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한국이 자체 개발한 소형 수직이착륙무인기를 이용한 인공강우 실험이 25일 오전 경남 고흥군 한국항공우주연구원 고흥항공센터 상공에서 실시됐다. 실험의 성공 여부 파악에는 최소 일주일의 시간이 더 필요할 것으로 예상된다. 비록 인공강우의 성공 여부는 불확실하지만, 과학기술정보통신부와 항우연, 국립기상과학원은 수직이착륙무인기가 3회에 걸쳐 목표 지점에서 인공강우를 유도하는 물질을 살포하는 등 임무를 무사히 마쳐 무인기의 기체 성능을 검증 받았다고 평가하고 있다. 과기정통부와 항우연, 기상과학원에 따르면, 이번 실험은 고흥...

일본 남서쪽 나가사키 항에서 약 18km 떨어진 곳에 위치한 작은 섬 하시마. 남북 480m에 동서 160m의 길쭉한 섬 모양이 일본 군함을 닮았다 해서 '군함도'라는 별명으로 불렸다. 이 섬은 19세기에 매립을 통해 만들어진 뒤 1940년대 수백 명의 조선인이 강제징용돼 석탄 노동을 한 곳이다. 최악의 노동 환경으로 '지옥섬'으로 불렸지만, 폐광 이후 관광지로 변해 지금에 이르고 있다. 일제강점기의 그늘진 역사를 대변하는 이 섬의 모습이 국내 기술로 만든 광학위성에 생생하게 잡혔다. 과학기술정보통신부가 3·1운동 및 대한민국...

한국항공우주연구원은 18일 오후6시경 충남 천안 독립기념관에서 자체 기술로 개발한 드론 100대의 실외 군집비행을 시연했다고 25일 밝혔다. 3.1절 100주년을 맞아 3.1운동의 숭고한 의미를 되돌아보기 위해 100대의 드론이 독립기념관 겨레의집 앞에서 ‘3.1절’, ‘100주년’, ‘태극기’, ‘한반도’의 모습을 연출했다. 항우연은 실외 군집비행 기술을 위한 원천 기술을 확보했다. 다수의 드론이 충돌없이 비행할 수 있도록 ‘실시간 운동학-GPS(RTK-GPS)’ 기술을 개발해 실시간으로 센치...

11월 28일 오후부터 이달 5일 새벽까지…. 숨 가쁜 일주일이었다. 30년이 채 안 되는 본격적인 한국 우주 개발 역사에서 이보다 굵직한 우주 이벤트가 한꺼번에 몰아친 적은 없었다. 발사체부터 소형위성, 정지궤도위성까지 종류도 다양했다. 발사체와 위성은 우주 개발의 쌍두마차다. 이번에 앞서거니 뒤서거니 2, 3일 간격으로 발사한 것처럼 발사체와 위성은 개발 단계에서도 앞서거나 뒤서며 한국 우주 개발을 이끌어왔다. ○ 위성과 발사체가 끌어온 한국 우주개척사 시작은 위성이 빨랐다. 1992년 8월, KAIST 인공위성연구센터(현 KAIS...

“해외 기술 도움 없이 국내 기술로만 정지궤도위성을 개발해냈다는 데 가장 큰 의미가 있습니다. ‘기술 자립' ‘기술 독립’이라 할 수 있습니다.” 5일(한국 시간) 남미 프랑스령 기아나에 위치한 기아나 우주센터에서 만난 이상률 한국항공우주연구원 부원장은 이날 성공적으로 발사된 정지궤도 기상관측위성 ‘천리안 2A호’가 가진 의미를 이렇게 밝혔다. 천리안 2A호는 이날 오전 5시 37분 기아나 우주센터에서 인도의 통신위성인 ‘GSAT-11’과 함께 프랑스 아리안스페이스의 우주발사...

