동아사이언스

국제학술지 ‘사이언스’는 21일 겨울 삭풍을 겪으며 얼음에 덮여버린 ‘버지니아 풍년화’의 모습을 표지로 실었다. 버지니아 풍년화는 조록나무과에 속하는 식물로 캐나다 동부와 미국 동부에 분포한다. 5~10m 정도까지 자라나며 잎의 길이는 4~12cm 정도다. 4월 즈음에 꽃이 피고, 검은색의 열매는 8월에 익는다. 북미 원주민들은 오래 전부터 버지니아 풍년화를 약으로 써왔다. 잎이나 껍질을 달여 피부 궤양 및 통증, 종양 치료에 사용했다. 실제 약리학 연구에 따르면 버지니아 풍년화는 향균 및 항산화 효과가 뛰어나며 피...

국제학술지 사이언스는 14일 개구리를 잡아먹고 있는 앵무뱀(Leptophis depressirostris)의 사진을 표지에 실었다. 몸이 거의 다 삼켜져 앞발을 뻗고 있는 개구리가 애처롭다. 하지만 함께 애처롭게 된 이들이 있다. 개구리를 잡아먹고 있는 뱀의 이야기다. 미국 미시간주립대와 메릴랜드대 공동 연구팀은 코스타리카와 니카라과, 파나마, 콜롬비아, 페루 등 중남미에서 뱀의 먹이인 개구리가 줄어든 탓에, 천적인 뱀도 함께 급감했다는 연구 결과를 사이언스 14일자에 실었다. 현재 중남미에서는 개구리의 목숨을 앗는 곰팡이인 '개구리효모균...

국제학술지 ‘네이처’는 이달 13일 빨간색 빛을 내뿜는 삼각형의 모습을 표지로 실었다. 붉은색의 표지판 같아 보인다. 삼각형 불빛 주변을 둘러싼 하얀색 불도 함께 보인다. 붉은색 삼각형과 주변의 하얀색은 반도체 레이저의 모습을 나타낸 것이다. 반도체는 전자와 양공이 재결합할 때 빛이 나오는 현상인 ‘재결합 발광’ 일으킨다. 이 현상을 활용한 레이저를 반도체 레이저라 부른다. 전기로 구동되는 반도체 레이저는 가장 일반적인 유형의 레이저 중 하나로 광섬유 통신에서 레이저 인쇄 및 바코드 리더 등 일상 생활에...

국제학술지 ‘사이언스’는 꿀벌의 배에 붙어있는 ‘바로아 응애’ 모습을 31일 표지로 실었다. 바로아 응애는 진드기의 일종으로 꿀벌이 꽃에 꿀을 따러 올 때 몸에 착 달라붙어 벌집으로 이동한다. 벌집으로 이동한 바로아 응애는 꿀벌 유충에 기생해 번식을 시작한다. 번식 속도가 꿀벌보다 빠를 뿐 아니라 꿀벌에 바이러스성 질병까지 퍼뜨려 꿀벌 개체 수 감소의 가장 큰 원인으로 꼽힌다. 낸시 모란 미국 오스틴 텍사스대 통합생물학과 교수 연구팀은 꿀벌의 장내 미생물을 유전자 조작해 바로아 응애에도 꿀벌이 살아남을...

초록색의 고세균이 좌우 아래 세 갈래로 나뭇가지처럼 길게 뻗어 있다. 표면엔 오돌토돌 돌기가 형성된 모습도 보인다. 국제학술지 ‘네이처’는 12년간의 노력 끝에 수심 2533m 해저에서 채취한 아스가르드 고세균의 모습을 23일표지로 실었다. 생명체는 크게 진핵생물과 세균, 고세균으로 나눠진다. 다분화된 세포소기관과 핵을 가지고 있는 진핵생물과 달리 원핵생물에 속하는 세균과 고생물은 세포 내의 핵의 요소가 되는 물질은 있으나 핵막이 없어 핵의 구조가 없다. 최초의 원핵생물은 대략 29~39억년 전, 진핵생물은 16억년 전에 등...

