동아사이언스

미국 과학자들이 절개와 봉합을 하지 않고도 코나 귀의 살아 있는 조직을 변형하는 방법을 개발했다. 작은 바늘과 전류, 3D 프린팅한 틀만 있으면 간략한 시술이 가능하고 국소마취만 해도 되기 때문에 치료에 획기적인 전기를 마련했다는 평가다. 미국 어바인 캘리포니아대 의대 브라이언 웡 박사와 로스앤젤레스 옥시덴탈칼리지 마이클 힐 박사팀은 1일(현지시간) 미국 올랜도 오렌지카운티 컨벤션센터에서 열린 '미국 화학학회 춘계 학술대회'에서 콜라겐 섬유로 이뤄진 조직에 전류를 흘려 변형하는 방법을 알아냈다고 발표했다. 연구진에...

가볍지만 튼튼하다. 힘을 가해도 잘 휘지 않고 수십~수백 kg의 무게도 잘 버틴다. 게다가 견고해서 충격에도 쉽게 파손되지 않는다. 신소재 이야기가 아니다. 사람과 동물의 뼈 이야기다. 최근 뼈가 강한 이유가 과학적으로 밝혀졌다. 칼슘 등 광물질이 단백질과 긴 섬유 형태를 이룬 채 서로 엉겨 복잡한 거품 모양의 구조를 이루는 게 비결이었다. 나탈리 레즈니코프 영국 임페리얼칼리지런던 재료학과 연구원팀은 전자현미경을 이용해 뼈의 내부 구조를 나노미터(nm, 10억 분의 1m) 단위까지 정밀하게 분석하는 데 처음 성공해 사이언스 4일자에 발...

피부가 극도로 연약하고 쉽게 물집이 잡히는 유전성 희귀 난치 피부병에 걸린 아이가 치료받았다. 유전자 편집과 줄기세포 등 미래형 기술로 여겨졌던 치료법이 실험실이 아닌 의료 현장에 적용된 사례로 주목받는다. 독일 루르대 외과 토비스 히르치 교수팀은 희귀병인 연접부수포성표피박리증(JEB)을 앓는 아이의 피부 줄기세포를 채취해 정상유전자로 바꾼 뒤 재이식해 치료했다며 관련 연구결과를 정리해 지난 8일 (현지시각) 학술지 ‘네이처’에 발표했다. 달마다 새로 생겨나거나 시시각각 복구되는 사람의 피부층은 줄기세포에 의해 조절된...

아일랜드, 영국이라는 아킬레스의 취약한 뒤꿈치여!(Ireland, that vulnerable heel of the British Achilles!). - 사무엘 콜리지 신화를 보면 인간의 운명은 미리 안다고 해서 피할 수 있는 게 아니라는 비극적인 테마를 지닌 이야기가 많다. 그 대표적인 예가 아킬레우스 이야기다. 바다의 여신 테티스는 사람(프티아의 펠레우스 왕)과 결혼해 낳은 아들이 자신처럼 불멸의 존재가 아니라는데(신과 사람 사이의 혼혈이라) 상심한다. 결국 테티스는 아들의 죽음을 막기 위해 몸을 담그면 손상에서 지켜준다는 하계의 스틱스 강을 찾는다. 그런데 ...

신은 참 불공평합니다. 누구는 쌍꺼풀 짙은 사슴 같은 눈망울로, 누구는 외까풀(외꺼풀의 표준말)에 웃으면 사라지는 눈으로 각각 다른 인생을 살게 하니 말입니다. 그러나 사실 기본 옵션(?)이 어떻든지 간에, 남녀노소를 불문하고 누구나 ‘젊어 보인다’ ‘예뻐졌다' '멋있어졌다’는 인사와 칭찬을 가장 좋아합니다. 분명 인사치레인줄을 알면서도 예뻐졌다는 말을 들으면 기분이 좋아지더라고요. 모두가 알게 모르게 ‘예뻐짐’을 갈망한다는 뜻이겠지요. 불과 10여 년 전만 해도 어떤 연예인이 인기몰이를 시작하면 가장 먼저 자연산(?)인지 아닌...

※편집자주: 3분만 투자하면 머릿속에서 최신 과학상식이 정리된다! 과학은 어렵고 딱딱하다는 선입견을 버리세요~ 출퇴근길, 등하굣길 등 언제 어디서나 쉽고 재미있게 볼 수 있는 <3분 과학>이 있으니까요! 그동안 우리가 잘 알지 못했던 궁금증이나 어려워서 이해하지 못했던 심층 과학까지 3분안에 큐레이팅 해드립니다. 지난 9월부터 입주민의 동의하에 아파트를 금연구역으로 지정할 수 있게 되었습니다. 비흡연자로서 점점 늘어나는 금연구역이 반가우면서도 한편으론 눈 앞에서만 담배를 피우지 않으면 괜찮은 것인지 궁금해졌죠. 3차 흡...