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“달 착륙 50주년을 축하합니다. 50년 전 토요일 6500만 명의 사람들이 동시에 아폴로 11호의 달 착륙 장면을 시청했죠. 그런 관심 때문에 지금까지 지원이 계속 이어지고 있습니다.” 행성과학자인 제니 래드보 미국 브리검영대 교수는 18일 서울 여의도 콘래드호텔에서 열린 한국 최초의 본격 민간우주산업 포럼인 ‘코리아스페이스포럼2019’에서 달 착륙 50주년의 의미를 이렇게 설명했다. 래드보 교수는 달 착륙을 통해 6번의 유인 달 탐사가 이뤄질 수 있었으며, 달을 넘어 태양계 행성에 대한 탐사로 이어질 수 있었다고 강조...

[편집자 주] 한국이 과학기술에 주목하기 시작한 때는 한국과학기술연구원(KIST)이 설립됐던 1966년으로 거슬러 올라간다. 당시 6·25전쟁 후여서 당장 먹을거리를 고민해야 했지만 정부는 미래를 내다보고 과학기술에 투자했다. 그 후 50년이 흘렀다. 현재 과학기술 분야 정부 출연연구기관은 KIST를 포함해 25개. 이 기관들의 연구는 반도체, 정보기술(IT), 자동차 등 한국 주력 산업이 세계적 수준으로 성장하는 데 밑거름 역할을 했다. 이제 출연연들은 새로운 50년을 준비하고 있다. 연구소 간 벽을 허물고 융합연구를 한창 진행 중이다. KIST...

“재료연. 재주가 좋아. 료(요)모조모 살펴보아도, 정녕 자넨 연구원일세.” 일생을 과학기술자로 살기로 결심한 사람이 있다. 서울에서 고속철도(KTX)로 3시간. 경남 창원에 자리한 재료연구소에서 만난 김종국 표면공정연구실장은 첫 만남부터 평생 과학기술로 잔뼈가 굵은 느낌이 강하게 들었다. 창원 시청에서 멀리 떨어지지 않은 허름한 상가 건물에 위치한 ‘남강일식’에서 김 실장은 “창원에서 가장 오래된 일식집이라는 소문이 전해져 오는 집이라 자주 찾고 있다”고 소개했다. ●입시 면접에서 “핵융합 로켓 개발 하겠다” 호언 했던 괴...