동아사이언스

넓적하게 구운 빵 위에 토마토, 치즈, 올리브, 햄 등 다양한 토핑이 올라간 피자는 전세계 사람들이 좋아하는 음식입니다. 2011년 미국의 ‘전국 피자 운영자 협회’ 조사에 따르면, 미국인들은 하루에 축구장 50개에 달하는 면적의 피자를 먹어 치웁니다. 현대의 피자는 18세기, 이탈리아의 나폴리에서 탄생했습니다. 바질과 치즈, 토마토가 올라가는 마르게리타 피자는 원래 가난한 사람들이 길거리에서 사 먹는 음식이었습니다. 이탈리아의 피자는 제2차 세계대전 이후 세계로 퍼지기 시작했습니다. 전쟁터였던 이탈리아에서 피자 맛을 본...

'아이 세이 토마토(I say tomato)'. 국제학술지 ‘네이처’ 10월 4일자에 실린 사설의 제목을 보는 순간 재즈의 두 거장 엘라 피츠제럴드와 루이 암스트롱이 듀엣으로 부른 노래가 떠올랐다. 형인 아이라 거슈윈의 가사에 동생 조지 거슈윈이 곡을 붙인 ‘렛츠 콜 더 홀 싱 오프(Let’s call the whole thing off)’이란 제목의 노래로 무척 흥겹다. 먼저 엘라 피츠제럴드가 운을 띄운 뒤 루이 암스트롱이 1파트를 부르고 이어서 엘라가 2파트로 응수한 뒤 두 파트의 일부를 두 사람이 짧은 간격으로 번갈아 부르며...

유산균 등 사람에게 이로운 미생물을 ‘프로바이오틱스’라고 한다. 프로바이오틱스를 먹으면 몸 안에 이로운 미생물이 많이 번성하고, 이들이 인체에 좋은 물질을 만들어 건강에 도움을 준다. 식물에게도 마찬가지로 ‘식물용 프로바이오틱스’가 있다는 사실이 국내 연구팀의 연구 결과 새롭게 드러났다. 질병으로부터 작물을 보호하거나 치료하는 새로운 약을 만들 때 도움이 될 것으로 기대된다. 바이오 기업 ‘천랩’ 생물정보연구소 곽민정 박사와 김지현 연세대 교수, 이선우 동아대 교수팀은 토마토 뿌리 근...

치명적인 독성 물질을 지녀 살인개미란 별칭을 지닌 외래해충, 붉은불개미(Solenopsis invicta)의 연이은 등장에 검역당국이 떠들썩합니다. 지난해 9월 부산 감만부두에서 최초로 발견된 이후 2~3달에 한번 꼴로 발견되다가 이달 초(7일)에는 번식을 담당하는 여왕 붉은불개미까지 나와 향후 추가피해가 전망되고 있는데요. 특히 북미에선 붉은불개미에 물린 것으로 판명된 100여 명의 사망자가 보고돼 있어, 당국은 평택항이나 인천항 등 발견 지역 인근 공원에 함부로 눕지 말 것을 권고하고 있습니다. 농촌진흥청은 피해를 일으킬 것으로 예상되는...

'담배 펴서 세금으로 애국하는 것도 내 건강을 해치는 것도 올해로 끝내자’ 한국의 많은 흡연인들이 매번 새해를 맞을 때마다 자의로든 타의로든 꼭 한번쯤 가슴에 새겨보는 다짐이다. 일반 담배를 1~2일에 한 갑씩 일년동안 피우면 100만~130만 원 정도의 세금을 더 내며, 전자담배도 그 절반 정도의 세금을 낸다. 담배 한 값의 가격이 5000원에 육박할 정도로 오르면서 주머니 사정상 담배로 애국하는게 점점 부담이 되는 현실이다. 담배만 끊어도 세금 문제는 해결된다. 하지만 흡연으로 망가진 폐 건강은 쉬이 회복되지 않는다. 지금이라도 다시 예...

