동아사이언스

"이제 지구는 환경의 문턱에 접근하고 있고 만일 이를 넘어선다면 생태계와 경제, 사회에 심각한 타격을 초래할 것이다. 기후변화의 재앙과 생물다양성 손실을 피하기 위해 인류는 자연의 생태계를 보호하고 복원해야만 한다." - 로빈 차즈던와 페드로 브랜캘리언 지난주 중부지방에 때 이른 무더위가 찾아오면서 연일 폭염특보가 내려졌다. 올 여름은 각종 기록을 갈아치운 지난해만큼은 덥지 않을 것이라는 예보에 대한 신뢰가 뚝 떨어졌다. 그나마 우리나라는 양반이다. 인도는 50도를 오르내리고 남유럽도 40도를 훌쩍 뛰어넘었다. 심지...

암 치료용 중입자가속기 구축사업 계획 정비를 마치고 새출발에 나선다. 서울대병원을 주관기관을 선정해 2023년까지 중입자가속기를 구축할 예정이다. 과학기술정보통신부는 오는 10일 오후 5시 부산 기장 중입자치료센터에서 부산시, 기장군, 서울대병원와 함께 중입자가속기 구축사업 추진을 위한 협약을 체결한다고 9일 밝혔다. 중입자치료는 피부 안쪽에 있는 암세포에 중입자를 발사해 암세포를 파괴하는 치료법으로 ‘꿈의 압치료기’라 불린다. 현재 간암 90%, 전립선압 100%, 폐암 80%, 재발된 암 42%의 완치율을 보이고 있다. 부작...

“현미경에 들어가는 렌즈를 제작하는 기술은 아직까지 기계가 사람을 따라잡지 못하고 있습니다. 100년간 축적된 장인의 경험과 생산 데이터를 바탕으로 인공지능(AI)과 생산로봇을 결합한 새로운 광학 기술을 선보일 예정입니다. ” 일본 광학회사 올림푸스는 올해로 100주년을 맞았다. 오가와 하루오 올림푸스 최고기술책임자(CTO)는 지난 15일 일본 도쿄 신주쿠에 위치한 올림푸스 본사에서 마련한 연구개발(R&D)방향과 최신기술발표회에서 "35년 넘는 연구 끝에 현미경을 포함해 각종 광학기기에 들어가는 핵심인 중급 대...

국내 연구진이 초음파로 지문을 인식하는데 사용되는 고성능 음향 메타물질 렌즈(메타렌즈)를 개발했다. 한국기계연구원 나노자연모사연구실 허신 책임연구원 연구진은 22일 스마트폰 지문 인식과 비파괴 검사에 사용되는 음향 메타렌즈의 회절 한계를 극복해 해상도를 4배 높이는데 성공했다고 밝혔다. 기존에 스마트폰에서 사용되는 지문인식 기술은 손가락의 전기적 신호 변화를 인식해 지문을 인식하는 방식이어서 해킹 위험에 노출돼 있다. 이런 이유로 보안성이 뛰어난 초음파 지문인식 기술이 활발하게 연구되고 있다. 모든 음파는 물체에 부...

이번 주 ‘네이처’ 표지에는 열대 산호초의 모습이 담겼다. 산호초는 ‘열대 연안 생태계의 보고’라 할 정도로 물고기 등 다양한 바다 생물들의 안식처로 알려져 있다. 산호초의 구조는 홍수나 해일로부터 해안가를 보호하는 데도 중요한 역할을 한다. 이런 가운데 크리스 페리 영국 엑스터대 교수팀은 최근 기후변화로 인한 해수면 상승으로 산호초가 바다 깊숙한 곳으로 가라앉으면서 성장 속도가 더뎌졌다고 국제학술지 ‘네이처’ 21일자에 발표했다. 페리 교수는 “해수면이 높아져 산호초가 더 깊게 잠...