국제학술지 '사이언스'는 24일 빌딩만 한 거대한 실험실에서 과학자들이 바쁘게 움직이고 있는 일러스트를 표지에 담았다. 현대사회는 에너지를 생산하거나 산업에 필요한 물질들을 만들기 위해 화학에 의존하고 있다. 사이언스는 이 때문에 각종 유해물질과 오염물질이 발생하며 '내일의 지구'를 위협하고 있다며, 깨끗하고 친환경적인 화학을 연구개발해야 한다는 내용의 특집 기사를 실었다. 현재 세계 산업계에서 사용하고 있는 화학물질은 14만 개쯤 된다. 화학물질은 각기 분자 구조나 특성, 쓰임새가 달라 화학제품을 재활용해 ...

국제학술지 ‘사이언스’는 17일 푸른색 물결이 속에 가득한 동그란 젤리 같은 물체를 표지에 담았다. 오돌토돌한 회색 바닥 위에 올려져 있는 이 물체는 광학현미경으로 찍어 3차원(3D) 영상으로 합성한 세포의 모습이다. 바닥은 전자현미경(EM)으로 촬영한 세포의 단면도다. 에릭 베치그 하워드휴즈의학연구소 교수와 해럴드 헤스 교수 공동연구팀은 광학현미경과 전자현미경의 3D 영상을 합쳐 세포 속 모습을 3D로 자세히 들여다보는 새로운 현미경을 개발하는 데 성공했다. 광학현미경은 형광 분자를 단백질에 붙여 투명한 세포 속 단...

국제학술지 ‘사이언스’는 10일 ‘뇌우’ 위에서 폭발하는 ‘지구 감마선’의 모습을 담은 그림을 표지로 실었다. 국제우주정거장(ISS)에서 실제 관찰한 모습을 바탕으로 뇌우와 지구 감마선을 그렸다. 뇌우는 번개와 천둥을 발생시키는 폭풍우다. 표지에서 하얗고 파랗게 번쩍이는 부분이다. 감마선은 전자기파의 일종으로 원자핵의 붕괴로 생성된다. 짧은 파장을 가져 큰 광자 에너지를 갖고 있어 강력한 빛을 내뿜는다. 표지에서 감마선이 빨강색과 보라색이 약간 섞인 색을 뜻하는 심홍색의 빛을 뿜어내고 있다...

국제학술지 ‘네이처’는 9일 수업 중 교사의 물음에 답하려 손을 번쩍 든 한 아이의 손을 표지에 실었다. 한국에는 누구나 해볼 수 있는 경험이지만 세계 곳곳에서는 여전히 손을 들 기회조차 받지 못하는 경우가 많다. 미국 보건계측 및 평가연구소의 지역질병부담 프로젝트팀은 지난달 26일과 이달 9일 네이처에 아프리카와 중동, 아시아, 남아메리카의 105개 저소득 및 중소득 국가를 대상으로 교육 평등 수준과 아동 성장 수준을 나타낸 지도를 각각 발표했다. 지도에 따르면 교육의 남녀 불평등은 세계 곳곳에서 발견됐다. 예멘과 수단...

국제학술지 '사이언스'는 3일 동그랗게 말려 있는 초록색 주머니 사진을 표지에 실었다. 아열대 또는 열대지역의 얕은 민물에 사는 식물인 열대통발기바의 통발을 현미경으로 관찰한 사진이다. 열대통발기바는 지름이 약 200마이크로미터(㎛, 100만분의 1미터)에 지나지 않을 정도로 미세한 이 통발을 이용해 유글레나와 아메바 같은 작은 수생동물을 사냥한다. 영국 과학자들은 열대통발기바의 통발이 어떻게 사냥에 적합한 주머니덫 모양을 띠게 됐는지 밝혀내 연구결과를 사이언스 3일자에 발표했다. 열대통발기바는 물속에 냉면 면발처럼 ...