유전자 편집기술인 ‘크리스퍼(CRISPR/Cas9)’를 이용해 와인에서 꽃향기를 풍부하게 할 수 있는 기술이 개발됐다. 와인의 맛을 맞춤형으로 제작할 수 있는 날도 머지않은 것으로 보인다. 크리스퍼는 특정 유전자를 선택적으로 제거하거나 끼워 넣는 기술이다. 와인의 기본적 풍미는 포도가 결정한다. 여기에 포도의 당분을 알코올로 바꿔주는 미생물인 효모가 발효되며 내놓는 휘발성화합물(향기)이 얹어져 고유의 향을 이룬다. 같은 재료를 쓰더라도 와인의 풍미가 달라지는 건 효모의 상태가 달라서다. 벨기에 플랑드르생명공학연구소(VIB) 연...

“바닐라 커스터드를 변소에서 먹는 것 같다.” 영국의 소설가 앤서니 버제스는 두리안의 향을 이렇게 설명했습니다. 두리안은 끈적끈적하고 부드러운 과육이 천하일미인 ‘과일의 여왕’입니다. 하지만 세계 유일무이한 향, 정확히는 악취 때문에 혐오하는 사람들도 적지 않습니다. 도대체 어떤 향이기에…. 직접 사서 맡아봤습니다. ● 1분 요약두리안의 고약한 향은 강렬한 두 가지 냄새 성분들이 주요 요인으로 작용한다. 어떤 향이 얼마나 강력한지는 ‘냄새 활동도’를 계산해 비교할 수 있다. 품종 개량이 된 토마토는 야생 토마토에 비해 맛이...

신진대사가 활발해지는 봄철엔 비타민이 많이 필요합니다. 과일을 먹는 건 간단하면서도 효과적인 건강 처방전이죠. 토마토, 수박 붉은 색소인 라이코펜은 세포 내의 유해한 활성산소를 제거해 암을 막는 능력이 탁월합니다. 베타카로틴과 구조가 비슷한 라이코펜은 열에 강해 요리해도 잘 파괴되지 않고, 오히려 흡수가 잘 됩니다. 포도, 블루베리, 복분자 보라색의 안토시아닌 색소도 항암 기능을 갖고 있습니다. 또한 콜레스테롤 수치를 낮춰 심장병을 예방해주죠. 포도주에 많은 레스베라톨 성분도 암세포의 증식을 억제하고 심장병을 막는 효과가...

※1분 요약 1. 우리가 요즘 먹는 토마토의 맛은 원래 토마토의 맛과 다르다. 2. 농부들이 더 예쁘고, 큰 토마토만을 골라왔기 때문이다. 3. 그런데 최근 해리 클라이 플로리다대 교수팀은 토마토가 다시 맛있어질 수 있는 방법을 찾아냈다. ● 토마토 맛은 왜 달라졌나? 본래 토마토는 대부분 블루베리 정도의 크기로, 단맛이 강했다. 지금 우리가 흔히 보는 토마토는 제 2차 세계 대전 이후 상업적으로 길러지면서 조금씩 변해 온 결과다. 상업화된 뒤 토마토는 전 세계에서 인기 먹거리로 자리잡았다. 미국에서만 1년에 1500만 톤 이상, 돈으로 따지면 ...

스마트폰 카메라로 토마토 줄기를 촬영하자, 줄기 부분에 빨간색 박스가 생성되면서 줄기의 두께(직경) 값이 애플리케이션(앱) 화면에 떴다. 작물의 생육 정보를 수집하고 분석, 관리해 주는 ‘작물 생육측정 기반 스마트팜 2.0’ 앱이다. 한국과학기술연구원(KIST)은 24일 천안 송남리 KIST 토마토 시범 농가에서 스마트폰을 활용한 작물 생육 측정 기술을 선보였다. 개발에는 KIST 강릉분원 SFS융합연구단 김형석 선임연구원 연구팀을 중심으로 한국전자통신연구원(ETRI) 등 5개 정부출연 연구기관과 KT 등 7개 기업, 포항공대 등 14개 대학...