동아사이언스

기후변화에 의한 해양환경변화는 돌이킬 수 없는 현상이 되고 있다. 동시에 다양한 비정상적인 생명현상이 일어나고 있다. 여름철 반복되는 해파리류의 대발생이 그 대표적인 예다. 국내연구팀이 해파리의 대사변화를 예측하는 특허기술을 개발해 국내에 이어 독일에도 특허등록을 완료했다. 한국해양과학기술원은 ‘해수온 상승에 대응하는 말레이해파리 유전자 및 이를 이용한 해파리의 생리 또는 대사 변화 예측방법’에 대한 독일 특허 등록을 완료했다고 30일 밝혔다. 말레이해파리는 맹독을 지닌 해파리로 알려져 있으며, 해양 기후...

여름철 바다에 들어갔다가 해파리에 ‘물리는’ 경우가 있다. 이 때 만나는 해파리는 ‘노무라입깃해파리’로 길이가 최대 2m에 무게가 200kg나 되는 대형 동물이다. 2000년대 이후 기후변화와 천적 감소로 한반도 주변 해역에서 급격히 개체수가 매년 늘어 문제가 되고 있다. 이 해파리가 지닌 공격성과 독성 정보가 국내 연구팀이 주도한 게놈(유전체. 한 생물이 지닌 DNA 전체) 해독 결과 상세히 밝혀졌다. 독을 만드는 단백질과 번식 관련 단백질이 밝혀져 피해를 막을 방법을 강구하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 울산...

음식을 먹기 전, 뇌는 시각과 후각 등의 감각을 이용해 수집한 정보를 바탕으로 음식을 먹어도 안전할 지 판단한다. 음식을 입에 넣은 뒤에는 맛과 식감 등으로 그 음식을 앞으로도 즐겨 먹을지 결정한다. 해파리는 아시아에서 오래 전부터 먹어온 식재료다. 반면 서양에서는 잘 먹지 않는다. 젤리처럼 흐물흐물, 물컹물컹한 ‘식감’ 탓이다. (해파리는 영어로 jellyfish다) 서양인에게는 이런 식재료의 질감이 낯설어 거부감이 들게 한다. 이에 덴마크 남부대학 마티아스 클로센(Mathias P. Clausen) 연구팀은 해파리를 감자칩처럼 바...

질량이 태양의 백만 배에서 수십억 배에 달하는 거대 블랙홀은 대부분 은하단의 중심에 위치한다. 하지만 거대 블랙홀이 왜 이곳에 있는지는 아직 명확히 밝혀지지 않았다. 최근 바닷속을 유영하는 해파리의 촉수처럼 긴 가스의 꼬리를 가진 해파리 은하 중심에 거대 블랙홀이 존재하는 이유를 설명하는 새로운 가설이 제기됐다. 이탈리아 파도바천문관측소 연구팀은 해파리 은하의 촉수가 만들어질 때 발생하는 차가운 가스가 중심 쪽으로 모이면서 거대 블랙홀이 형성되며, 이것이 곧 은하핵(AGN)의 활발한 활동을 유발한다고 지난 16일(현지시각...

처음에는 믿을 수가 없었다. 팔라우 해파리 호수에 처음 들어갔을 때 얘기다. 처음에는 놀랐고, 다시 보니 경이로웠다. 해파리는 바다에서 쉽게 볼 수 있는 생물이다. 늘 보던 것인데, 어떻게 이렇게 아름답게 느껴질 수 있는지 이해할 수 없었다. 팔라우 관광객들에게는 이미 명소가 된 ‘해파리 호수’는 해발 208m에 있다. 이 곳 이외에도 해파리 호수는 몇 곳이 더 있다고 한다. 그러나 팔라우 해파리 호수가 유명한 것은 사람들이 들어가 헤엄치며 직접 해파리를 볼 수 있기 때문이다. 해파리 호수는 원래 바다였지만, 오랜 세월을 지나면서 지각 ...

국내 연구진이 은하의 진화 과정과 별 탄생의 비밀을 풀어 줄 새로운 단서를 발견했다. 한국천문연구원은 지구에서 11억 광년(1광년은 약 9조4600억㎞) 떨어진 거대은하단 ‘아벨 2670(Abell 2670)’에서 해파리 타원은하(SDSS J235418.35-102014.8)를 발견했다고 16일 밝혔다. 관측에는 칠레에 있는 직경 8.2m의 거대망원경(VLT)에 장착된 3차원 광시야 분광관측기기 ‘MUSE’를 사용했다. 해파리 은하라는 이름은 은하에서 방출되는 뜨거운 가스가 꼬리 모양을 이룬 것이 해파리를 닮았다는 데서 연유했다. 거대은하단은 수천 개의 은하들이 서로 ...

경남·전남 해역에 대해 보름달물해파리 ‘주의경보’가 발령됐다. 해양수산부는 경남 거제시, 통영시, 남해군 및 전남 장흥군, 보성군, 영광군 등 13개 해역에 보름달물해파리가 광범위하게 출현하는 등 주의경보를 발령한다고 27일 밝혔다. 해수부는 지난 6월 2일 경남 고성·자란만에 보름달물해파리 주의경보를 올해 최초 발령한 바 있다. 현행 보름달물해파리가 1개 시·군·구 이상 발견(5마리 이상)되고 민·관 해파리모니터링 발견율이 20%를 초과할 경우에는 어업피해 우려로 해파리 주의 경보(경보 단계, 관심→주의→경계→심각)를 발령할 수 있...