동아사이언스

거대한 폭풍이 태평양 한가운데에 치고 있다. 사진가이자 비행사인 산티아고 보르자는 성층권인 18km 상공에 올라 폭풍을 관찰했다. 기상현상 대부분은 지상 10km 상공 아래인 대류권에서 일어나기 때문에, 사진 속 폭풍처럼 성층권까지 뻗은 폭풍은 이례적이다. ‘사이언스’에 따르면, 과학자들은 이 같이 성층권까지 뻗은 기상현상 때문에 지상에서 만들어진 화학물질이 성층권에 유입돼 오존홀과 같은 문제를 일으킬 것으로 보고 조사를 하고 있다. 국제학술지 사이언스와 네이처가 16일(현지시간) 각각 ‘올해의 과학 사진&rsqu...

일본이 절반을 점유하고 있는 광학이성질체 분석기술보다 간편하고 빠르게 광학이성질체의 구조를 분석할 수 있는 기술이 개발됐다. 김현우 KAIST 화학과 교수 연구팀은 화합물 구조를 분석하는 기기인 핵자기공명(NMR) 분광분석기로 약물로 활용되는 광학이성질체의 구조를 분석하는 기술을 개발했다고 9일 밝혔다. 광학이성질체는 같은 물질로 이뤄져 있지만 오른손과 왼손처럼 대칭적인 구조를 띄는 화합물을 말한다. 인체의 필수 구성요소인 아미노산과 당 등도 광학이성질체로 이뤄져 있다. 때문에 약물로 쓰이는 물질이 광학이성질체는 어...

필즈상과 함께 ‘수학의 노벨상’으로 불리는 아벨상에서 첫 여성 수상자가 나왔다. 노르웨이 과학 및 문학 학술원은 2019년 아벨상 수상자로 미국 수학자 캐런 울렌베커 미국 텍사스대 수학과 명예교수를 선정했다고 19일 밝혔다. 2003년부터 수상을 시작한 아벨상 역사에서 여성 수학자가 상을 받은 것은 처음이다. 아벨상 위원회는 “해석학과 기하학, 수리물리 분야에서 그녀가 쌓은 업적을 높이 평가한다"고 밝혔다. 한스 문데카스 아벨상 위원회 의장은 “울렌베커 교수가 기하학 해석과 게이지 이론에서 기초를 닦아...

무게 1.4kg에 불과한 뇌를 두고 ‘연구 좀 한다’는 나라가 다 모였다. 10년간 뇌 연구에만 5조 원을 투자하겠다는 미국, 영장류 뇌를 연구하기 위해 4000억 원을 내놓은 일본, 2005년부터 일찌감치 인공뇌 대형 프로젝트에 착수한 유럽연합(EU)…. 이들은 자국 노하우를 아낌없이 공유할 테니 다른 나라도 함께 연구하자고 한다. 무슨 이유일까. 일본과 미국에서 각각 초대형 뇌과학 프로젝트를 총괄하는 책임자를 11일 서울 여의도 켄싱턴호텔에서 만났다. 주인공은 일본 영장류 뇌과학 연구 프로그램인 브레인/마인즈(Brain/MIND...

[동아일보] 다섯 번째 한국인 지카 바이러스 감염자가 최근 확인됐다. 이 사람을 포함해 5명 중 4명이 필리핀 등 동남아에서 감염됐다. 지카 바이러스는 남미에서 유행하던 것 아니었나? 사실 이 바이러스는 1947년 아프리카 우간다에서 처음 발견됐고, 이후 동남아에서도 간헐적으로 등장했다. 대규모 감염은 2007년 뉴기니 섬 북쪽 야프 섬, 2013년 프랑스령 폴리네시아에서 발생했고, 결국 태평양을 건너 지난해 브라질 등 남미에서 100만 명 넘게 감염시켰다. 이 바이러스는 우리에게도 낯익은 일본뇌염바이러스의 친척이다. 모기가 매개체지만 사람...