동아사이언스

추운 바다 밑 가오리, 해저 열수구 이용해 알 키운다

눈가오리는 알을 품는 기간이 3년 이상이다. 알을 품는 기간이 가장 긴 생명체로 알려졌다. 특히 온도가 낮은 깊은 바다 속에 사는 심해 눈가오리 종은 이 기간이 더 길 것으로 추정된다. 연구자들은 심해 눈가오리가 해저의 뜨거운 구덩이(열수구)를 이용해 알의 성숙 기간을ㅁ 단축시킬 것으로 예상해 왔다. 이런 가설에 대한 증거가 최초로 제시됐다. 에콰도르 찰스다윈연구소 페라요 살리나스데레온 박사팀은 일부 심해 눈가오리 종은 해저 화산의 열수구에서 방출된 열로 알의 성숙 시간을 단축시킨다는 것을 발견해 8일 학술지 ‘사이언티픽 리...