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국내 연구진이 120년 동안 널리 사용해 온 엑스선 발생장치(엑스선 소스)를 대체할 새로운 디지털 엑스선 소스를 개발했다. 방사선 노출은 절반으로 줄이고, 촬영 속도는 1만 배 빨라 의료 영상장비를 개선하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 한국전자통신연구원(ETRI)은 탄소나노튜브(CNT)를 이용한 디지털 엑스선 소스를 개발해 세계 최초로 상용화하는 데 성공했다고 15일 밝혔다. 엑스선은 의료진단과 산업용 비파괴 검사 등에 널리 쓰이는 전자기파다. 높은 에너지를 갖는 전자빔을 진공 상태에서 금속과 충돌시킬 때 나오는 엑스선을 이용한...

최근 서울반도체[046890]의 용역 직원 7명이 피폭 사고를 당한 가운데, 이런 사고의 재발을 막기 위해 제도 개선이 필요하다는 주장이 나왔다. 6일 국회 과학기술정보방송통신위원회 김성태 의원(자유한국당)은 "방사선 발생장치를 사용한다면 원자력안전위원회에서 의무적으로 취급자(작업자) 교육을 시키도록 법 개정을 통해 안전관리를 강화해야 한다"고 밝혔다. 앞서 7월 서울반도체의 하청업체 용역직원 7명이 방사선 발생장치를 사용하다가 피폭사고를 당해 8월 한국원자력의학원에서 진료를 받았다. 7명 중 2명은 손가락에서 변색과 ...

의료용 인공지능(AI) 개발업체인 루닛이 이달 18일~21일 서울 강남구 코엑스에서 열리는 제 75회 대한영상의학회 학술대회(KCR 2019)에서 유방암 진단 AI '루닛 인사이트'의 최신판(루닛 인사이트 MMG)을 공개한다. 루닛 인사이트 MMG는 루닛이 연세대 신촌세브란스병원과 서울아산병원, 삼성서울병원과 공동 개발했다. 유방을 X선 촬영한 영상을 보고 유방암인지 아닌지 판독이 가능하다. 그래서 의사가 유방암이 의심되는 환자를 진단하는 데 보조도구로 루닛 인사이트 MMG를 활용할 수 있다. 서범석 루닛 대표는 "조직 검사 결과...

13일 오후 서울 성북구 안암동 고려대 이공계 캠퍼스. 전기전자공학부 연구실이 모여 있는 공학관 건물을 나와 1분 정도 걷자 건물과 건물 사이에 야트막한 가건물이 나타났다. 무심코 지나치기 쉬운 허술한 건물이지만 이곳에선 X선 의료 장비 역사를 새로 쓸 새로운 개념의 X선 부품 개발이 한창이다. 이철진 고려대 전기전자공학부 교수의 ‘나노전자공학 연구실’이다. 이 교수는 최근 X선 장비의 핵심 부품인 ‘X선 튜브’의 성능을 대폭 개선한 ‘차세대 X선 튜브’ 개발에 성공했다. 미국과 일본이 주도하는...

좌우명이 ‘우보천리(牛步千里·소의 걸음으로 천리를 간다는 뜻)’라고 했다. 성과가 안 나온다며 동료 연구자들이 하나둘 떠난 ‘유행 지난’ 연구 주제에 20년 넘게 매달렸다. 연구비조차 타기 어려울 정도였지만 포기하지 않았다. 시행착오를 겪고 또 겪은 결과는 컸다. 123년 동안이나 바뀌지 않던 X선 기술을 근본부터 흔들 수 있는 효율 좋고 완성도 높은 신기술 개발에 마침내 성공했다. 이철진 고려대 전기전자공학부 교수의 이야기다. 이 교수는 컴퓨터단층촬영(CT) 등 의료와 보안, 비파괴 검사 등에 널리 쓰이...

우리은하의 중심부에서 거대한 'X선 굴뚝'이 발견됐다. 정체는 고에너지 X선을 뿜어내는 플라스마 기둥이다. 독일 막스플랑크 외계행성물리학연구소와 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대 천체물리학과 공동연구팀은 유럽우주국(ESA)의 XMN-뉴턴 망원경과 찬드라 우주망원경을 이용해 은하 중심부를 750시간 관찰한 결과, 은하 중심부에 있는 초대형 블랙홀의 위아래로 강력한 X선이 뿜어져 나오는 것을 확인했다. X선 굴뚝의 규모는 블랙홀 위아래로 각각 672광년(160파섹)이나 된다. 참고로 지구로부터 우리은하 중심부까지 거리가 3만 360...

국가 연구비 횡령과 업무상 배임 혐의 등으로 검찰에 고발된 신성철 KAIST 총장이 4일 오후 대전 KAIST 본원에서 기자회견을 갖고 “양심에 부끄럽고 어긋나는 일을 하지 않았다”며 모든 혐의를 전면 부인했다. 신 총장은 대구경북과학기술원(DGIST) 재직 시 추진한 미국 로렌스버클리 국립연구소(LBNL)와의 공동연구 협약 과정에서 이중계약을 하고 국가 연구비를 횡령한 혐의를 받고 있다. LBNL이 X선 광학센터의 연구 장비를 무상으로 제공하고, DGIST는 연구비를 댄다는 게 2013년 체결된 당시 협약의 골자다. 정부는 이...

태양은 11년을 주기로 활동의 빈도가 바뀐다. 4~6년 간격으로 활동이 심한 극대기와 상대적으로 적은 극소기가 반복된다. 하지만 강력한 태양 활동은 극대기와 극소기에 관계없이 언제라도 일어난다. 1년 중 태양 흑점이 관측되지 않은 날이 100일 이상 계속되던 지난해 9월에도 거대한 흑점 폭발이 발생했다. 높은 에너지를 머금은 물질이 지루를 향해 쏟아졌다. 북미 일부 지역에서 한 시간 정전이 일어나고 위치확인시스템(GPS)이 오작동을 일으켜 피해가 났다. 이런 예측불허 태양활동을 예측하기 위해 최근 국제적인 협력이 이뤄지고 있다. 제주...

언제부턴가 스마트폰, 태블릿PC같은 전자기기를 떼어놓고 지내는 하루를 상상하기 어렵다. 개인의 일상뿐 아니라 모든 산업 영역에서 전파는 이제 빼놓기 힘든 일부가 됐다. 하지만 이런 일상을 한순간의 무너뜨릴 우주 날씨에 대한 관심은 상대적으로 간과되고 있다. 실제로 태양의 활동은 우주의 날씨에 막대한 영향을 주는 요인으로 지목된다. 태양 흑점의 수와 면적에 따라 태양의 활동은 극대기와 극소기로 구분한다. 수 백 년간의 관측을 통해 태양의 활동 주기는 약 11년으로 추정된다. 과학자들은 2~3년 내로 태양의 활동이 적은 극소기에서 ...

국내 연구진이 손가락보다 더 작은 초소형 X선 발생장치를 개발했다. 암 치료, 의료용 영상장치, 첨단 산업용 X선 장비 등 다방면에 활용 가능할 것으로 보인다. 피부암 치료장비로 즉시 응용할 수 있어 항암치료법 발전에 큰 보탬이 될 것으로 기대된다. KAIST 원자력 및 양자공학과 조성오 교수팀, 강남세브란스 병원 이익재 교수팀은 차세대 신소재로 불리는 ‘탄소나노튜브’를 이용, 진공 밀봉형 초소형 X선 튜브를 제작하는데 성공했으며, 이를 기반으로 ‘X선 근접 암치료장비’를 개발하는데도 성공했다고 22일 밝혔...