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미국 국립해양대기국(NOAA), 콜로라도대 등 공동연구팀이 페인트, 살충제, 향수 같은 휘발성 화학 제품이 배기가스만큼이나 주요한 대기오염원이라는 연구결과를 발표했다. 연구팀은 미국의 화학제품 생산 통계와 미국 로스앤젤레스의 대기 화학 성분, 실내 대기질 측정 결과 등을 분석해 이 같은 사실을 확인했다. 분석 결과, 로션, 페인트 등 화학제품을 생산하는 데 필요한 무게 당 연료는 에틸렌, 합성수지 같은 석유화학제품을 만드는 연료의 15배에 달했다. 또 화학제품에서 방출되는 휘발성유기화합물(VOCs)의 총량이 운송 수단에서 배출되...

[피재호 단국대 분자생물학과 교수 인터뷰] 동짓날 즈음이면 옛 조상들이 즐겼던 재미난 풍습이 있다. ‘구구소한도(九九消寒圖)’라는 그림을 이용하는 풍습이다. 81송이 매화꽃이 그려진 그림을 준비한 뒤 동짓날부터 하루에 한 송이씩 붉은 색으로 칠해 나간다. 그림이 완성됐을 때 창문을 열면 겨울이 지난 뒤 매화가 피는 시기다. 구구소한도는 좋아하는 매화를 기다리는 옛 선비들의 낭만적인 놀이였다. 피재호 단국대 분자생물학과 교수는 매화를 즐겼던 전통 문화를 현대 사회에도 퍼뜨리고자 연구하는 과학자다. 매화 자원을 수집, 보존하고,...

# 영화 ‘어디선가 누군가에 무슨 일이 생기면 틀림없이 나타난다 홍반장’ 감독: 강석범 출연: 김주혁, 엄정화, 김가연 장르: 코미디, 드라마, 멜로/로맨스 상영시간: 1시간 48분 개봉: 2004년 3월 12일 관람등급: 12세 이상 관람가 # 배우 김주혁을 기리며 배우 김주혁이 지난 30일(월) 교통사고로 사망했다. 갑작스러운 비보에 영화계는 물론이고 각계각층에서 많은 이들의 추모 행렬이 이어지고 있다. 김주혁은 ‘스타’라고 부르기에는 무언가 어색함이 있는 배우였다. 데뷔 초에는 배우 故김무생의 아들이라는 꼬리표가 항상 따라다녔다. 작품마다 ...

두 번째 고향이 있다. 누구에게나 태어나고 자란 애초의 고향이 있고, 또 다른 생활을 위해 그곳을 떠난 사람들이 새롭게 터전을 잡은 거주지를 흔히들 제2의 고향이라고 일컫지만, 그 지칭에는 ‘고향’이라는 근원적 그리움은 없다. 그보다는 그곳의 지상에서 매일 짜이는 희로애락의 매듭이 촘촘해 삶의 긴장감이 먼저 느껴진다. 물론 고향에서 보낸 시절이 다 좋았을 리 만무하지만, 고향을 떠나 살고 있는 많은 이들이 몸과 마음이 힘들 때면 향수(鄕愁)에 젖는 일은 자연스런 정서일 테다. 그 그리움은 막연하게 시작되어도 안개가 걷히면 산천이...

동방박사의 선물로 유명한 유향은 세계에서 가장 오래된 향수다. 최근 프랑스 니스 화학 연구소 니콜라스 발도비니 연구팀은 유향에서 나는 ‘오래된 교회 냄새’ 성분을 세계 최초로 찾았다. 연구팀은 아프리카 소말리아에서 가져온 유향 3kg를 여러 번 끓여 약 1mg으로 농축한 뒤, 기체 크로마토그래피로 유향의 냄새 성분을 분리했다. 그리고 핵자기공명장치를 이용해 물질의 분자 구조를 분석하자, 자연에서 한 번도 발견되지 않았던 두 개의 분자가 발견됐다. 연구팀은 이 분자에 ‘유향산’이라는 이름을 붙였다. 이전까지는 이 물질의 농도가 ...