동아사이언스

거울 속 반사된 모습을 자신으로 인식하는 능력을 가진 동물은 생각보다 많지 않다. 인간을 포함한 영장류, 원숭이, 돌고래, 몇몇 조류뿐이다. 그런데 최근 물고기도 이 ‘거울 테스트’를 통과했다는 연구 결과가 나왔다. 독일 막스플랑크 조류연구소와 일본 오사카시립대 공동연구팀은 청줄청소놀래기(Labroides dimidiatus)를 대상으로 거울 테스트를 했다. 먼저 수족관에 청줄청소놀래기를 넣고 수조 바깥에 거울을 둔 뒤 청줄청소놀래기의 행동을 관찰했다. 거울을 처음 본 날 10마리의 청줄청소놀래기 중 7마리가 거울에 비친 자신...

캐나다 유콘에 있는 타키니 온천은 매년 2월 ‘국제 얼어붙은 머리 콘테스트’를 연다. 뜨거운 온천물에 젖은 머리는 영하 30도 이하의 차가운 공기에서 순식간에 얼어붙어버린다. 머리카락이 얼어붙은 모습은 자연이 만든 예술 작품이라고 해도 손색이 없을 정도로 신기하다. 위는 최근 해외 네티즌 사이에서 화제가 된 이미지들로서, 작품성(?)이 가장 높다고 평가받고 있다. 콘테스트에서 1위를 차지한 사람은 약 70만원의 현찰과 온천 이용권을 부상으로 받는다. 추운 겨울에 시달리는 사람들에게 따뜻한 기운을 전하는 사진들이다. ※ 편집자주 세...

우리는 흔히 곰을 ‘미련한 동물’이라고 생각합니다. 그래서 아둔한 사람들을 보면 “곰 같다”는 표현을 많이 하지요. 하지만 곰과 어떠한 작업이든 함께 해 본 사람들은 곰이 개나 고양이보다 훨씬 더 똑똑하다는 이야기를 자주 합니다. 곰이 서커스에서 외발 자전거를 타거나 재주 부리는 모습을 본 사람들 또한 그 의견에 동의하곤 하지요. 그리고 여기 ‘곰은 미련하다’는 우리의 편견을 깨는 연구 결과도 있습니다. 아메리카 흑곰을 대상으로 실험을 실시한 미국 오클랜드 대학교의 연구진은 그들이 영장류 못지 않게 똑똑하며 물건 수의 차이...