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대수기하학 분야의 난제 중 하나인 시컨다양체 방정식 문제를 해결한 박진형 서강대 수학과 교수가 이달의 과학기술인으로 선정됐다. 과학기술정보통신부는 이달의 과학기술인상 3월 수상자로 박 교수를 선정했다고 3일 밝혔다. 과기정통부는 "박 교수가 시컨다양체 방정식 문제를 해결해 대수기하학 발전에 기여하고 한국 수학계 위상을 높였다"고 밝혔다. 대수기하학은 도형인 원을 이차식으로 나타내는 것처럼 대수적 방정식으로 나타낸 기하학적 대상인 ‘대수다양체’를 연구하는 학문이다. 이런 대수다양체에 있는 k+1개...

※편집자 주 : 2020년 노벨물리학상을 공동으로 수상한 로저 펜로즈 영국 옥스퍼드대 교수는 독창적인 수학적 방법을 사용해 블랙홀이 일반 상대성 이론의 직접적인 결과임을 증명했습니다. 1965년 1월 국제학술지 ‘피지컬 리뷰 레터스’에 ‘중력수축과 시공간의 특이점들(Gravitational collapse and space-time singularities)’이라는 제목으로 실린 그의 핵심 논문을 자세히 해설해드립니다. 블랙홀의 존재에 대한 1960년대 물리학자들의 논쟁을 쉽게 이해하기 위해 원통 모양의 통나무를 평평한 표면 위에 던졌을 때 ...

올해 노벨물리학상은 블랙홀 존재를 수학적으로, 또 실험적으로 입증한 3명의 학자가 받았다. 스웨덴 노벨위원회는 6일(현지시간) 올해 노벨물리학상 수상자로 로저 펜로즈 영국 옥스퍼드대 교수와 라인하르트 겐첼(68) 독일 막스플랑크 외계물리학 연구소장 그리고 앤드리아 게즈 로스앤젤레스 캘리포니아대 교수를 선정했다고 밝혔다. 위원회는 “우주에서 가장 낭만적인 현상 중 하나인 블랙홀을 발견한 공로로 올해 노벨물리학상을 수여한다"고 선정 이유를 밝혔다. 위원회는 세 사람의 업적을 설명한 보도자료 첫 부분에 펜로즈 교수...

“2030년에는 인간의 뇌를 인공지능(AI)과 연결하는 인터페이스 기술이 나올 것입니다. 인간의 뇌는 AI와 만나 더욱 뛰어난 지능을 갖추게 될 것입니다.” 세계 최고의 발명가이자 작가, 미래학자인 레이 커즈와일은 18일 매일경제신문이 개최한 ‘제21회 세계지식포럼’에서 대담자로 나서 기술의 진보와 인류의 미래에 대한 자신의 생각을 밝혔다. 이날 대담은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 온라인으로 진행됐다. 커즈와일은 기술이 인간을 넘는 순간을 ‘특이점(singularity)’이라고 부르며, 특...

‘특이점’은 인공지능이 비약적으로 발달히 인간의 지능을 뛰어넘는 순간을 뜻한다. 천재 물리학자 스티븐 호킹과 마이크로소프트 창업자 빌 게이츠도 이를 우려한 바 있다. 가장 유명한 사람은 레이 커즈와일 구글 기술 이사다. ‘특이점이 온다’의 저자이기도 한 그는 반도체의 집적도가 2년마다 2배로 는다는 ‘무어의 법칙’을 들어 2045년 슈퍼인텔리전스가 출현할 것이라고 예상했다. 하지만 장 가브리엘 가나시아 프랑스 파리6대학(피에르 마리 퀴리대) 교수를 비롯해 특이점에 반기를 드는 전문가들도 있다...

[과학동아 4월호 특별부록 ‘굿바이, 호킹’ 발간 바로가기] 이달 14일 76세로 타계한 영국의 이론물리학자 스티븐 호킹 박사의 장례식이 31일 오후 2시(현지시각) 케임브리지대 그레이트 세인트메리 교회에서 비공개로 열린다. 장례식이 열리는 그레이트 세인트메리 교회는 호킹 박사가 52년간 연구원으로 재직했던 케임브리지대 곤빌 앤드 캐이어스 칼리지 근처에 있다. 장례식에는 유족과 고인의 지인 및 동료만 참석한다. 일반 조문객은 교회 안으로 들어갈 수 없고, 곤빌 앤드 캐이어스 칼리지에 마련된 방명록에 추모의 글을 남길 수 ...

한 때 공상과학영화와 소설에서 블랙홀은 공간 이동을 할 때 사용하는 단골 소재였다. 블랙홀은 모든 것을 빨아들이는 천체이므로 질량보존 법칙에 의해 어디선가는 사라진 물질이 나오는 화이트홀이 존재할 것이라는 가설에 따른 것이었다. 그러나 1974년 이후부터는 이런 이야기가 사라졌다. 32세에 불과했던 젊은 과학자, 스티븐 호킹이 블랙홀이 에너지를 방출하기도 한다는 사실을 수학적으로 증명하면서부터다. 호킹은 박사 학위를 받기 전부터 유명세를 탔다. 당시 저명한 물리학자였던 프레드 호일을 정면 반박하면서부터다. 1964년 과학자들은...

별이 지다. 영국의 천재 물리학자 스티븐 호킹이 14일 별세했다. 그는 알버트 아인슈타인의 뒤를 이은 가장 저명한 물리학자 중 한 명으로 평가되고 있다. 근위축성축삭경화증, 이른바 루게릭병으로 모든 근육이 마비돼 움직일수 없었지만 부단한 노력으로 우주와 양자 중력에 대한 연구를 이어갔다. 호킹 박사는 빅뱅 이전의 우주의 모습과 블랙홀과 같은 우주물리학계의 거대 담론에 대한 이론적 근거를 제시했다. 그가 밝힌 우주의 이야기, 특이점과 블랙홀이란 키워드를 붙잡고 쫓아가 보자. 빅뱅 이전, 호킹이 말한 우주 특이점에 대하여 순간의...

EV-9D9: “몇 가지 언어를 구사할 수 있지?” C-3PO: “600만가지의 의사소통 방식에 능통합니다. 그리고…” EV-9D9: (말을 자르며) "아주 좋아, 우리 주인님을 실망시키지 말도록, 왜냐하면 주인님이 통역 드로이드에게 화가 많이 나셔서 그 녀석을 분해해버리셨거든" C-3PO: 분해? 스타워즈 에피소드 6편 <제다이의 귀환>에서 자바 더 헛의 집사 역할을 하는 여성형 드로이드 EV-9D9이 C-3PO와 나눈 대화의 일부다. 6백만가지 의사소통 방식에는 비단 언어뿐만 아니라 다양한 비언어 수단들도 포함되어 있기는 하겠지만, 굳이 600만 이라...

특이점이 온다 [격언] 기술의 발달로 누구나 인생의 행복과 문명의 혜택을 누릴 수 있는 세상이 온다는 희망을 담은 주문 [유래] 미래학자 레이 커즈와일의 저서 ‘특이점이 온다’ 출간을 계기로 국내에서도 쓰이기 시작했으며 최근 알파고와 이세돌의 바둑 대결을 계기로 널리 퍼짐 인공지능 등 첨단 기술의 발달이 만들어 가는 혜택이 모든 사람에게 골고루 돌아가는 희망에 찬 세상의 도래를 기대하는 마음을 담은 주문이다. ‘특이점’ (singularity)이란 블랙홀의 중심부처럼 일반적 물리 법칙이 통용되지 않는 지점을 말한다. 미래학에서는 이...