파괴됐던 남극 상공 오존(O3)층이 최근 가파르게 회복되고 있는 이유가 밝혀졌다. 염화불화탄소(CFC·프레온)의 사용 금지 조치로 남극의 ‘오존층 구멍’이 2005년보다 20% 줄었다는 관측 결과가 나온 것이다. 화학적 성분을 분석해 오존층의 회복 과정을 밝힌 것은 이번이 처음이다. 미국항공우주국(NASA)은 세계적으로 CFC의 사용을 금지한 것이 실질적인 오존층 회복 효과로 나타났다는 사실을 입증했다고 5일(현지 시간) 밝혔다. 2005~2016 년 사이 오존 파괴량의 변화 패턴이 CFC 기체로 인한 염소 원자의 증감 추세와 일치했다. 매년 남반구...

미세먼지가 조금 잠잠해지나 싶더니, 난데없이 새로운 주의보가 등장했습니다. ‘오존 주의보’입니다. 한때 큰 이슈였던 오존층 파괴가 다시 등장한 것인지 궁금합니다. 그런데 오존층 파괴라면 ‘자외선 주의보’나 ‘오존 농도 감소’ 같은 말이 나와야 할 텐데, 그런 얘기는 없네요. 오존주의보는 어떤 것일까요? Q. 오존주의보와 오존층 파괴는 무엇일까요? A. 오존은 지상에 있을 때와 상층(성층권)에 있을 때 역할이 다릅니다. 성층권에 있는 오존은 ‘오존층’이라 부르며 태양에서 오는 자외선을 막습니다. 성층권의 오존이 부족해지면 강한...

이번 주 ‘사이언스’ 표지에는 항공에서 바라본 브라질 이구아수 국립공원 인근 대서양림의 현재 모습이 실렸다. 농경지가 늘면서 자연 숲을 대체한 결과다. 숲을 둘러싼 도로와 밭이 숲을 옥죄는 것처럼 보인다. 이런 행태는 숲의 생물 다양성을 줄이고, 지구상의 모든 생명체에 영향을 줄 수 있는 생태계의 안정성 역시 위협하고 있다. 21일자 사이언스는 지구 생태계를 위협하는 요인과 실행해야 할 극복 방안을 4건의 리뷰를 통해 특별 이슈로 다뤘다. 엘린 크리스트 미국 버지니아공대 교수팀은 2100년에는 현재 수준보다 식량 생산이 2~3배가량...

지중해에서 외래종이 토착종의 터전을 빼앗고 있다. 이스라엘 텔아비브대 연구팀은 두 개의 외래 초식성 어류 때문에 동부 지중해 해조류의 서식지가 사라지고 있다고 학술지 ‘생물침투 관리’ 1월 23일자에 발표했다. 연구팀은 독가시치의 일종인 시가누스 루리두스(Siganus luridus) 등이 해조류 생태계를 파괴했으며, 홍해산 홍합이 이스라엘 토착 홍합종을 대체한 것을 확인했다. 1970년부터 2015년까지 35년간 750여 개의 외래종이 새로 들어왔다고 분석했다. 연구팀은 특히 터키에서 리비아에 이르는 지중해 동부 해양 보호지역의 피해가 심각...

과학기술 연구에는 전문적 기능을 위해 정밀하게 만들어진 장비들이 필요하다. 이런 장비나 기구는 값도 비쌀 수밖에 없다. 과학 연구가 대형 연구기관이나 대학, 기업에 집중되는 이유다. ‘값비싼’ 과학 연구에는 가난한 사람들의 참여가 제한되고, 기술의 혜택이 널리 전파되기까지도 시간이 걸린다. 그 간극을 좁히기 위해 싸고 간편한 ‘가격 파괴’ 과학 연구에 과학자들이 속속 도전한다. 수억 원짜리 장비 없이도 원가 1000원 이하 장비로 비슷하게 작업을 수행하게 하는 식이다. 저개발국에서도 손쉽게 치명적 질병을 진단하고 어린이 과학 ...