동아사이언스

미국 대통령 선거일이 하루 앞으로 다가온 가운데 공화당 후보인 도널드 트럼프 대통령과 민주당 조 바이든 후보는 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 대처 방안부터 국가 안보, 인종 문제에 이르기까지 주요 현안에 대한 입장 차이가 점점 뚜렷하게 나타나고 있다. 특히 기후 변화 현안에 대해서도 의견이 극명하게 엇갈린다. 트럼프 대통령은 재임 기간 중 지구 온난화를 가볍게 생각하는 발언을 수시로 해왔다. 지난해 11월에는 유엔에 파리기후협정을 따르지 않겠다는 입장을 담은 성명서를 보냈다. 반면 바이든 민주당 후...

육류 소비량이 많은 미국, 유럽, 중국, 브라질 등 국가의 국민 5명 중 1명만 채식을 실천해도 전세계 탄소배출량을 3분의 1 줄일 수 있다는 분석이 나왔다. 데보라 로렌스 미국 버지니아대 환경과학과 교수 연구팀은 채식 인구를 늘리고 음식물 쓰레기 배출량을 줄이는 등 몇 가지 생활 속 실천 방안을 줄이면 전세계 탄소 배출량을 크게 줄일 수 있다는 사실을 밝혀 국제학술지 ‘네이처 기후변화’ 21일자에 발표했다. 2015년 프랑스 파리에서 합의된 ‘파리기후협정’에 따르면, 전세계는 2050년까지 지구 평균기온 상승폭을 섭...

지구에서 가장 깨끗한 청정 지역에 속하는 캐나다의 평균 온난화 속도가 세계 다른 지역에 비해 2배가 빠르다는 연구 결과가 나왔다. 깨끗한 자연 환경으로 가장 살기 좋은 나라 10위권 안에 여러 도시가 들 만큼 청정한 국가가 이런 오명을 쓰게 된 이유는 무엇일까. 캐나다 정부는 주마다 기후변화 대응계획을 자체 도입하도록 장려했다. 하지만 최근 10개 주 가운데 이를 어긴 4개 주에 탄소세를 부과하면서, 심각성을 알리기 위해 '캐나다 기후변화 리포트(CCCR)'를 내놨다. 이 보고서에서 전문가들은이미 지구상 수많은 지역에서 온난화가...

‘지구공학(Geoengineering)’이 주목받고 있다. 단순히 온실가스 배출량을 줄이는 노력만으로는 지구온난화를 늦출 수 없으리란 회의적 전망이 나오고 있기 때문이다. 지난해는 관측 이래 가장 뜨거운 해로 기록됐다. 지구 평균 온도도 산업화 이전 대비 섭씨 1도가량 높아진 상태라 2100년까지 평균 온도 상승 폭을 섭씨 2도보다 훨씬 낮은 1.5도까지 제한한다는 ‘파리기후협정’ 목표 달성도 비관적이다. 수년 전까지만 해도 ‘신에 대한 도전’으로 비난받았던 지구공학이 지구온난화의 새 묘안이 될 수 있을까. ● 지구공학, 실제 지구환경에서...

“기후변화는 장기적으로 대응해야 할 문제입니다. 특정 정부의 기조에 흔들려서는 안 됩니다. 우리가 지구공학 연구를 시작해야 하는 이유이기도 합니다.” 프랑크 코이치 미국 하버드대 대기과학과 교수(사진)는 지난달 19일 동아일보와의 인터뷰에서 도널드 트럼프 미국 대통령의 반(反)기후변화 정책과 관련해 이처럼 말했다. 코이치 교수는 내년을 목표로 태양 빛을 지구 밖으로 반사시켜 온도를 낮추는 태양 지구공학의 첫 검증실험을 준비하고 있다. 서울대와 극지연구소(극지연)에 지구공학 연구를 소개하고 관심을 독려하기 위해 최근 방한한...