동아사이언스

텍사스 주립대 연구팀, 미국 의사협회 저널에 보고서 흔히 운동은 질병을 예방하는 최선의 방법이라고 한다. 하지만 운동을 열심히 하다가 갑자기 심부전을 일으키는 경우가 종종 있다. 운동을 좋아하는 중장년 남성 가운덴 어느 정도 운동 강도가 적절한지 고민하는 사람이 적지 않다. 미국 텍사스 주립대 의대의 벤저민 레빈 교수팀이 그 해답이 될 만한 연구 보고서를 30일(현지시간) 미국 의사협회 저널 '심장병학(JAMA Cardiology)' 최근호에 발표했다. 결론부터 말하면 높은 강도의 운동을 해도 대체로 안전하다는 것이다. 스포츠 심장...

칼슘은 인체 기능을 유지하는데 다양한 역할을 한다. 특히 신경과 심장기능에 많이 관여하지만 아직까지 그 근본적인 작용 기전은 밝혀내진 못하고 있었다. 대구경북과학기술원(DGIST) 뇌·인지과학전공 서병창 교수팀은 미국 워싱턴주립대 버틸 힐 교수팀과 공동으로 신경세포와 심장세포에 존재하는 칼슘채널 복합체를 세포내에서 실시간으로 관찰하고 그 작용원리를 규명하는데 성공했다고 15일 밝혔다. 난치성 질환으로 알려져 있는 고혈압이나 치매 등 각종 성인성 질환의 예방과 치료법 개발의 실마리가 될 것으로 기대된다. 서 교수...

국내 연구진이 뼈에 칼슘이 축적되는 과정을 설명하는 기존 이론을 새롭게 수정할 근거가 되는 연구 결과를 내놨다. 문대원 대구경북과학기술원(DGIST) 뉴바이올로지전공 교수와 남기태 서울대 재료공학과 교수. 김용현 KAIST 나노과학기술대학원 교수는 20일 나노물질의 초기 성장과정을 설명하는 성장 이론을 일부 수정해야 한다고 발표했다. 교과서에 실린 임계핵 성장 이론에 따르면, 나노물질 초기 성장 과정에서 씨앗역할을 하는 임계핵이 먼저 생성된 뒤, 임계핵을 중심으로 입자들이 들러붙는 방식으로 성장한다. 하지만 최근 들어 이 이...

복어의 독인 테트로도톡신(이하 TTX)은 단 0.5mg만 섭취해도 성인을 사망에 이르게 만든다. 이 독소는 신경이 흥분해 신호전달을 가능케하는 칼슘(Ca2+) 채널의 작용을 막아 마비를 일으키는 것으로 알려졌다. 동물에서 신경신호가 전달되려면 신경세포안으로 칼슘이 일정량 이상 들어와야하는 데 TTX가 칼슘이 붙어야할 자리를 차지해버리기 때문이다. 이처럼 칼슘의 작용은 동물의 신경신호전달 과정에서 중요하지만 식물에서 어떻게 작용하는지 밝혀진 바가 별로 없었다. 최근 식물의 꽃가루관속 칼슘 농도가 신경신호 전달에 중요한 영향을 미...

사람들은 모두 가벼운 우울증을 앓고 있다고 한다. 한 다리 건너 주위를 들여다보면 각각의 이유로 중증 우울증을 겪는 사람도 쉽게 찾을 수 있다. 학계에선 우울증에 대한 근본적이고 보편적인 치료법을 찾기 위해 노력하고 있지만 아직 명확한 단서를 제대로 잡지 못한 상황이다. 현재는 상담과 함께 수면유도 등 우회적 약물 치료를 병행하며 치료하고 있다. 이런 가운데 최근 우울증을 앓는 환자의 유전자를 전수 조사한 연구 결과가 나왔다. 우울증 치료를 위한 유전적 접근법에 전기가 마련된 것이다. 호주 퀸즐랜드의대와 영국 킹스칼리지런던...

