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국내에서 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 백신을 개발중인 기업 중 한 곳인 제넥신이 국내에서 처음으로 임상2a상에 진입했다. 제넥신은 코로나19 백신후보물질 ‘GX-19N’의 임상2a상 첫 투여를 완료했다고 2일 밝혔다. 제넥신은 성인 150명을 대상으로 시험군 100명과 위약대조군 50명으로 나눠 임상2a상을 진행할 예정이라고 밝혔다. 임상기관 6곳 중 병원 자체 임상연구심의위원회(IRB) 승인이 가장 먼저 이뤄진 서울 강남세브란스병원에서 첫 투여가 이뤄졌다. 제넥신은 3월중 임상 대상자 모집 완료를 목...

빅데이터와 인공지능(AI)을 일상적으로 활용하게 되면서 막대한 양의 데이터를 다루고 저장하는 기술에도 혁신이 일어나고 있다. 하드디스크드라이브(HDD)와 솔리드스테이트드라이브(SSD)를 넘어서는 미래 데이터 저장 기술을 살펴봤다. 온라인에서 볼 수 있는 사진과 영상, 문자 등의 데이터는 0과 1의 두 가지 숫자를 사용하는 2진법으로 기록된다. 현재 널리 사용되는 저장매체인 하드디스크드라이브(HDD)와 반도체 방식의 저장매체인 솔리드스테이트드라이브(SSD)는 2개의 2진법 데이터를 하나의 단위(비트)로 사용해 정보를 기록한다. 2진...

국내 연구진이 유전자 교정 기술을 이용해 미토콘드리아 DNA의 특정 염기를 바꾼 생쥐를 태어나게 하는 데 세계 최초로 성공했다. 지난해 유전자 교정 기술 석학인 데이비드 리우 미국 브로드연구소 교수팀이 세포 수준에서 미토콘드리아 DNA를 교정한 적은 있지만 실제 동물에 적용된 건 이번이 처음이다. 기초과학연구원(IBS) 유전체교정연구단 소속 이현지, 이성현 선임연구원 등 연구팀은 미토콘드리아 DNA의 특정 염기를 교정할 수 있는 염기교정효소를 생쥐 배아에 주입한 뒤 시험관에서 배양해 대리모에 이식하는 방법으로 20일 만에 미...

RNA는 DNA의 보조자가 아니다 코로나19에 대한 정보를 접할 때마다 RNA가 등장한다. IBS가 발행하는 ‘코로나19 과학 리포트’에도 사스코로나바이러스-2는 RNA를 유전자로 지닌 RNA 바이러스라는 설명이 있다. 또 바이러스와의 전쟁에서 이정표를 세웠다고 뉴스를 장식하고 있는 백신도 mRNA백신이다. 그렇다면 도대체 RNA는 어떤 물질이며, 생명체에서 어떤 역할을 할까? ○ 단백질 생산의 주역, 메신저RNA(mRNA) RNA(리보핵산, ribonucleic acid)는 DNA(디옥시리보핵산, deoxyribonucleic acid)와 함께 대표적 유전물...

국내 연구진이 질병이나 노화 등 생물학적 현상이 발생하는 시점을 측정하는 시스템을 세계 최초로 개발했다. 삼성미래기술육성사업이 지원한 연구성과로 3일(현지시간) 생명과학 분야 국제학술지 ‘셀’에 게재됐다. 김형범 연세대 의과대학 교수 연구팀은 정인경·조성래 연세대 의과대학 교수, 박태영 연세대 응용통계학과 교수, 윤성로 서울대 전기정보공학부 교수 연구팀과 공동 연구를 통해 질병이나 노화 등 생물학적 현상이 발생하는 시점을 정확하게 파악하는 기술을 개발했다. 인간을 포함한 생명체가 질환에 걸리면 DN...

유전자 분석업체,"인류복지를 위한 해결방안 찾는데 중국도 예외 아냐" 중국 유전자 분석업체가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사로 미국인 유전자를 수집하고 있다는 외신 보도와 관련, 국제기준을 준수하고 있다며 반발했다. 1일 중국공산당 기관지 인민일보 자매지인 환구시보(環球時報)에 따르면 중국 최대 유전자 분석업체인 화다지인(華大基因·BGI)은 "우리는 국제기준을 따르며 중국의 과학개방·데이터 공유·유전자 연구 관련 법률을 준수하고 있다"고 밝혔다. 또 중국 인민해방군과 협...

인체는 감염병 회복 후 ‘면역학적 기억’을 통해 향후 병원체의 침입에 대항할 수 있는 면역을 얻는다. 꼭 병에 걸리지 않더라도 백신을 이용하면 면역기능을 학습시킬 수 있다. 백신은 두 가지 조건을 충족해야 한다. 첫째, 해당 병원체에 대한 감염병을 일으키지 않아야한다. 면역 ‘선행학습’을 위한 백신이 감염의 원인이 되어서는 안 되기 때문이다. 둘째, 병원체를 중화시키거나 억제하는 항체가 형질세포(B 림프구가 변형되어 면역 항체를 만드는 특수한 세포)에서 생성되도록 하고, 병원체를 공격하는 T세포의 활성화...

국내 연구팀이 인공지능(AI)을 이용해 치매를 유발하는 새로운 단백질 후보를 찾았다. 주재열 한국뇌연구원 퇴행성뇌질환연구그룹 선임연구원 연구팀은 인공지능으로 치매에 걸린 쥐의 유전자를 분석한 결과 신호전달 단백질인 ‘PLCγ1’의 유전자 속 염기에서 변이가 많이 일어난 사실을 알아냈다고 21일 밝혔다. 이 연구결과는 국제 학술지 ‘미국 국립과학원회보(PNAS)’ 19일자 온라인판에 실렸다. DNA를 구성하는 염기는 단백질 형성에 필요한 염기인 ‘엑손’과 단백질 형성에 관여하지 않는 염기인...

제임스 왓슨과 프랜시스 크릭이 DNA의 이중나선 구조를 밝혀낸 이야기는 20세기 과학의 전설 내지 신화로 남아 있다. 이로써 생명의 비밀에 크게 한 발 다가갈 수 있게 됐다는 그 업적 자체의 가치가 어마어마하기도 하지만, 그 과정의 여러 극적인 요소들까지 신화를 완성하는 데 한몫을 거들었기 때문이다. 여기서 나는 크게 두 가지 사항을 짚고 싶다. 첫째, 물리학적 방법론의 성공이다. 아주 직접적이라고 할 수는 없지만 왓슨과 크릭의 성공에는 양자역학에서 큰 업적을 남긴 에르빈 슈뢰딩거의 역작 《생명이란 무엇인가》가 큰 영향을 미쳤다...

최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸린 확진자가 매일 1000명씩 쏟아지면서 방역당국이 수도권을 중심으로 임시선별검사소를 운영하며 신속항원검사를 도입했다. 감염 확산을 차단하기 위해 증상이 나타나지 않는 '숨은 감염자'를 선제적으로 찾아내기 위한 조치다. 정은경 질병관리청장은 “이달 4일 0시까지 수도권 임시 선별검사소에서 진행한 중합효소연쇄반응(PCR) 검사와 신속항원검사는 총 76만여건이며, 이 가운데 2174명이 확진 판정을 받아 양성률은 0.27%로 나타났다”고 밝혔다. 전문가들은 코로나19 사태 ...