동아사이언스

7월 20~22일 미국 인디애나폴리스에서 미국 신경학회 주최로 열린 ‘2018 스포츠 뇌진탕 국제회의’에서 평소 헤딩슛을 많이 하는 축구 선수는 평형감각에 문제가 생길 수 있다는 연구 결과가 발표됐다. 존 제카 미국 델러웨어대 신체역학및응용생리학과 박사팀은 축구 선수 20명을 대상으로 평형 조절 실험을 진행했다. 우선 연구팀은 선수들의 귀 뒤쪽에 전기전정자극(GVS)을 유발하는 장치를 부착한 뒤 눈을 감고 걷게 했다. 전기전정자극은 평형감각을 담당하는 전정기관과 뇌를 연결하는 신경을 자극하는 것으로, 자극을 받은 피험자는...

인간이나 고양이 및 영장류 등은 높은 곳에서 뛰어내려 착지할 때, 사실 시력은 별로 중요하지 않습니다. 그들이 착지할 때 중요한 역할을 하는 것은 바로 내이(內耳)의 전정기관*이기 때문이지요. 그런데 놀랍게도 양서류 또한 높이 뛰어올랐다가 착지할 때, 시각보다는 내이의 이 기관과 다리의 움직임이 중요한 역할을 한다고 합니다. 최근 미국 매사추세츠 대학교의 수잔 콕스와 게리 길리스는 수수두꺼비(cane toad)가 점프 중 비대칭 착지에 대비해 감각 피드백을 활용하며 균형을 맞추는 것을 여러 실험을 통해 확인했다고 밝혔습니다. 잠깐 화...