동아사이언스

세종충남대병원 "위장관 조직에 시누클레인 단백질 축적" 세종충남대학교병원은 신경과 신채원 교수가 '특발성 렘수면행동장애' 환자의 위장관 조직에서 파킨슨병의 원인이 되는 단백질 축적을 확인했다고 14일 밝혔다. 자면서 소리를 지르고 과격한 행동을 보이는 특발성 렘수면행동장애 환자 가운데 4분의 3가량이 파킨슨병과 치매 등 신경 퇴행 질환으로 진행됐다는 연구 결과가 있다. 시누클레인이라는 단백질이 신경세포(뉴런)에 침착되면 파킨슨병을 유발하는 것으로 알려져 있다. 신 교수는 수면 장애가 없는 정상인의 위장관...

김재인 교수팀, 오글루넥당화 활성화로 운동 이상 증상 완화 울산과학기술원(UNIST)은 세포 내 단백질 변형 과정 중 하나를 조절해 파킨슨병 증상을 완화할 수 있다는 사실을 발견했다고 12일 밝혔다. 김재익 생명과학과 교수팀은 도파민 신경세포에서 오글루넥당화(O-GlcNAcylation)를 활성화해 파킨슨병 유발 운동 이상증을 정상 수준에 가깝게 완화할 수 있음을 동물실험에서 입증했다. 세포 내 단백질 변형 과정(Post-Translational Modification, PTM) 한 종류인 오글루넥당화가 도파민 신경세포 기능과 사멸에 관여한다는 새로운 사실...

신경의 퇴화 노년층에서 매우 흔한 증상이다. 다양한 퇴행성 질환들이 많지만 가장 치명적이고 해결책을 찾는 데 어려움을 겪고 있는 질환은 퇴행성 뇌질환이다. 퇴행성 뇌질환의 대표적인 질병은 기억을 상실해 사람들의 삶과 인간으로서의 존엄성을 송두리째 앗아가는 알츠하이머 치매와 같은 질환이다. 이번주 사이언스는 신경이 퇴화하면서 사랑하는 사람들에 대한 가장 소중한 기억을 상실하는 슬픈 상황을 일러스트로 표현했다. 한 그루의 큰 나무가 사람이 살아오면서 만들어진 기억의 다발이라면 그 중 일부가 신경 퇴행으로 인해 사라지는 ...

“신약 연구는 ‘보물찾기’에 비유할 수 있습니다. 수많은 물질을 탐색하면서 효과가 있는 물질을 찾지만, 보물찾기다 보니 연구가 수익을 낼 지 보장이 없습니다. 시스템에 대한 이해를 바탕으로 결과를 설계하고 이를 현실화시키는 ‘공학적 접근법(플랫폼)’을 의생명 분야에 적용할 수 있다면 이 문제를 해결할 수 있습니다.” ‘뇌를 연구하는 공학자’ 이진형 미국 스탠퍼드대 신경과학연구소 교수는 16일 오후 매일경제가 개최한 ‘세계지식포럼’에 참석해 “의학과 생명과학의 ...

국내 연구팀이 뇌졸중 후유증을 유발하는 ‘기능해리’의 발생 메커니즘을 밝혔다. 기능해리는 뇌졸중이 발생한 뇌 부위 뿐 아니라 멀리 있는 다른 부위에도 기능적 변이를 일으키는 현상을 말한다. 뇌졸중 후유증 치료에 도움이 될 것으로 기대된다. 이창준 기초과학연구원(IBS) 인지및사회성연구단장과 김형일 광주과학기술원(GIST) 의생명공학과 교수 연구팀은 뇌에서 가장 많은 수를 차지하는 별 모양의 비신경세포인 별세포가 과다 분비돼 주변 신경세포의 기능을 저하시키고, 차례로 기능해리를 일으킨다고 8일 밝혔다. 이번 연구...

