#DNA
5월 10일 오전 9시 10분경, 강원 횡성군 덕갈고개 해발 550m 고지. 땅속에 묻혀 있던 만년필이 모습을 드러냈다. 만년필의 주인으로 추정되는 유해도 함께 발견됐다. 만년필 자루엔 이름을 각인하는 경우가 많기 때문에 전사자의 신원을 바로 확인할 수 있는 기회였다. 하지만 조심스레 흙을 턴 사람들은 아쉬움이 가득 찬 탄식을 내뱉었다. 이름이 없었다. 이제 ‘과학의 힘’을 빌려 신원을 확인할 차례였다. 이곳은 국방부 유해발굴감식단(국유단)의 6·25 전사자 유해 발굴 현장. 전사자 유해 발굴은 이달 12일 싱가포르에서 열린 ...
약물을 포함한 채 세포 깊숙한 곳에 도달할 수 있는 나노 약물 전달체를 국내 연구팀이 DNA로 만드는 데 성공했다. 목표 암세포에 정확히 도달해야 하는 항암제에 응용 가능할 것으로 기대를 모으고 있다. 류주희 KIST 의공학연구소 선임연구원팀은 두 가닥의 사슬형 생체 분자인 DNA가 자신의 ‘짝’ 사슬과 서로 결합하는 특성을 이용해 DNA를 마치 ‘팝업북’처럼 만들었다. 팝업북은 미리 설계된 대로 종이를 오리고 붙여 둬서, 단순히 책을 펼치는 행위만으로 복잡한 구조가 만들어지도록 한 책이다. 마찬가지로, DN...
맥주는 물, 맥아, 효모, 홉을 넣어 발효시켜 만든다. 이 중 풍미를 결정하는 재료는 홉이다. 그런데 제이 키슬링 미국 로렌스버클리 국립연구소 연구원팀이 홉 없이 효모만으로 홉의 풍미를 만드는 방법을 개발해 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션스’ 3월 20일자에 발표했다. 홉 특유의 쌉싸름한 향은 암꽃이 가진 화학물질에서 나온다. 특히 감귤향을 내는 ‘리날로올(linalool)’과 장미향을 내는 ‘제라니올(geraniol)’이 독특한 향의 원천이다. 연구팀은 효모가 직접 리날로올과 제라니올을 생산할 수 있도록 ...
[표지로 읽는 과학-사이언스] 한 자락 남은 잡초들 마저 사라질 위기. 땅에는 애벌레 모양이 원호을 그리며 움푹 패여 있다. 마치 애벌레가 땅의 양분을 뽑아먹고 성장하는 만큼 주위의 다른 생명들은 죽어가고 있는 모습을 형상화한 것 같다. 메마른 땅과 잡초, 애벌레 문양등 세 가지 요소로 이뤄진 기이한 조합이 4월 마지막 주 학술지 ‘사이언스’ 표지에 등장했다. 바이러스 탐지법’이란 소제목을 보니 숙주인 땅을 애벌레(바이러스)가 갉아먹고 있는 것으로 추정된다. 그래서 정작 필요한 생태계의 다른 생명체가 성장하지 못하...
국내 연구진이 DNA에서 잘못된 염기 하나만 선택적으로 바꿔 주는 ‘염기교정 유전자 가위’로 동물 성체의 유전질환을 근본적으로 개선하는 데 성공했다. 김진수 기초과학연구원(IBS) 유전체교정연구단장 연구팀은 염기교정 가위를 이용해 유전질환인 근위축증을 앓는 생쥐를 정상 쥐로 만드는 데 성공했다고 국제학술지 ‘네이처 바이오테크놀로지’ 27일자 온라인판에 발표했다. 지난해 세계 최초로 염기교정 가위를 생쥐 배아에 적용한 데 이어 성체에 적용하는 데도 성공한 것이다. 생명체의 유전 정보를 담고 있는 DN...
