동아사이언스

‘미세중력과 달 중력에서 모두 작동하는 변기를 개발하라.’ 미국항공우주국(NASA)이 2024년 달에 우주인을 보내는 ‘아르테미스’ 계획을 성공시키기 위해 화장실 개발에 공을 들이고 있다. 특히 NASA는 아르테미스 계획에서 인류 역사상 최초로 여성 우주인이 달 표면을 밟게 한다는 계획이어서, 그간 남성 우주인 중심으로 제작해온 우주복부터 변기까지 우주인용 장비들을 개선하고 있다. ○ ‘달 화장실’ 개발 중인 NASA NASA는 자체적으로 ‘달 화장실’을 개발하고 있지만, 일반인의 아이...

화장실에서 볼일을 볼 때 냄새를 막을 묘안이 있을까. 변기를 비닐로 막으면 냄새는 안 나겠지만, 볼일을 볼 수가 없다. 이런 문제를 해결할 수 있는 아이디어가 나왔다. 대변과 같이 큰 물체는 그대로 통과시키고 작은 냄새 분자는 막는 액체 필터 기술이 개발됐다. 버깃 보싯치 미국 펜실베이니아주립대 기계원자력공학과 연구원팀은 물의 표면이 보여주는 독특한 특성을 응용해 큰 물체는 통과시키고 작은 물체는 거르는 액체 필터를 개발해 국제학술지 ‘사이언스 어드밴시스’ 24일자에 발표했다. 통상적인 필터와 정반대 기능을 하기...

인분(人糞)을 친환경적으로 처리해 비료로 만들어 쓸 수 있는 화장실 제조기술을 국내 연구진이 개발했다. 얼핏 재래식 화장실에 인분을 모아 비료로 사용하던 전통 방식과 비슷하지만, 냄새가 없고 수세식 화장실처럼 복잡한 처리과정을 거치지 않고도 비료를 만들 수 있어 농업환경 개선 및 환경개선에 큰 보탬이 될 것으로 기대된다. 서울대 ‘지속가능 물관리 연구센터’는 친환경-자원순환형 화장실 ‘토리(土利)’를 개발하고, 이 화장실에서 생산된 비료로 재배한 채소를 수확하는 행사를 13일 노원구 천수텃밭에서 진행했다. 토리란 한자어로...

급한 성미가 종종 나를 못 살게 군다. 그것은 대형 매장에서도 마찬가지여서 소비자의 안전을 위해 느릿느릿하게 작동하는 에스컬레이터에서 마치 컨베이어 벨트 위의 수화물처럼 마냥 무료하게 줄 지어 이동하는 게 싫은 나는 고층에 주차한 날에는 주로 엘리베이터를 이용한다. 지난 휴일에도 7층 옥상에 주차를 하고 나는 엘리베이터에 올랐다. 경험상 7층에서 에스컬레이터를 이용할 때와 엘리베이터를 이용할 때는 10분가량이나 차이가 나기 때문이다. 그럼에도 거의 매 층마다 멈추기에 만약 계단 통로가 있다면 내려갈 때는 그쪽을 이용할 텐데...

대다수의 사람들이 잠자리에서 일어나 하루를 시작하는 곳은 어딜까. 회장실이지 않을까. 부족한 잠을 쫓기 위해 찬물로 세수도 하고 용변도 해결하기 위한 곳이 그곳이기 때문이다. 아파트에서 주거하는 나 역시 아침에 침구에서 벗어나자마자 곧장 가는 곳이 화장실이다. 그러고는 스마트폰을 들고 수세식 좌변기에 앉아 제일 먼저 ‘미세먼지’ 앱을 열어 당장의 대기 상태를 확인하는 일이 습관이 되었다. 집 안 환기를 해야 할지 말지를 결정하기 위해서다. 그다음은 밤새 올라온 뉴스를 훑는다. 그러고 나서 ‘메모’ 앱을 열어 전날 쓰다 만 글...