"나는 믿어요. 지금 흘리는 눈물방울마다 새 꽃이 피어날 것을" - 도레, '눈물 속에 피는 꽃' 中- 작품명 | 약한 자의 슬픔 Sorrow of the weak 작가 | 이유리 연구원 (yuree@ibs.re.kr) 소속 | 식물 노화·수명 연구단 작가의 말 칼슘*은 식물 성장에 매우 중요한 필수 영양소이다. 칼슘은 세포벽과 세포막 구성에 필수적일 뿐만 아니라 세포 내 신호전달 과정에 전달자로 역할을 수행한다. 칼슘이 부족하면 다양한 결핍 증상이 나타난다. 특히 새로운 생명을 만들어 내는 기관인 꽃이나 어린잎에서 그 피해가 더욱 도드라진...

‘살까 말까…’ 지난 12월 어느 날 학술지 ‘네이처’의 신간란에 소개된 ‘Why you eat what you eat’란 책을 보고 잠시 망설였다. ‘우린 지금 먹고 있는 음식을 왜 먹을까’ 정도로 번역할 수 있겠는데, 재미있을 것 같으면서도 최근 미각 관련 책이 많이 나와 새로운 게 있을까 싶기도 했다. 결정을 못하고 일단 ‘관심 목록’에 넣어뒀는데 지난 달 다른 책을 살 때 같이 사버렸다. 미국 브라운대의 신경과학자 레이첼 허즈 교수가 쓴 책으로 몇 쪽 안 읽고도 ‘사길 정말 잘...

미세먼지에 대한 불안감은 일상생활에 악영향을 미칠 정도로 커졌습니다. 미세먼지, 도대체 어디서 온 걸까요? 미세먼지를 알아보자 일기예보에 나오는 미세먼지 경보는 지름이 10μm 이하인 먼지를 대상으로 합니다. 그러나 학계에서는 지름 2.5μm 이하의 먼지만 미세먼지(fine particles)라고 부르비다. 초미세먼지(ultra fine particles)는 1.0μm 이하의 먼지입니다. (본 기사는 학계의 정의를 따르고 있습니다) 같은 초미세먼지라도 어떻게 만들어졌느냐에 따라 몸에 해로운 정도가 다릅니다. 초미세먼지는 허파 깊숙이 침투해 호흡기질환을 일으...

국립과학수사연구원(이하 국과수)이 이대목동병원에서 숨진 신생아 4명의 사인이 시트로박터 프룬디균(Citrobacter freundii) 감염(패혈증) 때문이라는 분석결과를 12일 발표했다. 국과수는 사고 이틀 뒤인 지난해 12월 18일 1차 부검결과 브리핑에서 해당 균이 신생아에게서 공통적으로 발견됐지만 사망 원인으로 단정하기는 어렵다는 소견을 밝힌 바 있다. 의학 전문가들도 81분이라는 짧은 시간에 4명이 연달아 사망하는 일은 확률적으로 일어나기 어렵다는 쪽에 무게를 실었다. 그런데 질병관리본부가 신생아 4명 사망 후 실시한 혈액검체 조사에...

‘오늘만 허리띠 풀고 먹겠어!’ 연말 며칠 정도는 화끈하게 먹는게 뭐가 대수랴' 연말연시 송년회가 이어진다. 다이어트는 잠시 포기하고 인간관계에 집중하기로 한 사람이 많을 것이다. 연말 몇일 정도 화끈하게 먹는게 뭐가 대수이겠는가? 하지만 두 가지 수칙을 지키면 배부르지 않게 그 자리를 끝까지 즐기면서 건강도 챙길 수 있다. 우선 식사 초반에 단백질이 많은 음식을 급하게 먹지 말아야 하고, 식이섬유가 많은 음식을 중간에 자주 먹어야 한다는 것이다. 당연한 소리라 생각될 수 있지만, 이런 상식에 대한 과학적인 근거가...