동아사이언스

1945년 8월 6일 일본 히로시마에 떨어진 최초의 원자폭탄 '리틀보이'는 13킬로톤(kt) 폭발력을 보였다. 다시 사흘 뒤인 8월 9일에는 나가사키에 떨어진 두 번째 원자폭탄 '팻맨'은 폭발력이 21kt에 이르렀다. 이는 각각 TNT 폭약 1만3000t과 2만1000t을 터뜨린 규모와 맞먹는다. 5일 레바논 베이루트에서 발생한 폭발 사고보다 폭발력이 5~15배에 이르는 규모다. 유엔은 1996년 이처럼 엄청난 규모의 피해를 입히는 핵무기 확산을 막기 위해 우주 공간과 대기권, 수중, 지하 등 모든 공간에서 핵실험을 금지하는 ‘핵실험금지조약(C...

과학계에선 북한이 최소 10개 이상의 핵무기를 보유하고 있으며, 매년 수 개를 추가로 만들 역량이 있다고 분석하고 있다. 동아사이언스가 입수한 한국원자력통제기술원(KINAC) 정책연구센터 보고서 ‘북한 및 이란 핵문제 현안 분석 총서’에 따르면 북한은 이미 핵무기 개발 능력을 상당 부분 완성했다. KINAC는 북한 발표, 방북 전문가, 인공위성 영상 등 모든 정보를 수집해 북한 핵 기술력을 분석하고 있다. 북한은 기초적인 핵무기인 ‘플루토늄탄’을 지속적으로 생산할 여건을 갖췄다. 플루토늄은 원자력발전 후 나온 ‘사용 후 핵연료’...

9월 9일, 북한은 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장에서 5차 핵실험을 단행했습니다. 이번 핵실험으로 규모 5.0의 인공지진이 발생했는데, 지금까지의 핵실험 가운데 최대 규모의 폭발력이었습니다. 다이너마이트 1000t을 터뜨렸을 때의 위력이 1kt(킬로톤)인데, 북한의 5차 핵실험 폭발력은 10kt이나 됐다고 하네요. 일본 히로시마에 투하됐던 핵폭탄의 폭발력(15kt)과 비슷합니다. 이날 북한 핵무기연구소는 조선중앙TV 성명을 통해 “핵탄두의 위력 판정을 위한 핵폭발 실험을 단행했다”고 주장했습니다. 눈길을 끄는 것은 ‘핵탄두’라는 단어입니...

북한은 막강한 핵전력을 갖고 있다고 주장하지만 진위를 확인하기는 어렵다. 북한은 지금까지 4차례에 걸쳐 핵실험을 진행했고, 이 경우 인공지진파가 감지돼 핵실험이 발각됐다. 최근 과학자들은 첨단 기술을 이용해 핵을 찾아내는 방법을 연구하고 있다. X선 빔으로 핵무기 보유 여부를 확인하고, 인공위성을 이용해 핵실험 증거를 찾는 것이다. ● X선 빔으로 핵탄두 진위 99.9% 구분 18일 국제 학술지 ‘미국국립과학원회보(PNAS)’에는 ‘핵탄두에 대한 물리학적 입증(Physical cryptographic verification of nuclear warheads)’이라는 ...