국제학술지 ‘네이처’는 뉴런과 뉴런 사이 무언가 반짝반짝 빛나는 모습을 이번 주 표지로 실었다. 뉴런은 신경물질 중 하나인 도파민을 생성에 다른 뉴런에 신호를 전달함으로써 뇌가 활동하게 한다. 도파민을 만드는 신경세포가 사라지는 질병이 대표적 퇴행성 뇌질환인 ‘파킨슨병’이다. 치료제가 거의 듣지 않는 불치병인데 한 번의 치료법 만으로 이를 치료할 수 있는 실마리가 잡혔다. 푸시앙동 미국 샌디에이고 캘리포니아대 세포 및 분자의학부 교수 연구팀은 세포의 단백질 하나만 조절해도 뉴런세포를 만들어 낼 수...

재미 한인 과학자가 환자 본인의 체세포를 이용해 맞춤형 줄기세포를 만든 뒤 뇌에 이식해 퇴행성 뇌질환의 일종인 파킨슨병을 치료하는 데 성공했다. 아직 환자 한 명을 대상으로 한 치료 결과지만, 그 동안 근본적인 치료가 어렵다고 여겨졌던 퇴행성 뇌질환 치료에 한 걸음 다가서는 계기가 됐다는 평이 나온다. KAIST는 김광수 미국 하버드대 의대 교수(KAIST 해외초빙 석좌교수·위 사진)가 파킨슨병을 앓고 있는 환자의 피부세포를 줄기세포로 되돌린 뒤 이를 다시 신경세포로 변형시켜 뇌에 이식하는 방법으로 파킨슨병의 주요한 원...

매미 애벌레는 땅속에서 3~4년 동안 여러 차례 허물을 벗고 성장한 뒤 땅 표면 근처까지 굴을 뚫고 태어날 최적의 조건을 기다린다. 매미 애벌레가 성충이 될 때 탈피 과정을 보는 건 쉽지 않지만 나무에서 벗어버린 허물은 흔히 볼 수 있다. 이런 매미 애벌레가 벗어버린 껍질이 파킨슨병에 효능이 있다는 연구결과가 나왔다. 한국한의학연구원은 20일 동의보감에도 기록된 약재인 선퇴(매미허물) 추출물에서 파킨슨병을 개선시키는 효과와 작용 원리를 찾았다고 밝혔다. 파킨슨병은 신경전달물질인 도파민을 분비하는 신경세포들이 파괴되면서 발생...

약물 중독을 치료하기 위해 뇌 임플란트를 이식하는 수술이 세계 최초로 진행됐다. 뇌 임플란트란 뇌 질환을 판별하고 치료하기 위해 뇌에 심은 센서와 전기 자극 장치를 뜻한다. 미국 식품의약국(FDA)에서는 파킨슨병이나 간질, 강박장애를 치료하기 위한 목적으로 이미 DBS’을 승인한 바 있다. 뇌에서 치료가 필요한 영역에 1mm짜리 작은 전극을 삽입하면 뇌가 지나치게 활성화하거나, 지금까지 DBS를 이식받은 사람은 18만 명이 넘는다. FDA가 약물 중독 치료를 목적으로 승인한 것은 이번이 처음이다. 미국 웨스트버지니아대병원 연구...

국내 연구팀이 세포 조직에 손상을 주지 않는 낮은 에너지의 초음파를 쪼여 신경세포를 조절하는 방법을 개발했다. 수술을 통해 뇌에 전극을 삽입하지 않고 초음파만 가해 치매나 파킨슨병, 우울증 등 뇌질환을 치료할 수 있는 가능성이 머지 않아 열릴 것이라는 평가다. 이창준 기초과학연구원(IBS) 인지및사회성연구단 인지교세포과학그룹 단장 연구팀은 저강도 초음파에 의한 신경세포 조절 메커니즘을 규명했다는 연구결과를 국제학술지 ‘커런트 바이올로지’ 4일 온라인판에 발표했다. 한국과학기술연구원(KIST)와 경희대 동서의...