동아사이언스

이번주 국제학술지 ‘사이언스’는 깃편모충류(Choanoflagellate)가 군체를 이룬 모습을 표지로 실었다. 깃편모충류는 바다에 사는 원생생물(단세포 진핵생물)로 긴 편모가 하나 있고 그 주변에 깃이 펄럭이는 형태를 가졌다. 깃편모충류는 유전자 서열에 있어 동물과 가장 가까운 친척이라 평가받는다. 지금까지 동물에만 있다고 알려진 유전자 가운데 무려 370여 가지가 깃편모충류에도 존재하는 것으로 확인됐기 때문이다, 동물과 깃편모충류의 공동조상이 이 유전자들을 지니고 있었던 것을 암시한다. 니콜 킹 미국 버클리 캘리포니...

“부모로부터 물려받은 유전자가 알츠하이머병을 일으킬 수 있습니다. 하지만 그런 경우는 상대적으로 드뭅니다. 오히려 뇌 세포 속 유전자 일부가 변해가는 과정에서 더 많이 발생합니다.” 세계적인 퇴행성 뇌질환 전문가인 제럴드 천 미국 샌디에이고 캘리포니아대 신경과학과 교수는 23일 대구 북구 엑스코에서 가진 인터뷰에서 퇴행성 뇌질환이 유전적 요인보다는 후천적인요인에 기인한다는 결과가 설득력을 얻고 있다고 말했다. 천 교수는 2016년 올해의 샌디에이고 알츠하이머 연구자상, 2018년 미국 뇌수종협회 리더쉽어워드를 수...

미국 캘리포니아지역에 규모 6.4와 7.1의 강진이 하루 간격으로 잇따라 발생하면서 주민들의 불안감이 잇따르고 있다. 지진이 캘리포니아를 가로지르는 샌 안드레아스 단층에 영향을 미쳐 ‘빅 원’이라고 불리는 대지진이 올지도 모른다는 우려도 일고 있다. 미국지질조사국(USGS)은 현지시각으로 이달 5일 오후 8시 20분 캘리포니아 남부 컨카운티 리지크레스트에서 북동쪽으로 17㎞ 가량 떨어진 지역에서 규모 7.1 지진이 발생했다고 밝혔다. 지진의 진원은 이달 4일 일어난 규모 6.4 지진과 가깝다고도 했다. CNN은 “이번 강진...

4일 밤 강원 고성에서 발생한 산불이 급속도로 번지며 밤새 막대한 면적의 산림을 태웠다. 강원도 산불현장대책본부는 5일 오전 11시 산불로 인한 피해면적이 525ha(5.25k㎡)로 집계됐다고 밝혔다. 서울 중구(9.96k㎡)면적의 절반이 타버린 셈이다. 현재 확인된 인명피해만 사망자 1명을 포함해 35명에 이른다. 이런 대형 산불은 비단 한국 만의 일은 아니다. 전 세계 곳곳에서 산불이 점점 대형화하고 있다. 미국, 캐나다, 포트투갈, 그리스, 러시아, 인도네시아, 칠레, 호주 등 지역을 가리지 않고 대형 산불이 발생했다. 지난해 11월 8일 미국 캘리포니...

한국 여성들에게 갑상선 다음으로 가장 흔한 암인 유방암은 비만한 여성의 폐경기에 주로 발생한다. 현재 한국 유방암 발병률은 인구 10만명 당 50명 정도로 미국의 3분의 1 수준이지만 미국의 발병률 패턴을 따라가며 지속적으로 증가하고 있다. 최근 들어 식단이 유방암 발병에 중요한 역할을 한다는 연구결과들이 이어지고 있다. 이런 가운데 간헐적 단식이 여성의 유방암을 막는다는 연구 결과가 나와 주목을 끌고 있다. 마나시 다스 미국 샌디에이고 캘리포니아대 건강과학과 박사후연구원 연구팀은 25일(현지시간) 간헐적 단식이 종양 생성을 늦...

100주년을 맞은 3·1운동 기념일에 태평양 건너 미국 서부에서는 조용히 또 다른 ‘해방’ 논의가 벌어지고 있었다. 미국 캘리포니아대가 한 글로벌 과학학술지 출판사의 온라인 논문 이용 계약을 파기하겠다고 선언한 것이다. 버클리 캘리포니아대 등 10개 대학으로 구성된 캘리포니아대는 이공계 연구자 사이에서는 세계 최고 대학 중 하나로 꼽힌다. 노벨상 수상자만 62명 배출했다. 과학잡지 ‘사이언스’에 따르면 캘리포니아대가 지난해 낸 논문 수는 5만 건으로 한국의 지난해 전체 과학기술논문 수(6만 건)와 맞먹...

미국 캘리포니아대가 생명과학학술지 ‘셀’과 의학학술지 ‘랜싯’ 등을 발행하고 온라인 논문 구독 서비스 ‘사이언스디렉트’ 등을 제공하는 세계적 과학·의학 학술지출판기업인 엘스비어와의 계약을 잠정 중단하기로 결정했다고 28일 밝혔다. 캘리포니아대는 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA), UC버클리, UC리버사이드 등 10개 대학으로 구성돼 있으며 노벨상 수상자를 62명 배출한 세계적 대학이다. 캘리포니아대가 제시한 구독료 인하와, 캘리포니아대 소속 연구자가 발표한 논문을 누구나 무...

지난 11월 발생한 미국 캘리포니아 산불은 역대 최대 악의 산불로 기록됐다. 호주를 강타한 가뭄도 심상치 않다. 세계 곳곳에서 위험신호가 감지되고 있는 가운데 지구의 허파에 해당하는 아마존 밀림이 있는 브라질에서는 기후변화를 믿지 않은 '제2의 트럼프’로 불리는 자이르 보우소나루가 대통령에 당선됐다. 아마존 개발이 더욱 빨라질 것이란 우려가 나온다. 그래핀을 활용한 초전도체 구현법이 제시됐다. 달 근처에 미래 우주개척의 전초기지로 활용할 정거장 건설도 착착 기반을 다지고 있다. 국제학술지 ‘네이처’는 17...

국내 연구진이 배전반이나 전선 같은 전력설비의 화재로 이어지는 과열을 막는 무전원·무선 온도측정 기술을 개발했다. 한국전기연구원은 12일 전력설비의 과열을 실시간으로 측정하는 ‘전력기기용 자가발전 무전원 무선온도 진단기술’을 개발했다고 밝혔다. 기존에 전력설비 과열을 측정하는 온도센서의 경우 유선 방식이라 배선작업이 필요했다. 배선에 고장이 생기거나 센서 배터리 교체하는 과정에서 감전 사고가 일어나기도 한다. 지난 11월 미국 캘리포니아주에서 발생한 대형 산불 ‘캠프 파이어’도 직접적인...

알츠하이머 치매는 현재 기술로 치료가 불가능하지만, 조기에 진단을 받아 진행을 더디게 해 삶의 질을 개선하는 방안이 대안으로 널리 연구되고 있다. 이 때 필수인 조기 진단에 유용한 의료 영상 인공지능(AI) 기술을 재미 한국과학자가 개발했다. 손재호 미국 샌프란시스코 캘리포니아대 의대 방사선및의료영상과 연구원과 서영호 교수팀은 뇌 내부를 촬영할 수 있는 영상 장비인 양전자방출단층촬영(PET) 기술에 AI를 도입해 사람보다 높은 정확도로 알츠하이머 치매를 조기 예측할 수 있는 기술을 개발해 방사선학 분야 국제학술지 ‘방...