동아사이언스

인간은 쉽게 편을 나누고 배척하는 존재다. 일례로 내집단 편향, 즉 별 다른 근거 없이 우리 가족, 학교, 직장, 국가, 민족 등 내가 속한 집단의 사람들은 도덕적으로나 성격적으로나 능력적인 면 등등 대부분의 측면에 있어 나와 상관 없는 다른 집단의 사람보다 ‘우월’하다고 생각하는 현상은 대부분 사회에서 만연하다. 자존감이나 삶의 의미감에 위협을 받거나 ‘죽음’을 떠올리는 등 본질적인 두려움을 마주치게 되면 자신보다 더 큰 무언가로부터 비호를 받으려는 듯 이전보다 내집단 편향, 외집단 혐오를 심하게 보인다...

미국에 살면서 왜 총기난사범들은 다수가 백인인지가 궁금했다. 오랜 시간 동안 수탈당해온 흑인들이 백인을 미워해서 혐오범죄를 저지르는 쪽이 더 자연스러울 거 같은데 왜 혐오 범죄를 저지르고 특히 불특정 다수를 살해하는 행위는 백인들이 더 많이 하는 걸까? 오랫동안 교육의 기회나 투표권도 갖지 못한 채 착취당해온 것은 흑인들이요 아직도 주류 사회의 요직을 차지하고 있는 것은 백인이다. 정작 억울해하고 피해의식을 느껴야할 사람들은 가만히 있는데 왜 상대적으로 특권을 누려온 사람들이 더 억울해하고 더 피해의식이 심한걸까? 비...

그 많은 불법촬영범 중 처음으로 포토라인에 선 사람이 여성이라는 사실에 많은 사람들이 분노했다. 현저히 빠른 수사 속도와 온 사회의 관심, ‘2차 가해’를 막겠다는 재빠른 움직임을 보며 그렇게 할 수 있는 거였냐고, 그런데 왜 그간 여성들의 피해 사실에는 침묵해왔던 거냐고, 못 하는 건 줄 알았는데 사실 ‘안’ 하고 있었던 거냐며 많은 사람들이 박탈감을 내비쳤다. 개인적으로 흥미로웠던 현상은 남성이 당하자 비로소 ‘어떻게 이런 일이!’라며 불법 촬영의 심각성을 처음으로 인지하는 듯한 반응을 보이...

이그노벨상은 과학유머잡지 ‘황당무계 연구 연보’에서 선정하는 괴짜상으로, ‘사람들을 웃게 하고 생각하게 만드는’ 색다르고 기발한 업적에 수상한다. 이그노벨상에는 다양한 동물에 대한 연구가 선정되는 경우가 많다. ‘고양이 액체설’이란 게 있다. 어떤 모양의 용기에든 자유자재로 몸을 욱여 넣는 고양이를 일컬어 생긴 우스개 소리다. 그런데 이를 진지하게 분석한 과학자가 있다. 파르딘 마크-앙투안 프랑스 리옹대 물리학연구소 박사후연구원은 이 논문으로 2017 이그노벨상 물리학 부문 수상자로 선정됐다. 연구팀은 수학 공식을 이용...

구글의 자회사였다가 손정의 회장의 소프트뱅크에 매각된 보스턴 다이나믹스는 최근 놀라운 동영상 하나를 공개했다. “What’s new, Atlas”라는 제목의 동영상에는 회사의 대표적인 인간형 로봇으로 유명한 아틀라스(Altas)가 다양한 높이의 상자 위로 점프해 올라가더니 백덤블링을 해 착지하는 장면이 들어 있다. 1.75m 키와 약 82㎏의 몸무게를 가진 인간형 로봇이 별도의 케이블이나 고정장치 등의 도움 없이 보여준 그 놀라운 균형 감각은, 보는 이들의 탄성을 자아내게 하는 동시에 공포심을 유발시키기 충분했다. 대중들에게 공포감을 줄 수...

