동아사이언스

“부모로부터 물려받은 유전자가 알츠하이머병을 일으킬 수 있습니다. 하지만 그런 경우는 상대적으로 드뭅니다. 오히려 뇌 세포 속 유전자 일부가 변해가는 과정에서 더 많이 발생합니다.” 세계적인 퇴행성 뇌질환 전문가인 제럴드 천 미국 샌디에이고 캘리포니아대 신경과학과 교수는 23일 대구 북구 엑스코에서 가진 인터뷰에서 퇴행성 뇌질환이 유전적 요인보다는 후천적인요인에 기인한다는 결과가 설득력을 얻고 있다고 말했다. 천 교수는 2016년 올해의 샌디에이고 알츠하이머 연구자상, 2018년 미국 뇌수종협회 리더쉽어워드를 수...

한국 여성들에게 갑상선 다음으로 가장 흔한 암인 유방암은 비만한 여성의 폐경기에 주로 발생한다. 현재 한국 유방암 발병률은 인구 10만명 당 50명 정도로 미국의 3분의 1 수준이지만 미국의 발병률 패턴을 따라가며 지속적으로 증가하고 있다. 최근 들어 식단이 유방암 발병에 중요한 역할을 한다는 연구결과들이 이어지고 있다. 이런 가운데 간헐적 단식이 여성의 유방암을 막는다는 연구 결과가 나와 주목을 끌고 있다. 마나시 다스 미국 샌디에이고 캘리포니아대 건강과학과 박사후연구원 연구팀은 25일(현지시간) 간헐적 단식이 종양 생성을 늦...

100주년을 맞은 3·1운동 기념일에 태평양 건너 미국 서부에서는 조용히 또 다른 ‘해방’ 논의가 벌어지고 있었다. 미국 캘리포니아대가 한 글로벌 과학학술지 출판사의 온라인 논문 이용 계약을 파기하겠다고 선언한 것이다. 버클리 캘리포니아대 등 10개 대학으로 구성된 캘리포니아대는 이공계 연구자 사이에서는 세계 최고 대학 중 하나로 꼽힌다. 노벨상 수상자만 62명 배출했다. 과학잡지 ‘사이언스’에 따르면 캘리포니아대가 지난해 낸 논문 수는 5만 건으로 한국의 지난해 전체 과학기술논문 수(6만 건)와 맞먹...

미국 캘리포니아대가 생명과학학술지 ‘셀’과 의학학술지 ‘랜싯’ 등을 발행하고 온라인 논문 구독 서비스 ‘사이언스디렉트’ 등을 제공하는 세계적 과학·의학 학술지출판기업인 엘스비어와의 계약을 잠정 중단하기로 결정했다고 28일 밝혔다. 캘리포니아대는 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA), UC버클리, UC리버사이드 등 10개 대학으로 구성돼 있으며 노벨상 수상자를 62명 배출한 세계적 대학이다. 캘리포니아대가 제시한 구독료 인하와, 캘리포니아대 소속 연구자가 발표한 논문을 누구나 무...

알츠하이머 치매는 현재 기술로 치료가 불가능하지만, 조기에 진단을 받아 진행을 더디게 해 삶의 질을 개선하는 방안이 대안으로 널리 연구되고 있다. 이 때 필수인 조기 진단에 유용한 의료 영상 인공지능(AI) 기술을 재미 한국과학자가 개발했다. 손재호 미국 샌프란시스코 캘리포니아대 의대 방사선및의료영상과 연구원과 서영호 교수팀은 뇌 내부를 촬영할 수 있는 영상 장비인 양전자방출단층촬영(PET) 기술에 AI를 도입해 사람보다 높은 정확도로 알츠하이머 치매를 조기 예측할 수 있는 기술을 개발해 방사선학 분야 국제학술지 ‘방...

‘세기의 특허 전쟁’으로 불리던 미국 브로드연구소와 UC버클리 사이의 유전자가위 ‘크리스퍼’ 특허 분쟁이 결국 브로드연구소의 승리로 끝났다. 이로써 3년 넘게 끌어온 두 연구팀 사이의 특허 소송이 공식 종료됐다. 미국연방항소법원은 10일 “진핵세포(미생물 외에 동식물을 포함하는 보다 복잡한 생물군)를 대상으로 한 브로드연구소의 유전자가위 크리스퍼 관련 발견은 충분한 증거에 의해 뒷받침되고 있다”며 “UC버클리의 주장도 검토했지만 설득력이 없다고 결론 내렸다”고 브로드연구소...

은하의 생성 과정을 보면 초기에 무수히 맣은 별이 빠르게 만들어지다가, 시간이 흐르면서 별의 생성이 멈춘다. 그런데 이런 별의 생성과 소멸의 속도를 블랙홀의 ‘질량’이 결정한다는 연구 결과가 1월 1일 네이처에 발표됐다. 모든 거대 은하의 중심에는 태양보다 백만 배 이상 큰 질량의 블랙홀이 있다. 과학자들은 초거대 질량 블랙홀의 활동이 은하를 구성하는 별의 형성 과정에 영향을 미친다고 생각해 왔다. 그러나 지금까지 이를 증명할 만한 증거가 부족했다. 캘리포니아대학 천문학 및 천체물리학과 이그나시오 마틴 나바로(Ignacio Mart...

※편집자 주 8월 초 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA)로 연수를 떠나 방문 연구원(visiting scholar)으로 있는 이현경 기자의 칼럼을 연재합니다. ‘온도차’는 온갖 도처에 널린 것들의 차이를 들여다본다는 의미입니다. 눈을 제대로 뜰 수 없을 만큼 강렬한 햇빛에 이제는 조금 적응했나 생각이 들 때쯤, 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA) 캠퍼스도 붐비기 시작했습니다. 1년 내내 뜨거운 여름일 것만 같던 이곳에도 9월 중순이 넘어가자 가을이 찾아왔습니다. 여름방학이 끝났고, 새 학기가 시작됐고, 학생들이 캠퍼스에 돌아왔습니다. 긴...