥당 50㎍(마이크로그램·1㎍는 100만 분의 1g)에서 ㎥당 35㎍로, 연평균 환경기준을 현행 ㎥당 25㎍에서 15㎍로 각각 강화한다고 20일 밝혔다. 이는 국내 미세먼지 환경기준이 세계보건기구(WHO)나 미국, 일본에 비해 너무 약하다는 지적이 있었던 데 따른 것이다. 환경기준은 국가가 환경오염 현황과 국민 건강에 미치는 영향, 국제 기준, 목표 달성 가능성 등을 고려해 설정하는 환경 개선 목표...

국내 대기 질이 나빠질 때마다 중국발 미세먼지가 원인으로 꼽혔다. 그러나 중국 당국은 이런 사실을 부인했고, 우리나라에서도 미세먼지가 중국에서 넘어온다는 사실에 대한 뚜렷한 증거를 내세우지 못하는 상황이 지속돼 왔다. 이런 가운데 국내 연구진이 중국발 오염물질이 국내에 유입돼 초미세먼지 농도를 ‘나쁨’ 수준으로 올렸다는 사실을 과학적으로 입증했다. 한국표준과학연구원(KRISS, 이하 표준연) 가스분석표준센터 정진상 책임연구원팀은 중국 최대 명절인 지난 2월 춘절 연휴 동안 한반도 전역의 초미세먼지 농도가 나...

겨울 막바지를 맞아 추위가 물러나면서 반갑지 않은 미세먼지 농도는 다시 높아지고 있습니다. 몇 년 전부터 겨울이 되면 3일은 춥고 4일은 미세먼지가 심하다는 ‘삼한사미(三寒四微)’라는 신조어가 유행하는데요. 추위와 미세먼지 중 무엇이 나은 건지 참 애매합니다. 게다가 겨울철 미세먼지는 봄의 미세먼지보다 더 위험하다고 하니, 겨울 끝자락까지 미세먼지에 신경써야 할 듯 합니다. 지난해 경제협력개발기구(OECD) 조사 결과에 따르면 한국은 2015년 기준 OECD 35개 회원국 중 초미세먼지(PM2.5·지름이 2.5㎛ 이하인 ...

미세먼지에 대한 불안감은 일상생활에 악영향을 미칠 정도로 커졌습니다. 미세먼지, 도대체 어디서 온 걸까요? 미세먼지를 알아보자 일기예보에 나오는 미세먼지 경보는 지름이 10μm 이하인 먼지를 대상으로 합니다. 그러나 학계에서는 지름 2.5μm 이하의 먼지만 미세먼지(fine particles)라고 부르비다. 초미세먼지(ultra fine particles)는 1.0μm 이하의 먼지입니다. (본 기사는 학계의 정의를 따르고 있습니다) 같은 초미세먼지라도 어떻게 만들어졌느냐에 따라 몸에 해로운 정도가 다릅니다. 초미세먼지는 허파 깊숙이 침투해 호흡기질환을 일으...

혹독한 추위가 한풀 꺾이기 무섭게 15일 미세먼지 주의보가 전국에 내렸다. ‘추위 다음엔 미세먼지’, 이 같은 상황은 올겨울 내내 공식처럼 반복되고 있다. 기상청에 따르면 지난 2017년 12월 1일부터 1월 15까지 국내 미세먼지와 초미세먼지농도가 전국적으로 ‘나쁨’ 이상을 기록한 날은 총 7일이다. 12월 3일과 23~24일, 29~31일 그리고 올해 1월 15일 등이다. 모두 영하 12℃(이하 도)에서 영하 2도 사이의 추운 날씨가 이어진 끝에 찾아왔다. 지름 10㎛(마이크로미터·100만분의 1m) 이하의 미세먼지(PM 10)는 호흡기 등 우리 몸에서 각종 질병을 유...

15일 정부는 미세먼지 저감 비상 대책을 시행했다. 올해 들어 처음으로 미세먼지 상황이 ‘나쁨’으로 예보된 데 따른 것이다. 새해 들어 한파가 지속되면서 미세먼지는 사그라졌다가 날이 풀리면서 미세먼지가 악화됐다는 얘기다. 하지만 국내 기준이 아닌 세계보건기구(이하 WHO) 기준으로 보면 일 평균 초미세먼지 농도가 초과된 날이 올해에만 벌써 7일이나 된다. 국내 기준으로 보면 14일 단 하루뿐이다. 왜 이렇게 차이가 나는 걸까? ● 초미세먼지 위험 속속 밝혀지는데... 지름이 2.5㎛(마이크로미터) 이하인 먼지를 초미세먼지라고 한다. 초미...