홍역은 역사상 다른 어떤 질병보다도 많은 아이를 죽였다. - 율라 비스, ‘면역에 관하여’에서 우리가 별 생각없이 쓰는 관용어를 들여다보면 과거 우리 조상들의 삶을 짐작할 수 있다. ‘홍역을 치르다’는 표현도 그런 예로, 국어사전을 보면 ‘몹시 애를 먹거나 어려운 일을 겪다’라는 뜻이라고 풀이하고 있다. 중병을 앓는 게 힘든 일이므로 이런 은유적 표현이 나온 것 같은데, 그 많은 질병 가운데 하필 홍역일까 하는 생각도 든다. 물론 이는 어디까지나 홍역백신이 있고 의료인프라가 잘 갖춰진 환경에서 사...