동아사이언스

인종 차별이 극심하던 1950년대에 아프리카계 미국인 여성 수학자가 차별을 딛고 미국항공우주국(NASA)에 입성해 미국 최초의 유인우주비행과 유인달탐사 임무를 성공으로 이끈 실화를 다룬 영화 ‘히든피겨스’의 실제 주인공인 캐서린 존슨(사진)이 24일 오전(현지시간) 101세를 일기로 별세했다. 제임스 브라이든스틴 NASA 국장은 24일 홈페이지를 통해 그의 부고를 전하며 “NASA의 초창기 발전을 일군 리더를 잃게 됐다”고 애도했다. 그는 “캐서린 존슨은 NASA의 수학자이자 모든 인종이 평등을 누리도록 이끈...

1960년대 미국 유인 우주탐사 프로그램에 공헌한 숨은 공로자들이던 흑인 여성 과학자와 엔지니어들을 기리는 거리가 들어섰다. 미국항공우주국(NASA)은 12일(현지시간) 미국 워싱턴DC의 NASA 본부 앞 거리인 ‘E 스트리트 SW 300’의 이름을 ‘히든 피겨스 웨이’로 바꾸는 기념식을 열었다. 짐 브라이든스틴 국장과 테드 크루즈 공화당 상원의원, 필 멘델슨 워싱턴DC 시의회 의장, 미국 머큐리 프로젝트에 참여한 흑인 여성 과학자의 활약을 그린 논픽션 《히든 피겨스》를 쓴 마고 리 셰털리 작가가 참석했다. 히든 피겨...

논문에 이름이 실리는 건 과학자에게 영광스러운 일이다. 논문 최상단에는 연구를 수행한 연구자들의 이름이 제목 바로 아래 실려 있다. 반면 논문의 제일 마지막에 위치한 사사(acknowledgments·감사문)는 상대적으로 관심이 덜 가는 곳이다. 연구에 단순한 도움을 줬거나 지원한 사람, 기관의 이름을 감사의 의미로 쓴다. 만에 하나 연구에서 실질적 역할을 했음에도 아무 이유 없이 사사에 이름이 오른다면 억울한 일이다. 한때 여성 과학자들이 이런 처우를 받으며 인정받지 못하던 시절이 있다. 에밀리아 후에르타 산체스 미국 브라운대...

[지뇽뇽의 사회심리락 블로그] 얼마 전 <히든 피겨스>라는 영화가 주목을 받았다. NASA에서 인류 최초로 인간을 달에 보내기 위해 ‘인간 컴퓨터’로서 수학 계산을 담당했던 흑인 여성들에 관한 이야기다. 60년대는 아직 ‘법적’으로도 흑인에 대한 차별이 광범위하게 남아있었던 시절이다. 흑인과 백인은 화장실도, 벤치도, 식수대도, 식당도 분리되어 있었으며 심지어 관공서 창구에도 흑인을 위한 창구와 백인을 위한 창구가 분리되어 있었다. 기차도 흑인들이 갈 수 있는 플랫폼과 백인을 위한 플랫폼이 구분되어 있었다. 같은 돈을 내고...

국내에서는 별 관심을 끌고 있지 못하지만, 전세계 장난감 시장에서는 그야말로 영화 같은 일이 벌어지고 있는 중이다. 한 때 컴퓨터 게임에 밀려 나락으로 빠질 뻔 했던 덴마크의 레고(LEGO)가 눈부신 성장을 매년 기록하며, 전세계 1위 장난감 회사 자리를 차지하기 일보직전에 이른 것이다. 바비 인형으로 대표되는 미국의 마텔(Mattel)이 누가 뭐라 해도 범접할 수 없는 1등의 자리를 지키고, 그 뒤를 트랜스포머와 모노폴리로 대표되는 미국의 하스브로(Hasbro)가 견고하게 추격하는 것이 원래 장난감 산업의 구도였다. 그 두 회사에 비해 제품...