1970년 일본의 로봇 공학자 마사히로 모리는 유명한 저서 ‘불쾌한 골짜기’에서 ‘로봇이 인간과 닮아가는 정도가 높아지면 어떤 지점에서부터는 혐오도가 급격히 높아진다’라는 책 제목과 동일한 이론을 선보였다. 프로이트 등 저명한 심리학자들의 논문에 등장하는 불쾌함(The uncanny)의 개념을, 매우 초기 단계였던 인간형 로봇(휴머노이드) 분야에 적용한 것이었다. 처음에는 심리학에 기댄 비과학적인 주장에 불과하다는 의견도 많았다. 대규모 제조업의 자동화 설비에 우선적으로 집중되었던 로봇 분야보다, TV, 게임, 영화 등 미디어 산업...

얼마 전 미국 버지니아에서 횃불과 나치 문양을 들고 “흑인의 생명은 중요하지 않다!”, “유태인들은 우리를 몰아내지 못한다!” 등을 외치던 백인우월주의자들의 모습에 미국을 비롯한 전 세계가 놀라움을 금치 못한 일이 있었다. 뉴스를 통해 이들의 모습을 지켜보면서 이들은 과연 어떤 사람들인지에 대한 궁금증이 생겼다. 다행히도 바로 얼마 전 이들에 대한 연구가 나왔다. 연구자 Forscher와 Kteily는 447명의 극우와 382명의 일반인을 대상으로 설문을 실시했다. 친구 관계, 정치적 의견, 인종 차별적 태도, 권위주의 등에 대해 조사한 결과...

# 영화 ‘소셜포비아’ 감독: 홍석재 출연: 변요한, 이주승, 류준열, 유대형, 전신환, 하윤경 장르: 스릴러, 드라마 상영시간: 1시간 42분 개봉: 2015년 3월 12일 관람등급: 15세 이상 관람가 얼마 전, 구독자 83만에 달하는 모 남성 유튜버를 비롯한 사람들이 한 여성 유튜버를 찾아가 죽이겠다는 살해 협박 사건이 일어났고 온라인에서 큰 논란이 됐다. 사건의 경위가 길어서 이곳에 전부 옮기진 못하지만 ‘온라인’이라 가능했던 유튜버들 간의 싸움이 오프라인에서 현실화될 뻔한 사건이다. 그리고 남성 유튜버가 여성 유튜버의 신상정보라고 주장하...

여름 불청객, 바퀴벌레의 모든 것 세계 4000여종 한국엔 약 10종 서식 사람에게 병원체 100가지 이상 전파 빙하기에도 살아남은 놀라운 생명력 평생 한번 교미로도 일생 알 낳아 유연하고 민첩한 신체특성 가져 미국-러시아 연구팀, 모방 로봇 개발 여름은 ‘극혐’의 대명사 바퀴벌레가 창궐하는 계절이다. 덥고 습한 날씨를 좋아하기 때문이다. 혐오스러운 데다 생존력까지 경이로운 수준이니 더욱 마음에 안 든다. 하지만 과학자에겐 다르게 다가온다. 질긴 생명력은 생물학자들을 매료시켰고 유연성과 민첩성은 공학자들에게 기발한 로봇을 만드는 ...

“제가 얼마나 다양한 표정을 지을 수 있는지 보시겠어요?” 지난달 27일 경기 안산시 한국생산기술연구원(생기연)의 한 연구실에 들어서자 키 175㎝, 몸무게 50㎏의 늘씬한 미녀 로봇 에버4(Eve-R 4)가 환영인사를 건넸다. 어깨를 으쓱이는 몸짓, 실리콘으로 만든 부드러운 피부까지 사람과 꼭 닮은 에버가 카메라를 향해 웃어 보였다. 모니터 화면엔 에버가 70% 즐거워하고 있다는 감정 인식 결과가 떴다. 이어 눈을 크게 뜬 놀라운 표정, 눈썹이 처진 슬픈 표정, 얼굴을 찡그리고 역겨워하는 표정까지 시스템이 에버의 여러 감정을 포착해 냈다. 생기...