동아사이언스

미국의 민간우주기업 스페이스X의 CEO 일론 머스크가 유인 화성 탐사를 위해 개발 중인 우주선의 상단인 ‘스타십’의 궤도 시제기를 6개월 뒤 발사할 계획을 밝혔다. 머스크는 28일(현지시간) 미국 텍사스 보카치카에 위치한 스페이스X의 시험발사장에서 브리핑을 열고 이 같은 사실을 공개했다. 머스크는 시험발사장에 2008년 스페이스X사 처음 개발한 발사체 팰컨1 모형을 세우고, 그 옆에 은빛으로 번쩍이는 스타십 시제기를 세운 채 브리핑을 했다. 머스크는 “미친 소리 같이 들리겠지만, 우리는 늦어도 6개월 뒤에는 궤도에...

“저희는 뉴스페이스 덕분에 새로운 분야인 우주항공 산업에 뛰어들 수 있었던 운이 좋았던 중소기업입니다. 한국 중소기업도 저희에게 영감을 얻어 우주산업에 뛰어들길 바랍니다.” 우에노 마사히로 유키정밀 우주항공분야 총괄은 18일 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 ‘코리아스페이스포럼 2019’ 기자간담회에서 이같이 말했다. 유키정밀은 60년 넘게 금속 정밀 가공 분야에 매진한, 임직원이 채 50명이 되지 않는 중소기업이다. 하지만 기술력을 바탕으로 전 세계 100여 개사에 항공우주와 의료기기 분야 부품을 제공하는...

초소형 우주발사체를 개발하는 스타트업 ‘페리지항공우주’의 신동윤 대표는 “발사체 산업은 우주 모빌리티”고 주장한다. 우버나 최근 홍역을 겪고 있는 ‘타다’ 같은 차량공유서비스에서 쓰는 단어인 ‘모빌리티’를 거대한 로켓과 우주선과 같은 ‘중공업’이 연상되는 우주 분야에서 듣는 건 생소한 일이다. ‘이동성’이라는 뜻을 가진 이 용어는 스타트업 분야에선 사람들의 이동을 편리하게 만드는 각종 서비스를 일컫는다. 우주 모빌리티란 개념은 ‘발사체는 결국...

미국이나 유럽, 중국과 인도 등 우주 강국은 정부 투자로 다진 밑바탕 위에 민간 기업들이 주도하는 '뉴스페이스 시대'를 본격 이끌고 있다. 한국은 아직 뉴스페이스 시대를 본격 맞이했다고 보기 어렵지만 국내 척박한 환경에서도 뉴스페이스 시대를 직접 열기 위해 묵묵히 정진하는 스타트업들이 적지 않다. 한국 최초 우주 스타트업인 나라스페이스테크놀로지는 초소형위성을 개발하고 위성을 활용한 서비스를 제공하는 회사다. 2010년대 초부터 상업적 가능성을 인정받으며 폭발적으로 성장하고 있는 대표적인 뉴스페이스 사업 분야인 초소...

한 남성이 붉은 스포츠카에 기댄 채 사막처럼 황량한 붉은 대륙에 서서 일출 또는 일몰을 보고 있다. 손에는 커피 한 잔이 들려 있다. 이 남성의 이름은 ‘스타맨’. 지난해 2월 미국의 민간우주기업 스페이스X가 쏘아올린 대형 발사체 ‘팰컨헤비’에 실려 있던 마네킹이다. 스타맨은 역시 같이 실려 우주로 향한 스페이스X의 최고경영자(CEO) 일론 머스크의 자동차 ‘로드스터’에 기댄 채 화성에서의 하루를 만끽하는 중이다. 우리는 들을 수 없지만, 로드스터의 스피커에서는 데이비드 보위의 1973년 곡 &lsquo...