동아사이언스

2005년 청주동물원에서 두 마리의 아기 표범이 태어났다. 어미 표범의 보살핌 속에 자라던 어느 날 아기 표범 한 마리가 부상을 입었다. 오른쪽 다리가 어디에 베인 듯 많이 찢겨졌다. 당장 치료를 해야 했지만 사육사들은 선뜻 결정을 내릴 수 없었다. 야생동물은 사람의 손을 타면 자신의 새끼조차 기르지 않을 가능성이 높기 때문이다. 치료를 하지 않으면 폐사할 수도 있는 상황에서 사육사들과 논의 끝에 아기 표범을 인공포육실로 데려오기로 했다. 사육사는 인공포육실에서 고양이 분유를 따뜻한 물에 타서 두 시간 간격으로 먹이며 보살폈고 상...

업무 도중 휴식 시간에 휴대전화를 사용하면 쉬는 효과가 거의 생기지 않고, 업무 수행 효율도 떨어진다는 연구 결과가 나왔다. 미국 럿거스대 경영대학원의 테리 쿠르츠베르크 부교수팀은 이런 내용의 연구보고서를 학술지 '행동 중독 저널(Journal of Behavioral Addictions)'에 발표했다. 19일 온라인(www.eurekalert.org)에 공개된 보도자료에 따르면 연구팀은 이 대학 재학생 414명을 대상으로 실험을 진행했다. 전체 지원자에게 20개 문항으로 구성된 '워드 퍼즐' 문제를 주고 도중에 일부 학생들만 잠시 쉬게 했다. 휴식 시간...

강아지도 웃을까? 많은 반려인들이 그렇다고 믿는다. 물론 반론도 있다. 웃는 것처럼 보일뿐 개가 사람처럼 웃을 수는 없다는 것이다. 위 사진 속 강아지는 해외 SNS에서 ‘행복하게 웃는 강아지’로 불린다. 주인이 두 손으로 들어올리자 행복해하면서 웃음으로 기분을 드러내는 것 같다. 아기들이 그렇게 하듯이 말이다. 물론 개가 웃는 게 아니라, 사람이 그렇게 착각하는 거라고 강조하는 반응도 있지만, 많은 네티즌들은 이 강아지 사진을 보기만 해도 행복해지고 웃음이 난다고 말한다. ※ 편집자주 세상에는 매일 신기하고 흥미로운...

해외 소셜 미디어에서 화제의 이미지로 떠오른 사진이다. 무가 사람을 닮았다. 팔과 다리가 있는 것처럼 착각하게 만드는 모양이다. 무는 단순히 사람을 닮은 것을 넘어섰다. 매력적인 자태를 뽐내고 있는 것이다. 해외 네티즌들은 화제의 무를 “관능적인 무”라고 부른다. 무가 여성의 이미지라는 평가가 다수이지만 “세련된 자세를 취한 남자”로 보인다고 말하는 댓글도 있다. 보는 사람의 시각에 따라 달리 보이기 때문에 더욱 흥미롭다. ※ 편집자주 세상에는 매일 신기하고 흥미로운 일이 많이 일어납니다. 보는 이의 눈...

인간 지구력의 한계는 어디까지일까. 미국 듀크대 진화인류학자인 허먼 폰처 박사가 주도한 연구팀은 2015년 미국 대륙 횡단 마라톤에 참가한 선수들의 에너지 소모량을 분석해 장기간 인간이 낼 수 있는 에너지의 한계치는 ‘휴식시 신진대사율(RMR, Resting Metabolic Rate)’의 2.5배라는 결론을 내놨다. 연구결과는 국제학술지 ‘사이언스 어드밴시스(Science Advances)’ 6월 5일자(현지시간)에 발표됐다. 연구진은 2015년 ‘미 횡단 레이스(Race Across the USA)’라는 이름으로 치러진 대회에 참가한 ...

한국의 어린이 4명 중 1명은 1주일동안 단 한번도 운동을 하지 않고 있다. 여성가족부가 발표한 ‘2017 청소년종합실태조사’에 따르면 9~12세 어린이들은 운동이나 야외 신체활동을 일주일에 4시간 정도 하는 것으로 나타났다. 약 25.4%는 운동이나 야외 신체활동을 일주일 동안 단 1분도 하지 않는다고 답했다. 이는 세계보건기구(WHO)가 권장하는 신체 활동 시간에 못 미치는 수준이다. WHO는 5~17세 청소년이 하루 평균 1시간 이상 신체 활동을 해야 하며, 특히 일주일에 3번은 격렬한 운동을 하도록 권장하고 있다. 2010년 발간한 &lsq...

치매 부르는 뇌속 ‘노폐물 단백질’… 수면부족 땐 30% 이상 더 쌓여 피 한방울로 치매진행 정도 예측… 국내 연구팀 단백질 측정술 개발 치매 환자 중 70%는 ‘알츠하이머 치매’를 앓는다. 알츠하이머 치매는 유전적 또는 후천적 원인으로 기억력과 인지 능력이 퇴화하는 치매다. 혈관이 막혀 뇌세포가 죽어 생기는 혈관성 치매 등과 구분된다. 알츠하이머 치매의 발병 원인은 아직 명확히 규명되지 않았지만 과학자들은 뇌 속에 노폐물 단백질이 쌓이며 발병하는 것으로 보고 있다. ‘타우’ 단백질과...

한 조사결과를 보면 요즘 10대와 20대는 활동시간 중 '3분의 1 정도'를 이어폰이나 헤드폰을 착용한다고 한다. 이처럼 이어폰을 끼고 사는 청소년에게 난청 위험을 경고하는 목소리가 높아지고 있지만, 정작 청소년들은 이런 주의에 아랑곳하지 않는다. 스마트폰 세대에게는 이어폰이 필수품인 데다, 아직은 난청이라는 증상이 잘 느껴지지 않는 게 가장 큰 이유다. 그런데 개인 음향장비에 과도하게 노출된 청소년들에게서 실제로 난청 유병률이 높다는 보고가 나와 경각심이 요구된다. 서울의대 연구팀(오승하·홍윤철·이지혜&m...

명절을 보낼 때면 우리 사회에 여전한 남녀차별의 문제가 늘 불거지곤 한다. 음식을 준비하는 일이 여성의 몫인 것도 부당한데 정작 당일 아침 차례는 시댁에서 지내는 집이 대부분이기 때문이다. 그런데 올 추석에는 또 다른 이슈가 떠올랐다. 바로 호칭 문제다. 같은 형제자매인데 아내 쪽은 처형, 처제, 처남이라고 부르는 반면 남편 쪽은 손아래인 경우도 아가씨, 도련님, 서방님처럼 사극에서 종이 주인을 대하는 호칭을 쓰기 때문이다. 이제는 이런 구태의연한 유교의 잔재를 털어버릴 때도 됐다는 것이다. 언어를 보면 그 사회가 뭘 중요시했는...

로봇도 불개미처럼 질서정연하게 협업하도록 할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 대니얼 골드먼 미국 조지아공대 물리학과 교수팀이 불개미의 행동 양식을 모방해 로봇들 사이의 협업 효율을 높이는 데 성공했다고 국제학술지 ‘사이언스’ 8월 17일자에 발표했다. 연구팀은 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 일부 불개미가 돌아가면서 휴식을 취하는 것이 모든 불개미가 공평하게 일하는 것보다 약 3배가량 더 효율적이라는 사실을 발견했다. 또 연구팀은 로봇 여러 대가 일을 수행할 때 불개미처럼 일부가 휴식을 취하도록 설계하는 것이 더 효율...