생물학적으로 내가 나일수 있게 만드는 것은 무엇일까? 가장 큰 이유는 남들과 다른 고유의 유전자, 이른바 ’DNA’다. DNA는 두 겹이 쌍으로 구성돼 꼬여있는 ’이중나선’ 구조를 형성하고 있다고 알려져 있다. DNA가 처음 발견된 이후 150여년 가까운 세월이 흘렀지만 DNA의 구조는 이중나선이라는 것이 학계의 정설이었다. 그런데 최근 이중 나선 구조가 아닌, 4중 나선 구조의 DNA가 살아있는 세포 속에서 존재하고 있다는 연구 결과가 나왔다. DNA는 아데닌(A)과 구아닌(G), 시토신(C), 티민(T) 의 4가지 염기로 구...
유인원에서 원시 인류로의 진화는 약 30만~20만년 전 사이에 이뤄졌다. 이때 나온 고대인이 진화를 거듭해 다양한 인류 종이 생겨났다. 현재 지구를 뒤덮고 있는 ‘크로마뇽인 (Cro-Magnon)’뿐만 아니라 유럽을 중심으로 중동과 아시아 서남부에 살았던 ‘네안데르탈인 (Homo neanderthalensis)’, 그리고 2008년 시베리아 알타이 산맥의 데니소바 동굴에서 발견된 ‘데니소바인 (Denisovan)’ 등이 대표적이다. 약 5만년 전 멸종했다는 네안데르탈인, 그로부터 1만년을 더 살다가 떠난 데니소바인까지 이들 세 종...
썰매와 스키는 2010년 캐나다 밴쿠버 동계올림픽 이후에도 세계 수준에 미치지 못하는 상황이었다. 그러다가 혜성처럼 등장한 선수가 있으니, 엎드려서 타는 썰매 종목인 스켈레톤의 윤성빈 선수다. 윤성빈 선수는 2012년 18세의 나이로 스켈레톤을 시작해 1년 만에 세계 무대에서 두각을 나타내기 시작했다. 2014년 러시아 소치 동계올림픽에서는 16위를 기록하며 동계올림픽에서 한국 썰매 종목 사상 가장 높은 순위를 기록했다. 점점 기량이 상승한 그는 2016년 아시아 선수로는 처음으로 세계선수권대회에서 은메달을 획득했고, 2017년에는 세계 랭킹...
* [업데이트] 윤성빈 선수가 우리나라 선수로는 처음으로 동계올림픽 썰매 종목 금메달을 안겼다. 윤성빈은 15∼16일 강원도 평창올림픽 슬라이딩센터에서 열린 남자 스켈레톤 1∼4차 시기 합계 3분20초55를 기록하며 1위를 차지했다. 우리나라 사상 첫 동계올림픽 썰매 종목 금메달이 나올까? 스켈레톤 기대주 윤성빈 선수가 15일 평창 올림픽 슬라이딩센터에서 열린 남자 스켈레톤 1·2차 주행을 전체 1위로 통과한데 이어 16일 3·4차 주행에 나선다. 최종 성적은 1-4차 주행 성적을 합산해 낸다. 첫날 같은 기세로 나가면 금메달이 꿈이 아니다. 생소했...
난치성 질환을 치료할 획기적 기술로 주목받고 있는 ‘유전자 가위’ 크리스퍼가 인공지능(AI)과 결합해 진화하고 있다. 윤성로 서울대 전기정보공학부 교수와 김형범 연세대 의대 교수팀은 AI를 활용해 유전자가위의 효율을 예측하는 기술을 세계 최초로 개발해 생명과학 분야 국제학술지 네이처 바이오테크놀로지 29일자(현지 시간)에 발표했다. 크리스퍼는 질병을 일으키는 유전자 부위 등 목표 유전자를 스스로 찾아 잘라서 유전자를 교정하는 기술이다. 유전자 가위는 절단이 잘 일어나는 최적의 DNA 부위를 얼마나 잘 찾느냐에 따라 효율이...
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