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미국 A&M대학교 이경선 박사…"포스트 코로나 시대 탄소 배출 급증할 수도" 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 기상 재해 예측에 차질이 우려된다는 전망이 나왔다. 19일 한국과학기술정보연구원(KISTI)에 따르면 미국 텍사스 A&M대학교 이경선 박사가 지난 12일 '한민족과학기술자네트워크(KOSEN)를 통해 이 같은 내용을 담은 '코로나19와 기후변화' 보고서를 발표했다. 이 박사는 리포트에서 코로나19가 기후변화 연구에도 악영향을 미치고 있다고 밝혔다. 그동안 상업용 비행기를 이용해 70만개...

1946년 어느 날 미국 버클리 캘리포니아대의 화학자 멜빈 캘빈 교수는 뜻밖의 제안을 받았다. 1934년 원형 입자가속장치인 사이클로트론을 처음 만들어 1939년 노벨물리학상을 받은 버클리방사선연구소(현 로렌스버클리국립연구소)의 어니스트 로렌스 소장이 탄소14를 이용한 광합성 연구를 해보지 않겠느냐고 의사를 물어본 것이다. 원래 광합성 연구는 1940년 연구소에서 사이클로트론으로 가속시킨 중양자(중수소의 원자핵)를 흑연에 충돌시켜 탄소14를 만든 화학자 마틴 캐먼과 이를 분석해 확인한 버클리대의 화학자 사무엘 루벤의 프로젝트였다....

대기 중 이산화탄소 평균 농도가 이달 3일 사상 최고치인 418.12ppm(100만분의 1)을 기록한 것으로 나타났다. 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19)으로 인류의 활동이 급격히 줄었지만 이산화탄소 농도 증가세는 계속되고 있다. 분석 결과 코로나19로 줄어든 이산화탄소 배출량은 올해 이산화탄소 농도 증가 예측량의 11%를 줄이는 데 머물러 기후변화를 막기엔 역부족이란 분석이다. 11일 유엔기후변화협약(UNFCCC) 등에 따르면 전 세계 대기 중 이산화탄소의 평균 농도를 측정하는 미국 하와이 마우나로아 관측소에서 잰 이산...

영하 50도 이하의 성층권을 날아 다니는 무인항공기(UAV), 험지와 화염 속에서 군인의 생명을 지키는 군사용 슈트 등을 개발하기 위해서는 강하고 내구성 높은 신소재를 개발하는 것이 중요하다. 옐레나 슬리오츠버그 미국 육군전투능력개발사령부연구소 연구원팀은 탄소나노튜브(CNT)와 폴리우레탄-우레아(PUU)를 이용해 진동이나 마모에 의한 손상이 적고 열 전달이 차단되는 신소재를 개발했다. 연구팀은 ‘소산입자동역학(dissipative particle dynamics)’이라는 시뮬레이션 기술(아래 작은 사진)로 다양한 폴리우레탄 계열 고...

영화 '쥬라기공원' 속 영악한 '랩터' 모델 집단사냥 안 했다 데이노니쿠스 이빨 화석 탄소 동위원소 분석 결과 영화 '쥬라기공원' 시리즈에 빠지지 않고 등장하는 공룡중 하나가 높은 지능을 갖고 자기보다 덩치가 훨씬 더 큰 공룡을 집단 사냥을 하는 '랩터'(raptor)다. 벨로키랍토르(Velociraptor)를 줄인 말인데, 사실 관객의 공포를 불러일으킨 영악한 집단 사냥 기술은 친척뻘인 '데이노니쿠스'(Deinonychus antirrhopus)를 모델로 했다. 영화에서는 랩터로 묘사됐지만 실제로는 '무서운 발톱'이라...

울산과학기술원(UNIST)은 교원창업기업인 포투원이 신용보증기금 ‘퍼스트 펭귄’ 기업으로 선정됐다고 26일 밝혔다. 3년 간 15억 원을 보증 지원받는다. 퍼스트 펭귄은 신용보증기금이 성장 가능성이 높은 기업을 선정해 자금조달보증을 지원하는 제도다. 아이디어와 기술력, 성장 가능성이 평가 요소다. 창업 5년 이내의 기업을 대상으로 한다. 포투원은 바닷물을 이용해 전기를 저장하는 해수전지 원천기술을 기반으로 김영식 에너지및화학공학부 교수 연구팀이 2015년 창업했다. 해수전지는 바닷물 속 나트륨 이온을 이용해 전기를 저...

1970년 4월 22일 지구 환경 문제의 심각성을 알리기 위해 '지구의 날'이 제정된 후 인류는 기후변화를 막고 환경을 보호하기 위한 노력을 다각도로 진행했다. 지난 1992년 브라질에서 열린 리우회의에서는 '기후변화에 관한 유엔 기본협약(UNFCCC)'을 체결했고 1997년 '교토의정서', 2015년 '파리협약'으로 이어졌다. 이들 협약이 지구 환경을 보호하기 위한 전세계 의지를 담았다면 이를 실현할 구체적인 도구로 다양한 기술이 개발됐다. 이산화탄소 포집기술(CCS)과 바이오에너지 기술, 지구공학 기술이 대표적인 사례...

태양전지, 망원경 등의 성능을 높이는 방법 중 하나는 모든 빛을 빨아들이는 완벽한 검은색을 구현하는 것이다. 실제로 많은 과학자들이 탄소나노튜브를 이용해 들어온 빛의 99.96%를 흡수하는 ‘반타블랙(Vantablack)’을 구현하기 위해 연구하고 있다. 하지만 탄소나노튜브는 고온에서 제조해야 하고 쉽게 마모된다는 한계가 있다. 알렉산더 데이비스 미국 듀크대 생물학과 연구원팀은 완벽한 검은색을 구현할 방법을 자연에서 찾았다. 연구팀은 나비의 검은색 날개 표면에 있는 미세구조에 주목했다. 연구팀은 호랑나비과(Papilionid...

이산화탄소 포집설비 없이도 가스발전기에서 나오는 이산화탄소를 분리할 수 있는 가스발전기술이 개발됐다. 이산화탄소 분리뿐 아니라 미세먼지의 주범인 질소산화물을 저감하는데도 도움이 되리란 기대다. 류호정 한국에너지기술연구원 기후변화연구본부장 연구팀은 한국전력공사 전력연구원, 건국대, 충남대, 영남대, 전북대 등 산학연 공동으로 별도의 분리설비 없이 이산화탄소를 98% 이상 분리 배출하고 초미세먼지를 유발하는 질소산화물도 줄이는 ‘케미컬루핑 연소기술’을 개발했다고 7일 밝혔다. 케미컬루핑 연소기술은 산소를...

국제학술지 ‘네이처’는 다양한 나무가 빽빽이 들어차고, 자그마한 공룡이 물가에서 뛰노는 숲의 모습을 표지에 담았다. 과거 중위도나 적도 근처 자연을 묘사한 것 같지만 그림이 표현한 곳은 놀랍게도 남극이다. 남극은 공룡이 지구를 지배하던 시절인 9000만 년 전에는 빙하 대신 온대우림 숲이 뒤덮여 있었던 것으로 밝혀졌다. 남극을 따뜻하게 만들었던 온난화는 대기 속 이산화탄소가 일으킨 것으로 확인됐다. 요한 클라게스 알프레드 베게너 연구소 연구원이 주도한 국제 연구팀은 서남극 트웨이츠 빙붕 인근 해저 시추조사 중 바다...