동아사이언스

여당 중진인 송영길 더불어민주당 의원이 1월 11일 원자력계 신년인사회에서 정부가 건설을 보류한 원전 ‘신한울 3·4호기’ 건설 재개를 검토해야 한다고 주장하면서 ‘탈원전’ 논란에 다시 불을 지폈다. 신한울 3·4호기는 부지 선정과 주기기 설계까지 이뤄진 상황에서 정부가 건설 보류 방침을 정해 혼란이 가중됐다. 문재인 정부 들어 지속된 탈원전 논란은 추가 원전 건설 중단, 기존 원전 순차적 폐쇄, 신재생에너지 확대 등 국가전력수급계획 및 에너지 정책과 맞물려 최대 국민적 관심사로 떠올랐다. 탈...

2018년 10월 29일 원자력안전위원회(원안위) 국정감사 당일 아침 당시 수장이던 강정민 위원장이 돌연 사의를 표명했다. 작년 1월 취임한 강 전 위원장은 임기 1년을 채우지 못했다. ‘라돈 침대’로 촉발된 생활 방사선 위협에 정부의 탈원전 정책까지 더해져 어느 해보다 국민적 관심이 집중됐던 원안위였다. 사임 이유가 무엇이든 무책임한 사퇴로 구설수에 올랐다. 원안위원장에서 물러난 이유는 ‘최근 3년 이내 원자력 관련 단체 사업에 관여한 경우’ 결격 사유로 정하고 있는 원안위 설치법 때문이다. 결격 사유가 있는 인...

과기정통부, 재검토위 권고 받아들여 2020년까지 사용후핵연료 처리기술 개발 재개 정부가 원자력발전소에서 나오는 사용후핵연료 재활용하는 기술인 파이로프로세싱과 소듐냉각고속로(SFR) 연구개발을 재개하기로 최종 결론을 내렸다. 올해 3월 사업재검토위원회가 내놓은 권고 사항을 받아들이기로 한 것이다. 재검토위는 연구를 수행해 왔던 한국원자력연구원 관계자와 이에 반대하는 탈(脫)원전 시민단체 구성원 등을 포함해 양측 패널들의 주장을 검증하는 공론화 과정을 거쳤다. 하지만 반대 측 패널들이 제대로 참여하지 않은 상태에서 내린 ...

과학기술정보통신부가 사용후핵연료의 재처리 기술인 ‘파이로프로세싱’ 연구를 2020년까지 지속할 것을 권고하는 내용의 보고서를 9일 홈페이지를 통해 공개했다. 이번 보고서로 정부는 파이로프로세싱과 패키지로 함께 연구되던 차세대 원전(소듐냉각고속로)의 연구개발(R&D) 사업을 향후 3년 동안 기존 계획대로 진행할 것으로 보인다. 이번 보고서는 2017년 12월~올해 3월 활동한 사용후핵연료 처리기술 연구개발사업 재검토위원회(재검토위)가 만든 것으로 3월 말 국회 과학기술정보방송통신위원회에 제출했던 것을 뒤늦게 공개...

사용후핵연료 파이로프로세싱(건식처리)·소듐냉각고속로(SFR) 연구개발사업의 계속 여부를 결정할 공론화 과정이 졸속 추진되고 있는 것으로 나타났다. 공론화 취지와는 거리가 먼 정부의 불투명한 진행 방식에 재검토 과정이 사실상 ‘반쪽짜리 공론화’가 됐다는 지적이 나온다. 　 10일 이번 사업 재검토에 찬반 패널로 참여하는 전문가들에 따르면, 공론화의 기본 원칙이라 할 수 있는 검증 과정의 투명한 공개가 제대로 이뤄지지 않고 있다. 당장 일주일 뒤인 17일 청문회가 예정돼 있지만 시간과 장소는 물론이고 주요 쟁점이나 진행 방식, 참...

정부가 핵폐기물을 획기적으로 줄일 수 있는 차세대 원전 개발도 공론화 과정을 거쳐 결정하기로 방침을 정했다. 신고리 6호기 건설 공론화에 이어 나온 방침이어서 차세대 원전 연구개발이 중단될 가능성도 배제할 수 없게 됐다. 과학기술정보통신부(과기정통부) 신재식 원자력연구개발과장은 8일 본보와의 통화에서 “차세대 원전 개발 추진 여부를 올해 12월까지 공론화 과정을 거쳐 결정할 예정이다”라고 밝혔다. 이에 따라 그간 연구해 오던 파이로프로세싱(핵연료 재활용 기술) 및 소듐고속냉각로(SFR) 기술에 대한 연구는 중단될 수도 있는 ...

원자력발전을 하는 국가라면 다 쓴 핵연료, 즉 ‘사용후핵연료’ 처분은 피할 수 없는 숙제다. 해법은 나라마다 다르다. 핀란드와 스웨덴은 사용후핵연료를 그대로 땅속 깊이 묻는 ‘심지층처분’ 방식을 선택하고 부지 매입까지 완료했다. 반대로 일본과 프랑스, 영국, 러시아 등은 사용후핵연료를 처리해 다시 발전할 수 있는 ‘재활용’ 기술을 적극 개발 중이다. 사용후핵연료는 여러 번 재활용할 수 있기 때문에 발전을 거듭할수록 폐기물 부피가 줄어드는 장점이 있다. 우리나라도 재활용 쪽으로 방향을 잡고 있다. 7월 25일 열린 6차 원자력진흥...