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‘한국형 인공태양’으로 불리는 한국형초전도핵융합장치(KSTAR)를 이용해 핵융합 플라스마의 오랜 난제가 처음 풀렸다. 이를 이용하면 KSTAR에서 1억도의 초고온 플라스마를 20초 이상 발생시키는 데도 도움이 될 전망이다. 핵융합 반응이 일어나기 위해서는 1억도 이상 초고온 상태의 플라스마가 필요하고, 이런 플라스마가 오랫동안 안정적으로 유지돼야 한다. 플라스마 내부에서 온도와 밀도가 주변과 조금이라도 다른 부분이 생기면 작은 요동이 일어나고 이는 불안정한 상태의 난류로 발전한다. 비행 중 기체를 때리는 난류와 비...

한국핵융합에너지연구원이 한국형초전도핵융합장치(KSTAR)를 이용해 1억 도의 초고온 플라스마를 20초 이상 연속으로 발생시키는 데 성공했다고 24일 밝혔다. 이 정도의 높은 온도의 플라스마를 이렇게 길게 유지한 건 세계에서 처음이다. KSTAR는 지난해 1억 도에서 8초 운전으로 세계 기록을 세운 뒤 이번에 두 자릿수를 기록하며 다시 한번 세계 기록을 갈아치웠다. ●20초 짧아보여도 1950년대 이후 첫 기록 KSTAR는 태양에서 일어나는 핵융합 반응을 지상에서 구현하기 위해 만든 실험로다. 태양에서는 가벼운 원자핵(중수소, 삼중수소)이 ...

국가핵융합연구소의 핵융합실험로 ‘케이스타(KSTAR)’가 다음달 2일부터 2020년도 핵융합 플라스마 실험 임무(캠페인)에 돌입한다. 이번 임무에서는 섭씨 1억 도의 플라스마 이온 온도를 기존 기록보다 2초 연장해 10초 이상 운전하는 것이 목표다. 24일 국가핵융합연구소와 연합뉴스에 따르면 KSTAR는 다음달 2일부터 장치 가동을 재개해 2020년 실험 임무를 시작한다. KSTAR는 장치를 가동해 한 해 약 2000회 정도의 플라스마 실험을 한 뒤 장치 가동을 중단하는 과정을 매년 거친다. 2008년 첫 실험 임무를 시작했고 올해로 13번째...

‘미래 에너지’로 기대를 모으고 있는 핵융합 에너지 기술을 개발하기 위한 국내 연구기관의 실험장치가 태양 중심부 온도의 6배가 넘는 1억 도의 온도로 세계 최장시간 작동하는 데 성공했다. 핵융합 에너지 생산을 위해서는 1억 도 온도로 장기간 지속적으로 작동하는 게 필수인 만큼, 세계 핵융합 개발 역사에 중요한 이정표가 됐다는 평이 나온다. 국가핵융합연구소는 대전 유성구 본원에 위치한 국내 개발 핵융합 실험장치 '케이스타(KSTAR)’가 지난해 8월~올해 2월 진행한 실험에서 물질이 초고온, 초고압 환경에서 전자...

태양의 핵융합에너지를 지구상에서 구현하는 국제핵융합실증로(ITER)의 미래 전력생산 실증로 연구와 난제해결을 위해 한국과 유럽연합(EU)이 공동연구에 본격 착수한다. 과학기술정보통신부는 EU집행위원회와 핵융합에너지 공동연구 프로젝트를 본격 추진하기 위한 한·EU ‘기술관리계획’을 체결했다고 20일 밝혔다. 기술관리계획이란 2006년 한국과 EU간 협력에 관한 기본 사항을 규정한 핵융합 협력협정의 세부 협약이다. 이 계획은 ITER 운영·실험 및 미래 전력생산 실증로 연구를 위한 양국의 구체적 협력분야...

차세대 에너지원으로 기대를 모으고 있는 핵융합에너지를 개발하기 위해 국제공동으로 건설하고 있는 국제핵융합실험로(ITER)의 핵심 부품 가운데 하나인 열차폐체 일부를 국내 연구기관과 기업이 공동개발해 건설지 프랑스로 첫 운송을 시작했다. 국가핵융합연구소 ITER 한국사업단은 국내 제작 조달품목의 하나인 열차폐체 첫 제품(초도제품)을 성공적으로 제작하는 데 성공했으며, ITER의 최종 품질 검수와 포장을 마치고 9월 1일과 15일 이틀에 걸쳐 부산항을 통해 ITER 건설지인 프랑스 카다라쉬로 운송을 시작했다고 17일 밝혔다. IET...

국내 연구진이 핵융합에너지 개발 국제 과학기술 프로젝트인 ‘국제핵융합실험로(ITER)’의 초전도자석 전원공급장치를 개발 완료했다. 국가핵융합연구소 ITER한국사업단은 ITER 건설을 위해 한국에서 제작하는 품목 중 하나인 ‘초전도자석 전원공급장치의 VS1 컨버터’ 제작을 완료하고 ITER 건설지인 프랑스 카다라쉬 지역으로 운송을 시작했다고 3일 밝혔다. 한국은 총 32대의 ITER 초전도자석 전원공급장치 중 18대 조달을 담당한다. ITER 초전도자석 전원공급장치는 변압기와 컨버터로 구성된다. ITER한국사...

국제 핵융합 전문가들 한국 핵융합장치인 ‘KSTAR’가 최근 2년 동안 핵융합 상용화를 위한 핵심 난제 해결에 기여한 성과들을 높게 평가했다. 핵융합장치 KSTAR는 태양에서 수소 원자끼리 융합할 때 헬륨 원자핵으로 바뀌면서 내는 핵융합 에너지를 지상에서 구현하기 위해 ‘국가핵융합연구소’가 구축한 ‘한국형 인공태양’이다. 국가핵융합연구소는 지난 2월 18일과 19일 이틀간 열린 ‘제9차 KSTAR 국제자문위원회의(KSTAR Program Advisory Committee Meeting, KSTAR PAC)’에 참석...

“현재로서는 한국의 핵융합 실험장비 ‘KSTAR(한국형초전도핵융합실험장치)’가 채택하고 있는 ‘토카막’ 방식이 가장 좋은 성과를 내고 있고 유력한 상용 핵융합 후보 기술입니다. 하지만 다른 방식의 역시 가능성이 출중해 연구의 끈을 놓을 수 없습니다.” 이달 20일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 KSTAR 운영 10주년 기념 학술대회에 참석한 해외 핵융합 국제 전문가들은 이구동성으로 “토카막 방식의 핵융합 방식이 대세”라고 입을 모았다. 하지만 ‘천하통일’이라고 하기엔 아직...

“도대체 핵융합이 정말 가능한가. 언제까지나 실현이 요원한 ‘미래기술’은 아닌가.” '한국형 초전도핵융합연구장치(KSTAR)’ 운전 10주년을 맞아 20일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 국제 학술대회에 참석한 유럽과 미국, 일본, 한국의 핵융합 전문가들은 기자들의 반복된 질문에 이골이 난 듯 했다. 이들은 한결같이 “그런 비판을 많이 들었며 “아무도 가지 않은 ‘정답 없는 길’을 가다 보니 품게 되는 의구심일 뿐이다. 핵융합은 이미 과학 연구가 아닌 공학적 구현 단계에 있는 만큼 ...