인터파크의 반려동물 전문몰 인터파크 펫이 애묘인들의 편의를 돕기 위한 고양이 전용 자동 화장실인 아워펫 스마트스쿱 인텔리전트 리터박스를 국내 단독 판매한다고 4일 밝혔다. 인터파크가 국내 첫 선보이는 스마트스쿱 인텔리전트 리터박스는 고양이가 배설한 분변을 자동으로 청소한다. 고양이가 용변을 보면 센서가 감지해, 15분 후 모래 거름망이 자동으로 모래통에 있는 분변을 걸러내 용변처리기에 넣는다. 용변처리기에 있는 전용 리필 키트는 전용 봉투나 재활용 봉투를 사용해 정기적으로 갈아주면 된다. 인터파크는 이번 스마트스쿱 인...

올 추석 연휴 때 짧은 일정으로나마 부모님을 뵈러 고향에 다녀오는 분, 아니면 여행을 계획하고 있는 분들도 있을 겁니다. 고향에 가거나 여행을 간다면 결국 집을 비워야 하는데, 함께 사는 반려동물이 있다면 어떻게 해야 할까요? 폭염은 지났지만 보살피는 사람 없이 반려동물을 집에 하루 이상 두려면 세심한 준비가 필요합니다. 반려동물이 외롭지 않고 건강하게 주인을 기다리게 만들려면 어떻게 해야 할지 알아보겠습니다. ● 닷새 연휴, 며칠이나 혼자 둬도 될까? 개별적인 차이가 있지만 대체로 강아지는 하루 이상 홀로 두지 않는 게 좋습니...

Q. 요즘 들어 부쩍 밤에 자주 깨어 화장실에 가는 일이 많아졌습니다. 하지만 정작 소변을 봐도 시원하지 않고 졸졸 흐르다 마는 느낌입니다. 이게 남성 성기능과 상관 있나요? 역시 나이는 어쩔 수 없는 건가요? A. 남자 분들이라면 어린 시절 친구들과 나란히 서서 누가 더 오줌을 멀리 누나 겨루며 놀았던 기억이 있으실 듯 합니다. 어린 마음에도 뭔가 그것이 남성성과 연관되어 있다는 어렴풋한 느낌을 가지셨을 지도 모릅니다. 어린이뿐 아닙니다. 예전 영화 변강쇠에 이런 장면이 나옵니다. 변강쇠의 소변 줄기가 너무 강해 멀리서도 사람들이 ...

세상에는 많은 바보가 있다. 딸바보, 아들 바보, 컴퓨터 바보, 진짜 바보 등등. 그 중에서도 나는 지갑 한번 털리기 시작하면 출구가 없다는 바로 그, 조카바보다. 조카는 미운 네 살을 지나 한참 세상에 호기심이 많은 일곱살. 하루는 안전교육을 받고 왔는지, “이모, 땅이 흔들리면 어지럽지? 그럴 땐 위험하니까 책상 밑으로 들어가야해”라고 하며 야무지게 책상 아래로 들어가 손깍지를 끼고 앉는 것이 아닌가. 문득 든 생각, 만약 지진이 일어 난다면 어떻게 해야하나? 나는? 조카는? 생각만 해도 아찔하다. 그래서 준비한 오늘의 주제! 조카바보...

며칠 전 입니다. 모 라디오 아침뉴스에서 앵커가 “인권이 좀 침해되는 일이 있더라도, 정부에서 정신장애인들을 강력하게 관리해야 하는 것 아닙니까”라며 엔딩멘트를 하더군요. 이 말을 듣고 멍해졌습니다. 여러분은 어떠신가요? 과연 이게 방송에서 해야하는, 그리고 할 수 있는 말일까요? SNS는 더합니다. 차마 옮길 수도 없는 수준의 막말과 극단적 반응이 쏟아져 나오고 있습니다. 마치 과거 전체주의 시대로 돌아간 것 같습니다. 이 이슈에 대해서 사회적 갈등이 너무나도 고조되어, 어떤 주장을 하면 자칫 한쪽 입장만 옹호한다고 매도당하기...