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세포는 외부에서 들어온 유전자는 차단하고 만든 유전자 중 손상된 것은 없애버리는 과정을 끊임없이 반복하며 스스로를 유지한다. 세포가 이렇게 항상성을 유지하는 원리는 거의 밝혀지지 않았는데 한국 연구팀이 특정 유전자를 추적하는 새로운 시스템을 개발해 이를 밝혀냈다. 곽준명 대구경북과학기술원(DGIST) 뉴바이올로지전공 교수와 김윤주 기초과학연구원(IBS) 식물노화수명연구단 연구위원 공동연구팀은 세포가 스스로를 조절하는 데 쓰는 핵심물질의 원리를 찾아냈다고 25일 밝혔다. 생명체를 이루는 세포는 복잡한 작용으로 스스로를...

전자담배 증기에 지속적으로 노출되면 담배 연기와는 달리 기도(airway) 말단의 지질 관련 대사 및 면역 과정이 변화된다 - 매슈 매디슨 외, 학술지 ‘임상연구저널’ 9월 9일자에 실린 논문에서 얼마 전 오랜만에 만난 친구와 저녁을 했다. 둘 다 오십 줄에 들어서다 보니 어느새 건강이 대화의 주제가 됐다. 담배는 끊었냐는 물음에 친구는 “차마 끊지는 못하고 전자담배로 바꿨다”며 멋쩍게 웃었다. 전자담배로 갈아타기만 해도 흡연의 유해성은 크게 준다고 하니 잘 했다고 말하다가 문득 늘 궁금했던 게 떠올라 물어봤다...

국내 연구팀이 암 세포가 스스로 죽어 없어지도록 유도하는 항암제를 개발하는 데 성공했다. 김유천 KAIST 생명화학공학과 교수와 윤채옥 한양대 생명공학과 교수 공동연구팀은 세포의 이온 항상성을 교란하는 원리를 이용해 암 세포 자가사멸을 유도하는 항암제를 개발했다고 1일 밝혔다. 세포 내에는 칼륨, 포타슘, 마그네슘, 인산염, 황산염, 중탄산염과 같은 이온이 들어 있다. 이들은 세포의 성장, 분열 및 대사작용과 같은 역할을 한다. 항상성은 외부환경과 생명체 내의 변화에 대응해 체내 환경을 일정하게 유지하려는 현상이다. 이온 항상...

‘염색체’는 생명체의 핵 안에 유전물질인 DNA가 보관된 구조 중 하나로, 이를 복제하는 과정은 생명의 필수 과정이다. 간혹 이 과정에서 오류가 생기면 돌연변이가 생기고 암이 발생하는 등 부작용이 심하다. 염색체 속 DNA와 결합해 복제를 조절하는 단백질이 ‘스토커 단백질’로 작동해 떨어지지 않는 게 문제였다. 강석현 기초과학연구원(IBS) 유전체항상성연구단 연구위원과 울산과학기술원(UNIST) 김하진 교수팀은 염색체 내에서 복제가 끝날 때 관여하는 단백질의 정체를 밝히고 결합과 분리를 통해 복제를 조절...

치료 효과가 뛰어나고 부작용이 적은 덕분에 '기적의 표적항암제'로 알려졌던 글리벡(성분명은 이매티닙)은 백혈병 환자 10명 중 3명 꼴로 듣지 않는다 국내 연구진이 세계 최초로 글리벡에 대한 내성이 생기는 이유와, 관여하는 유전자를 찾았다. 서울성모병원 김동욱 혈액내과 교수(가톨릭혈액병원장)와 기초과학연구원(IBS) 유전체항상성연구단 소속 울산과학기술원(UNIST) 생명과학과 김홍태·명경재 교수, 충남대 분석과학기술학원 이주용 교수 공동연구팀은 백혈병에 걸린 쥐 실험을 통해 글리벡에 대한 내성에 관여하는 GCA...