한국여성수리과학회와 엔씨소프트 문화재단 협약 맺어 전도유망한 젊은 여성수학자를 격려하기 위한 수학상이 생겼다. 한국여성수리과학회(KWMS)는 엔씨소프트문화재단과 협약을 맺고 ‘KWMS-NC소프트 젊은여성수학자상’을 만들었다고 20일 밝혔다. 대상자는 만 40세 미만의 한국인 여성수학자로, 현재 거주지는 어디든 상관없다. 매년 순수수학 1명, 응용수학 1명을 선정해 소정의 상금과 국제학술대회 초청강연 자격을 줄 계획이다. 수리과학 연구 및 개발 업적으로 수학 발전에 기여한 잠재력 있는 젊은 한국 여성수학자를 발굴해 차세대 리...

※기자 주 본 기사는 3월 23일 개봉 예정인 영화 ‘히든 피겨스’의 주요 내용이 듬뿍 담겨 있습니다. 실화를 바탕으로 제작한 영화인데다, 휴먼 드라마 장르라 이 기사를 읽고 영화를 본다고 해서 흥미를 반감시킬 특별한 ‘반전’은 없기에 부담없이 영화 일부 내용을 소개합니다. 수학기자의 시선으로 영화를 보고, 주목해 볼만한 영화 ‘히든 피겨스’ 내용을 담았습니다. ‘어머, 이건 써야 해!’ 영화 예고편을 보는 순간, 직업병(뭐든 기사로 쓰고 싶은)이 도졌습니다. ‘NASA(미 항공우주국)’, ‘유색인(유색인 또는 아프리카계 미국인이라고...

마고 리 셰털리가 쓴 논픽션 ‘히든 피겨스’가 영화로 개봉한다. 제목은 ‘숨겨진 인재’라는 뜻으로, 1960년대 미국항공우주국(NASA)의 머큐리 계획이 성공하는 데 기여한 아프리카계 미국인 여성 수학자의 이야기를 다뤘다. 그런데 한국 역사 속에도 이 같은 히든 피겨스가 있다. ○ 1분 요약 ● 냉전시대 미국과 소련의 우주경쟁에서 미국이 승리한 데에는, 주로 아프리카계 미국인 여성 수학자들로 구성된 ‘휴먼 컴퓨터’, 즉 계산원들의 공헌이 컸다. ● 한국에도 히든 피겨스가 있다. 해방 이후 경공업을 이끈 여성 기능공, 근대 초기 최신 서...

‘기계’와 ‘페미니즘’이라는 이질적인 조합을 엮은 대학 교양강의가 개설됐다. 관심있는 일반인들도 무료로 청강할 수 있다. ‘테크노 페미니즘’은 한양대 에리카 창의융합교육원과 인문학협동조합, 출판사 반비가 공동기획한 강의다. 3월 10일부터 6월 16일까지 매주 금요일 오후 12시~2시 사이에 경기도 안산 한양대 에리카캠퍼스 컨퍼런스홀 4층에서 진행된다(5월 5일 어린이날 제외). 한양대 학생을 위한 수업이지만 일반인들에게도 문이 열려있다. 여성은 과학기술 분야에서 줄곧 ‘아웃사이더’였다. 미국항공우주국(NASA)의 우주 탐사 연구...

독일항공우주센터 전은지 박사 올해 2월에 영화 ‘히든 피겨스’가 개봉합니다. 이 영화는 1962년 미국과 구 소련의 우주경쟁이 한창일 당시, 머큐리 프로그램에 참여했던 흑인 여성 수학자들의 실화를 다룬 동명 소설을 영화화 한 것입니다. 당시 구 소련과 미국은 스푸트니크와 익스플로러를 각각 성공시키고 우주경쟁에 본격적으로 돌입했습니다. 그리고 1964년 미국의 민권법이 통과됐습니다. 인종, 민족, 출신국가, 종교 그리고 여성을 차별하는 것들을 불법화한 것이 이때지요. 인간을 우주로 내보내는 도전을 이끌던 미국 내에서도 소수에 대한 ...