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최원호 KAIST 원자력및양자공학과 교수팀은 "헬륨(He) 기체를 고전압으로 이온화시켜 플라즈마로 만들어 물 표면에 뿌리면 기체를 뿌렸을 때보다 물 표면의 안정성이 증가한다는 사실을 발견했다"고 2일 밝혔다. 기체를 액체 표면에 제트(jet) 형태로 뿌리면 흥미로운 현상이 나타난다. 컵에 담긴 물에 숨을 약하게 불면 물 표면이 고무공처럼 오목하게 들어갔다 원래대로 돌아오는 현상이 한 예다. 하지만 기체와 액체가 만나는 경계면은 불안정한 상태다. 이 때문에 물 표면에 숨을 약하게 불면 원래대로 돌아오지만 강하게 불면 오목...

태양 대기의 가장 바깥 영역인 코로나는 밝기는 어두운 반면 온도는 표면보다 훨씬 높은 것으로 알려져 있다. 코로나는 태양풍으로 불리는 플라스마를 빠른 속도로 태양계 전체에 방출해 지구에도 영향을 준다. 코로나의 높은 온도와 태양풍의 가속 메커니즘은 아직 규명되지 않은 과학 난제다. 한국천문연구원은 미항공우주국(NASA)과 공동으로 개발한 태양 ‘코로나그래프’ 관측 결과를 분석해 태양 코로나 영역에 존재하는 전자의 온도와 속도를 세계 처음으로 얻어내는 데 성공했다고 18일 밝혔다. 코로나그래프는 인공적으로 태양...

국내 연구팀이 온실가스인 이산화탄소를 일산화탄소로 바꾸는데 사용되는 촉매 효율을 기존보다 높이는 방법을 개발했다. 포스텍과 한국에너지기술연구원 공동연구팀은 이산화탄소를 일산화탄소로 바꿀 때 쓰이는 망간산화물 촉매의 산소 빈자리 수를 늘려 효율을 높였다고 17일 밝혔다. 세계 각국에서는 지구온난화의 주요 원인인 이산화탄소를 줄이거나 부가가치가 높은 물질로 전환하는 연구를 하고 있다. 산소 빈자리는 촉매의 구조에서 산소 원자나 이온이 빠져 비어있는 자리다. 두 개의 전하를 가진 산소 음이온(O2-) 하나가 사라지면 전기적...

■ 과학기술정보통신부와 국방부는 지난해부터 진행중인 플라즈마 기술을 활용한 미세먼지 저감장치 실증연구 결과를 이달 10일 공개했다. 한국기계연구원이 개발중인 오염물질 연소 플라즈마 버너를 올해 3월부터 수도권과 광역시에서 운용하는 공군 특수차량 50대 하단 배기관에 장착해 운영한 결과 미세먼지 발생량을 95% 줄인 것으로 나타났다. 양 부처는 다른 군과 건설기기 등으로 적용 대상을 확대하고 실증연구 성과를 확산하는 방안을 협의하기로 했다. ■ 최기영 과학기술정보통신부 장관은 이달 10일 온라인으로 열린 아시아 고체회로 학회...

개인용 컴퓨터(PC) 3300대의 계산 성능을 지닌 핵융합 연구전용 슈퍼컴퓨터가 국내에 구축됐다. 국가핵융합연구소는 핵융합 시뮬레이션 연구에 활용할 1페타플롭스(PF, 1초에 1000조 번 연산 가능한 속도)급 슈퍼컴퓨터 ‘카이로스’를 구축해 운용을 시작한다고 이달 24일 밝혔다. 공모전을 통해 결정된 이름인 카이로스는 고대 그리스어로 ‘시간’이라는 뜻이다. 핵융합연은 “결정적 순간이라는 뜻도 담고 있어 핵융합에너지 실현을 위한 결정적 순간을 갖게 될 것을 의미한다”고 밝혔다. 카이로스의 이론 성능...