국내 연구팀이 패혈증과 류마티스 관절염과 같은 질환의 염증 반응을 제어하는 원리를 알아냈다. 염증성 질환을 치료할 치료제 개발에 한 걸음 더 다가섰다는 평가를 받고 있다. 최의주 고려대 생명과학과 교수 연구팀은 과도한 염증 반응을 억제하는 새로운 메커니즘을 규명했다고 4일 밝혔다. 염증은 면역세포들이 일으키는 방어작용으로 병원균 감염이나 손상으로부터 몸을 보호한다. 면역세포들이 감염증을 일으키는 병원체를 인식하면 염증을 일으키는 종양괴사 인자(TNFa)가 분비된다. 종양괴사 인자로 활성화된 세포는 엔에프-카파비(NF-&k...

과학기술정보통신부와 한국연구재단은 31일 이달의 과학기술인상 11월 수상자로 김명희 한국생명공학연구원 대사제어연구센터 책임연구원을 선정했다고 밝혔다. 단백질 합성 효소복합체의 항 감염 면역조절 기능을 규명하고 메르스와 에볼라 등의 바이러스 치료제 개발 가능성을 제시한 공로다. 인간을 포함한 고등생물은 세포 안에 단백질 합성에 필수적인 20종의 효소를 갖고 있다. 이 가운데 9종의 효소는 세포질 내에서 단백질 합성 효소복합체를 이루고 있다. 지난 30여 년 동안 전 세계의 많은 연구자가 효소 복합체의 형성과정과 기능을 연구했...

"난 죽을 수도 있어요. 사랑을 위해서라면" -오페라 '사랑의 묘약' 中- 작품명 | 사랑의 묘약 L'Elisir d'amore 작가 | 황정미 연구원 (hjm072@ibs.re.kr) 소속 | 유전체 항상성 연구단 작가의 말 하트모양의 단백질은 전쟁터에서 극적으로 만난 생존과 사랑을 표현하고 있다. 단백질과 단백질의 결합을 분석하는 CUPID 기술을 이용해 포착한 이미지다. 빨간색 형광물질이 결합된 MSH2 단백질과 연두색 형광물질이 결합된 MSH3 단백질이 PMA 약물에 노출된 뒤 서로 같은 곳으로 이동하는 모습이다. PMA 약물은 PKC를...

매년 심해지는 한파에 전 세계가 시달리고 있다. 극지방의 차가운 공기가 내려오면서 미국과 스페인 중국에 폭설이 내린데 이어 한국에도 9일부터 강추위가 몰아 닥쳤다. 주말을 앞둔 12일에는 영하 13도로 추위가 정점을 찍을 예정이다. 연초에 몰아닥친 한파로 저체온증이나 동상 등 한랭 질환 환자 발생 우려도 커지고 있다. 질병관리본부에 따르면, 지난해 12월1일부터 1월 8일까지 저체온증이나 동상 등으로 응급실을 찾은 환자가 227명으로 집계됐다. 특히 65세 이상 환자가 약 40% (88명)으로 가장 많았으며, 실외가 아닌 집안에서 생활하는데도 ...

망각은 대체로 좋은 일이다. 우리의 경험은 대부분 잊어도 좋은 것이다. 우리는 적어도 헤아릴 수 없이 많은 매일의 경험을 평생토록 기억하지 않아도 된다... 부정확한 기억, 실패한 망각은 인간에게 괴로움의 근원이 되기도 한다. - 제임스 맥고 우리는 지난 30분, 어제 오후, 과거 10년, 또는 평생토록 우리에게 일어난 일을 대부분 돌이킬 수 없이 잊는다... 누군가 어린 시절 일 중 기억나는 걸 모두 말해보라고 하면, 아마 두 시간 안에 이야기를 마칠 수 있을 것이다. - 이반 이스쿠이에르두, ‘망각의 기술’에서 ‘12월 16일 토요일 5시 망년회를...