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이공계 대학 박사후연구원에게 안정적 연구 환경을 제공하고 기업과의 공동 연구를 통해 산업계에 진출할 고급연구인재로 양성하는 사업이 지난해에 이어 올해도 추진된다. 과학기술정보통신부는 31일 첨단 기술혁신을 주도할 핵심인재의 역량 강화와 산업계 진출을 지원하는 ‘혁신성장 선도 고급연구인재 육성(KIURI) 사업’ 연구단 2곳을 올해 신규로 뽑는다고 밝혔다. 과기정통부는 지난해부터 이공계 신진 박사급 연구자를 독립 연구자로 성장하도록 돕고 산업계 진출을 확대하기 위해 이 사업을 벌여왔다. 과기정통부에 따르면 박...

국내 연구팀이 나노미터(㎚·10억분의 1m) 크기의 100만분의 1에 불과한 입자까지 관찰하는 기술로 우주를 지배하는 기본적인 힘 중 하나인 '강력'을 정밀하게 측정하는데 성공했다. 초기 우주의 비밀을 밝히는 대형이온충돌실험(ALICE·앨리스)을 수행하는 국내 7개 연구팀이 1펨토미터(1펨토미터는 1000조 분의 1m) 규모의 초미시 세계를 관찰하는 ‘펨토스코피’ 기술로 강입자인 오메가 입자와 양성자 사이의 강력을 정밀하게 측정했다고 26일 밝혔다. 앨리스는 유럽핵입자물리연구소(CERN)의 거대강입자가속기...

정세균 국무총리가 이달 24일 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 감염자가 기르는 고양이가 코로나19에 감염됐다는 사실을 처음으로 확인했다고 밝히면서 반려동물 감염 문제가 관심을 모으고 있다. 감염된 동물은 경남 진주시 국제기도원에 사는 고양이로 코로나19에 걸린 주인으로부터 감염된 것으로 확인됐다. 코로나19가 야생동물로부터 인간으로 건너왔을 가능성이 제기되면서 코로나 사태 초기부터 사람과 생활공간을 함께 쓰는 반려동물 감염에 대한 우려가 제기됐다. 코로나19 감염된 사람이 반려 동물을 감염시킨 사례...

인체는 감염병 회복 후 ‘면역학적 기억’을 통해 향후 병원체의 침입에 대항할 수 있는 면역을 얻는다. 꼭 병에 걸리지 않더라도 백신을 이용하면 면역기능을 학습시킬 수 있다. 백신은 두 가지 조건을 충족해야 한다. 첫째, 해당 병원체에 대한 감염병을 일으키지 않아야한다. 면역 ‘선행학습’을 위한 백신이 감염의 원인이 되어서는 안 되기 때문이다. 둘째, 병원체를 중화시키거나 억제하는 항체가 형질세포(B 림프구가 변형되어 면역 항체를 만드는 특수한 세포)에서 생성되도록 하고, 병원체를 공격하는 T세포의 활성화...

다가오는 초연결시대 인간의 오감처럼 주변 환경 데이터를 인지·수집하는 센서가 2025년 1조 개를 돌파할 것으로 예상되는 가운데 정부가 센서 핵심 기술 연구개발(R&D)에 적극 나선다. 디지털 뉴딜과 탄소중립 추진 과정에서 중소기업이 선제적인 R&D를 통해 미래를 준비할 수 있도록 R&D 성과를 제고하는 방안도 추진된다. 과학기술정보통신부는 최기영 장관이 주재하는 제15회 과학기술관계장관회의를 21일 오후 3시 정부서울청사와 정부세종청사간 영상회의로 개최하고 이같은 방안을 심의, 의결했다고 밝혔다. 이날 의결된...

■ 한국기초과학지원연구원(KBSI)과 충북대가 ‘첨단연구장비와 대형연구시설 구축 및 활용을 위한 협력’ 업무협약을 체결했다고 이달 19일 밝혔다. 이번 업무협약을 통해 KBSI와 충북대는 첨단 연구 장비와 시설을 공동으로 활용하고 국가적 대형연구시설의 활용과 구축을 위해 협력한다. 또 국산 연구 장비 개발, 산업 생태계 조성, 관련 분야 교육, 인력양성에 힘을 합친다. 신형식 KBSI 원장은 "출연연인 KBSI와 국립대학인 충북대 간의 협력은 현재 가시적인 것보다 더 많은 시너지 효과를 이끌어 낼 것"이라고 밝...

신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 발생 초기 세계보건기구(WHO)와 중국의 조치가 느렸다는 지적이 나왔다. 18일(현지시간) AFP 통신에 따르면 '팬데믹(전염병의 세계적 대유행) 준비 및 대응을 위한 독립적 패널(IPPR)'은 이날 이같은 내용을 담은 보고서를 발표했다. IPPR은 “WHO가 코로나19 긴급위원회를 지난해 1월 22일 전까지 소집하지 않았고, 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC) 선포도 주저했다”고 비판했다. 실제 WHO는 코로나19가 2019년 말 보고됐음에도 이듬해 1월 22∼23일 처음 긴...

마침내 사스코로나바이러스-2(SARS-CoV-2) 백신이 성공적으로 개발됐다. 선두에 나선 화이자 바이오엔테크(Pfizer-BioNTech, 이하 화이자), 모더나(Moderna)의 mRNA(전령RNA)백신은 코로나바이러스감염증-19(COVID-19, 이하 코로나19)에 속수무책이던 인류가 바이러스와의 전쟁에서 승리할 수 있다는 자신감을 주었다. 전문가들도 예측하지 못한 빠른 속도로 개발하여 과학기술과 백신의 역사를 새로 썼다. 희망이 보이지만 아직 안도할 때는 아니다. 2021년 1월 18일 기준 전 세계 코로나19 감염자는 9,400만 명을 넘어섰다. 신규 확진자가 ...

국내 신종 코로나바이러스 감염증(COVID-19·코로나19) 하루 확진자 수가 이달 18일 0시 기준 389명으로 집계됐다. 이달 1일 1000명이 넘었던 하루 확진자 수가 300명대까지 떨어지며 하향세를 보이고 있다. 수리 모델을 활용해 향후 유행 정도를 분석하는 전문가들 역시 현재 추세가 이어지면 이달 마지막 주에는 하루 확진자 수가 100~200명대까지 떨어질 수 있다고 분석했다. 국가수리과학연구소와 대한수학회가 공동으로 운영하는 코로나19 수리모델링 태스크포스(TF)는 이달 15일 발표한 ‘코로나19 확산 예측 보고서’에서 전국...

Vaccination with much-awaited COVID-19 vaccines has started in a number of countries, and other countries like Korea are expected to begin immunizing citizens within a couple of months. The successful development of vaccines in such a short period of time is an unprecedented scientific breakthrough. While highly promising, it is only the “end of the beginning”. There remain an equally challenging set of tasks around vaccine supply and vaccination, and a set of kno...