“5, 4, 3, 2, 1, 0!” 5일 오전 5시 37분(한국 시간) 남미 프랑스령 기아나 우주센터. 발사 5초 전 마지막 카운트다운이 끝나자 높이 54.8m의 우주발사체가 땅을 박차고 하늘로 솟아올랐다. 로켓이 시야에서 사라지고 30여 분 뒤 ‘위성 분리’를 알리는 표지판에 불빛이 들어오자 통제동에서는 환호와 함께 박수가 터져 나왔다. 우리 손으로 만든 정지궤도 기상관측위성 ‘천리안 2A호’가 우주로 떠난 순간이었다. 한국이 독자 개발한 첫 정지궤도위성인 천리안 2A호가 5일 성공적으로 발사됐다. 2011년 7월 개발을 시...

‘위잉’ 에어샤워를 마치고 방 안으로 들어서자 거대한 ‘골드바’가 시선을 사로잡았다. 높이 4.6m, 부품 10만 개에 사용한 전선만 72kg이라는 정지궤도위성 ‘천리안 2A호’였다. 방진복과 방진모를 착용한 연구자들은 12월 5일 발사를 앞둔 천리안 2A호를 남미 프랑스령 기아나 쿠루기지까지 이송하는 준비로 분주했다. 천리안 2A호를 개발한 주역들을 만나 위성에 적용된 첨단 기술과 개발 히스토리를 들었다. 국내 기술로 설계, 조립, 시험 성공 10월 2일 대전 한국항공우주연구원에서 만난 최재동 정지궤도복합...

“피 말리는 일정과의 싸움이 가장 힘들었습니다. 이번에 시험발사체를 성공적으로 발사했지만, 2년 3개월밖에 남지 않은 한국형발사체 ‘누리호’ 발사까지 긴장을 풀 수 없습니다.” 2021년 발사 예정인 누리호의 액체엔진 시험발사를 마친 다음날인 29일 오전, 전남 고흥 나로우주센터에서 한영민 한국항공우주연구원 엔진시험평가팀장과 조기주 발사체추진기관체계팀장, 전영두 발사체체계종합팀장을 만났다. 각각 엔진과, 엔진에 추진제 공급계통을 포함한 추진기관, 그리고 발사체 전체 조립을 책임진 실무 팀장들이다. 이...

한국형발사체(KSLV-Ⅱ) ‘누리호’의 주 엔진인 75t급 액체엔진을 검증하기 위한 시험발사체가 28일 오후 4시 전남 고흥 나로우주센터 발사대에서 성공적으로 발사됐다. 엔진은 발화 후 목표 연소시간인 140초 이상 안정적으로 연소된 뒤, 상공 200㎞ 이상 고도까지 도달했다가 제주도~일본 오키나와 공해상에 떨어졌다. 시험발사체는 발사 후 오후 4시 2분경 고도 100㎞를 훌쩍 넘어선 고도 158㎞ 지점을 통과한 뒤, 뒤 이어 4시 4분경 고도 185㎞ 지점을 통과해 최대 고도(최대 201±16㎞)에 도달했다. 4시 5분부터는 고도가 떨어지며...

한국형발사체(KSLV-Ⅱ) ‘누리호’의 엔진을 검증할 시험발사체가 28일 오후 4시 성공적으로 발사됐다. 시험발사체는 발화 후 목표 연소시간인 140초를 넘어선 151초간 안정적으로 연소된 뒤, 상공 200㎞ 이상 고도까지 도달했다가 제주도~일본 오키나와 공해상에 떨어졌다. 현재 연구진은 시험발사체의 소재를 파악 중이다. 시험발사체는 발사 후 오후 4시 2분경 고도 100㎞를 훌쩍 넘어선 고도 158㎞ 지점을 통과한 뒤, 뒤 이어 4시 4분경 최대 고도 209㎞에 도달했다. 4시 5분부터는 고도가 떨어지며 4시 8분에는 고도 100㎞, 고도 50㎞까지...