국가핵융합연구소와 전북 완주군, 전북 테크노파크가 스마트 농생명 산업 육성을 위해 함께 ‘플라즈마 스마트 저장시스템’ 실증에 들어간다. 플라즈마 스마트 저장시스템은 농산물의 살균과 소독, 세척 등 전처리와 저장소 내 유해 미생물 살균 및 호흡억제 기능을 제어할 수 있는 시스템이다. 핵융합연은 17일 오후 3시 전북 완주군 완주군청에서 이 같은 내용을 담은 상호 업무협력 협약을 체결했다고 밝혔다. 세 기관은 핵융합연 플라즈마 기술연구센터에서 개발한 플라즈마 스마트 저장시스템 실증에 들어가는 한편, 플라즈마 활용 ...

태양풍을 비롯한 우주 날씨는 물론 우주 공간 물질 대부분을 차지하는 플라즈마 변화를 관측하는 역할을 맡는 4기의 나노위성 '도요샛(영문명 SNIPE)'이 2021년 우주로 발사된다. 과학기술정보통신부와 한국천문연구원은 천문연이 현재 개발중인 나노위성 ‘도요샛(영어명 SNIPE)’이 2021년 6월 러시아 소유즈-2 로켓에 실려 발사 후 고도 500km에서 우주 날씨를 관측하는 임무를 수행할 예정이라고 6일 밝혔다. 도요샛은 중량 10kg 이하의 소형위성인 4기로 구성된다. 도요샛 프로젝트는 2017년 과기정통부가 지원하고 천문연이...

약 10년 전에 발표된 한 가설에 의하면 Rh +/- 이형접합체는 톡소포자충 감염에 내성을 가진다. 이는 아주 흥미로운 진화적 현상이다. 이형접합체가 동형접합체보다 유리하기 때문에 두 가지 다형성이 계속 유지되는 것이다. 예를 들어 Rh +/- 유전형을 가진 사람의 혈액형은 Rh 양성이다. 그런데 이들은 Rh-/- 유전형을 가지고 있는 Rh 음성 혈액 혹은 Rh+/+ 유전형을 가진 Rh 양성 혈액을 가진 사람에 비해서 톡소포자충에 감염되도 증상이 별로 두드러지지 않는다(정확히 말하면 반응 속도 저하가 적다)는 것이다. 톡소포자충은 유럽인에게 흔한...

지난 8월 9일 한국생산기술연구원 울산지역본부 한 실험실에서는 에메랄드색 불빛이 뿜어져 나왔다. 불빛의 정체는 초고온에서 핵과 전자가 분리된 기체상태인 플라스마를 만드는 데 사용되는 전자빔이다. 김수한 친환경재료공정그룹 수석연구원 연구팀은 이 전자빔으로 생성한 플라스마로 공기 중 유해 화합물을 없애는 기술을 개발하고 있다. 김 수석연구원이 개발 중인 기술의 정식 명칭은 ‘휘발성유기화합물(VOC) 제거 시스템’이다. 첨단정형공정그룹 최준 수석연구원, 청정화학응용소재그룹 백자연 선임연구원, 첨단하이브리드생...

국가핵융합연구소는 플라즈마 기술을 이전한 중소기업 세원하드페이싱이 플라즈마 기술을 활용해 전량 일본 수입에 의존하던 반도체 코팅 소재 국산화에 성공했다고 29일 밝혔다. 핵융합연은 지난 2017년 세원하드페이싱에 용사코팅용 재료 분말의 유동성을 향상시킬 수 있는 플라즈마 기술을 이전하고 제품 개발을 위한 협력을 진행했다. 그 결과 핵융합연과 세원하드페이싱은 미세 분말 상태에서도 응집되지 않는 용사코팅 소재인 ‘이트륨옥사이드’를 국내 최초로 개발하는 데 성공했다. 이트륨옥사이드는 대표적인 반도체 공정 장비...