동아사이언스

한국 과학자들이 포함된 천문학 국제 공동 연구진이 중심부에 거대한 블랙홀(초대질량블랙홀)을 지닌 천체인 준항성체(퀘이사)를 관측하고 여기서 내뿜어져 나오는 물질의 강력한 분출 기둥(제트)의 특성을 처음으로 밝히는데 성공했다. 앞서 이들 연구진은 지난해 4월 사상 최초로 블랙홀의 그림자를 직접 관측한 결과를 공개했었다. 김재영 독일 막스플랑크 전파천문학연구소 연구원과 미국 매사추세츠공대(MIT), 하버드대 등 연구자들로 구성된 ‘사건지평선망원경(EHT)’ 연구팀은 지구에서 빛의 속도로 50억 년 가야 하는 거리에 떨...

유엔기후변화협약 당사국총회(COP)는 지구 온난화 방지 방안을 논의하기 위한 국제회의다. 1995년 독일 베를린에서 처음 개최된 후 매년 개최돼 올해로 25년째다. 특히 스페인 마드리드에서 열린 이번 제25차 COP는 뜨거웠다. 예정된 폐막일보다 이틀이나 연장됐다. 국가간 이해관계가 첨예해 아쉽게도 소득없이 마무리됐지만 200여개국의 지도자들이 기후변화 대응을 위해 머리를 맞대는 자리를 가졌다. 리차드 베츠 영국 엑스터대 지리학과 교수는 이런 열띤 논의의 배경에는 기후변화에 관한 뉴스가있다고 판단했다. 스웨덴 청소년 환경운동가 그...

국제학술지 ‘사이언스’는 20일 이름모를 행성에서 바라보는 블랙홀 ‘M87’의 모습을 표지로 실었다. 옅은 붉은색 원형 속에 존재하는 M87이 강력한 중력으로 우주에서 가장 빠른 존재인 빛을 포함해 모든 물질을 빨아들이고 있다. 이 모습은 상상이 아닌 2017년 4월 5일부터 14일까지 실제 촬영한 M87의 모습을 기반으로 만들어진 것으로 한국 과학자 8명을 포함해 미국과 유럽, 일본 등 전 세계 연구자 200여명으로 구성된 ‘사건지평선망원경(EHT)’ 연구팀은 인류 역사상 처음으로 촬영한 M87의 모습을 올해 4월...

10일 밤 10시(한국시간) 벨기에 브뤼셀에서 개최된 사건지평선망원경(EHT) 기자회견에서 연구자들이 인류가 처음 관측한 블랙홀 영상을 공개하고 있다. 유럽남방천문대 중계화면 캡쳐 ‘가까이 줌을 당겨서 찍은 전구 사진’, ‘사우론의 눈(영화 반지의 제왕)’, ‘베이글’, ‘동그란 시리얼’. 사상 처음으로 블랙홀의 그림자 관측 이미지가 공개된 직후 나온 반응이다. 미국과 유럽, 일본, 한국 등 200명의 과학자로 구성된 국제 연구협력 프로젝트인 ‘사건지평선망원경(EHT)’ 연구팀은...

“블랙홀 사진은 1단계 목표에 불과합니다. 다음 목표인 움직이는 영상을 얻기 위해 노력할 차례입니다. 한국이 보유한 전파망원경을 직접 동시관측에 참여시키는 방안도 타진 중입니다.” 정태현 한국천문연구원 전파천문본부 선임연구원은 연구원은11일 오전 서울 중구에서 개최한 기자간담회에서 “이제 다음 목표인 블랙홀 동영상 관측을 위해 소프트웨어를 업그레이드하고 관측 기술을 분석 중”이라며 “세 대의 망원경을 추가해 감도를 높일 계획도 있다. 한국 등 동아시아 망원경의 참여도 적극 추진 중”이...

10일 인류 사상 처음으로 블랙홀의 실제 모습이 공개됐다. 유럽남방천문대는 ‘사건의 지평선 망원경(EHT, Event Horizon Telescope)’을 통해 관측했던 블랙홀의 실제 이미지를 세계 7개국에 동시 생중계로 공개했다. EHT는 세계에 산재한 전파망원경을 연결해 지구 크기의 가상 망원경을 만들어 블랙홀의 영상을 포착하려는 국제협력 프로젝트이자 이 가상 망원경의 이름이기도 하다. 최초로 공개된 거대은하 M87 중심부 초대질량 블랙홀은 104년 전 알베르트 아인슈타인이 제시한 일반상대성 이론을 증명하고 얼마전 타계한 세계적...

인류가 ‘블랙홀’의 핵심부를 영상으로 확인하는 데 성공했다. 아인슈타인이 1915년 일반상대성이론을 제시하면서 처음 개념이 등장한 블랙홀의 존재를 직접적인 증거를 통해 눈으로 확인한 것은 이번이 처음이다. 연구를 이끈 쉐퍼드 도엘레만 미국 하버드 스미스소니안 천체물리센터 교수는 벨기에 브뤼셀에서 개최한 기자회견에서 “우리는 인류에게 최초로 블랙홀의 모습을 보여주고 있다”며 “이 결과는 천문학 역사상 매우 중요한 발견”이라고 선언했다. ●”인류는 최초로 블랙홀의 모습을 보고 있다...

인류는 사상 처음으로 블랙홀의 ‘민낯’을 마주할 수 있을까. 유럽남방천문대(ESO)가 10일 오후 3시(한국시간 10일 밤 10시) 세계 여섯 곳에서 동시에 진행되는 기자회견을 통해 ‘사건의 지평선 망원경(EHT)’ 프로젝트의 첫 관측 결과를 발표할 것을 예고한 가운데, 천문학계는 “처음으로 블랙홀을 관측한 이미지가 공개될 것”이라는 기대감에 술렁이고 있다. 유럽남방천문대는 1일부터 “4월 10일 오후에 벨기에 브뤼셀과 미국 워싱턴DC, 일본 도쿄, 중국 상하이, 대만 타이페이 등 세계 여섯 곳에서 E...

우주를 향한 인류의 탐험은 계속되고 있습니다. 지난 해에는 미 항공우주국(NASA)의 카시니가 토성에서 극적인 그랜드 피날레를 마무리했으며, 탐사선 주노가 목성 궤도를 순조롭게 돌고 있습니다. 2018년에도 제 2의 지구를 찾는 임무부터 태양과 수성 탐사, 블랙홀 관측 등 미지의 세계를 향한 흥미로운 도전들이 기다리고 있습니다. ● 뜨거운 태양 속으로 ‘터치 더 선(Touch The Sun)’ 지난해 미국에서 일어난 개기일식은 신비로운 우주 쇼를 펼쳐냈습니다. 올해는 우리 일상 가까이에 있지만 수많은 비밀에 둘러싸인 태양 속으로 더욱 가까이...

‘블랙홀’이라고 하면 까맣고 거대한 구멍을 떠올린다. 하지만 실제 블랙홀이 정확히 어떻게 생겼는지는 아무도 모른다. 블랙홀은 빛조차 흡수해 버려 직접 관측할 수 없기 때문이다. 영화나 논문에 등장하는 블랙홀 모습은 모두 이론을 바탕으로 만들어낸 상상도다. 블랙홀의 형태와 성질을 예측하는 이론도 학자마다 다르다. 최근 미국과 유럽, 일본, 한국 등의 과학자들이 블랙홀의 실제 모습을 보기 위해 뭉쳤다. 바로 ‘이벤트 호라이즌 망원경(EHT)’ 프로젝트다. 남극, 미국 하와이, 칠레, 프랑스 등 세계 9곳에 설치된 전파망원경을 하나로...